Рустам Валеев - Браво, молодой человек!

— А нет ли тут подвоха?

— Да нет, — отмахнулся Панкратов. — Во всей этой затее есть одна заковыка. Старшим обжигальщикам, конкретно вот тебе, придется тащить на себе третью смену. Ты живой человек, ты потребуешь гроши за эту самую смену. А там, — он ткнул пальцем куда-то вверх, — там подивятся: откуда такие заработки у ваших обжигальщиков?

— А если конкретно я не потребую?

— Тогда немалая экономия фонда зарплаты. Там подивятся: за счет чего? Если производительность труда так повысили — гони передовой опыт. А опыта — тю-тю! Ты понял?

— Ну, эта рогулька не страшная.

— Я сказал — заковыка.

— Очень важно?

— Все важно.

Рустем сказал:

— Молодец все-таки Галкин!

Панкратов обрадовался:

— Во-во! Зачем же ему быть таким… как один молодой человек, и проповедовать чест-но-е чувство мести? Забот у него — во как!

— Опять ты из библии! — возмутился Рустем. — Чепуха это!

— Молокосос ты еще.

— Когда я повзрослею, тебе придется принять иное положение.

— То есть?

— Чтобы хвост тебе не завернуло ветром.

— Но-но! — Глаза Панкратова злобно сверкнули.

— Ого!

— Не трогай меня — и до гроба будем вместе пиво пить.

Рустем не ответил.

— Женя, Женечка! — звала Анна Платоновна.

— Ее, может, нет дома, — услышала Жанна голос Оськи.

— Же-ня! Женечка-а!

— Да ты что, бабка, горланишь! Может, она с парнем заперлась.

— Ее дело, с кем запираться…

Жанна выбежала на крыльцо и закричала во двор Платоновне:

— Дома я, Анна Платоновна!

Оська что есть духу кинулся в сарайчик, и оттуда вскоре загремела музыка. Старуха бросила веником в открытую дверь сарайчика и прокричала Жанне:

— Ребята к тебе! В калитку пошли, в калитку!

Вот тебе на! Гости к ней, а она считала, что только Рустем знает дорогу к ее жилью.

Вошли Ильдар и стройная, важно ступающая девочка.

— Вот хорошо! — сказала Жанна, идя навстречу им. — Вот хорошо-то!

— Здравствуйте, — конфузливо сказал Ильдар, кивнул в сторону девочки, — это Ира… Мы, собственно, гуляли, и у нас, собственно, мероприятие намечается… Ресторан у нас, сами знаете, какой, но если нет другого…

Вот чудаки, подумала Жанна, чего им вздумалось в ресторан меня тащить? Но почему бы не пойти, заняли бы столик на четверых и сидели бы, болтали, и выпить она не прочь.

— А почему он не пришел? — спросила она.

— Кто? — спросил Ильдар, глаза его настороженно блеснули; он, конечно, понял сразу, о ком она спрашивает.

— Я не против, — сказала Жанна, — но почему не пришел Рустем?

— Я не знаю, — сказал Ильдар, глядя поверх ее головы, — я не знаю.

Хорошие ребята, чудаки ребята! Пойду я с ними в ресторан. Зря Рустем пренебрегает младшим поколением…

— Я только переоденусь, — сказала она, — я быстро.

Она убежала в дом и быстро появилась опять и сказала:

— Вы очень быстро, — сказала Ира. — Для девушки это очень быстро.

— Этой девушке под тридцать.

— Вы удивительно сохранили себя. Вашей талии можно позавидовать.

Жанна улыбнулась:

— В вашем возрасте, Ирочка, ничему не завидуют.

Они вышли из калитки.

— Что сказать, если придет тот черный? — крикнула в окно Платоновна.

— Скажите, что ему будет плохо, — ответила Жанна.

— Вы, как видно, без предрассудков, — сказала Ира.

Это очень многозначительно прозвучало. О-о, что-то такое, в чем только женщины могут понять друг дружку.

— Я без предрассудков, — со смехом ответила Жанна.

Широко, тяжко держа на себе густую листву, стояли старые тополя по обеим сторонам улицы и скрывали низкие домишки. Громадные опоры высоковольтной линии вздымались высоко и странно над низким городом, над пылью, тишиной.

— Чудаки в горисполкоме решили спилить старые тополя, — сказал Ильдар. — Домики скоро снесут, тополя спилят… Будут большие дома, но будет все не то.

— Обратите внимание, какой сентиментальный, — сказала Ира. — Но ведь это необходимость!

— Не люблю это слово — необходимость! — зло сказал Ильдар.

— Впервые слышу, — сказала Ира. — И пожалуйста, не устраивай мне сцен.

Совсем он ничего не устраивает, подумала Жанна, а ей хочется сцен, и она говорит: не устраивай сцен.

— При чем здесь сцены, — вяло, отчужденно говорит Ильдар. — Очень мне нужно…

— Уеду я, — отчужденным, но очень напряженным голосом говорит Ира.

Ильдар смотрит на нее насупясь, потом бегло взглядывает на Жанну. И опять — на нес.

— Я тебе скажу… я скажу…