Валерий Бирюков - Всего три дня

Идти дальше, к перевалу, атаковать его, предварительно не разведав, было бы слишком безрассудно, и полковник Кушнарев приказал готовиться к атаке на рассвете. Полк и артдивизион расположились в предгорьях, рассредоточившись в оврагах и лощинах. После ужина разведчики ушли оборудовать наблюдательные пункты, а огневики принялись за подготовку позиций батарей.

В палатке, где находился штаб дивизиона, склонились над картами старый и новый командиры и начальник штаба. Майор Глушков высчитывал перепады высот, чтобы учесть их завтра при подготовке данных для стрельбы. А оба командира изучали район предстоящих действий, строили различные предположения насчет того, как и где могут размещаться опорные пункты «южных».

— Напрасно мы себе головы ломаем, Алфей Афанасьевич! — сказал наконец майор Антоненко, отходя от стола.

Он заметил, что после утренних стрельб подполковник Савельев помрачнел, задумался. Лишь на минуту оживился, когда стало известно, что дивизион отстрелялся с отличной оценкой, а потом вновь сдвинулись у переносицы брови. Тревожится, наверное, командир за перевал. И напрасно: разгрызут они этот орешек, и беспокоиться не о чем.

— Наблюдательные пункты у нас расположены правильно — все три сопки хорошо просматриваются, — продолжал майор Антоненко, стараясь развеять угрюмость Савельева. Он сам себе не смог бы объяснить, почему после всех их схваток, замечаний, больно задевающих самолюбие, чувствовал симпатию к подполковнику и хотел помочь ему. — Остается ждать разведданных. Мы можем начертить с десяток вариантов обороны «южных», а что толку? Они возьмут одиннадцатый, двенадцатый… Все зависит от того, сколько у них сил осталось. Так что предлагаю отдыхать, чтобы самим силами запастись. Завтра все станет яснее.

— Последнее предложение всячески поддерживаю: пора отдыхать, — подхватил майор Трошин, появляясь в палатке. — Но для начала делаю вам выговор, отцы-командиры, за то, что не были на беседе. Стоило бы поприсутствовать. Председатель здешнего колхоза — умнейший дядька, бывший фронтовик, полный кавалер орденов Славы! Рассказывал, как воевал, как его колхоз живет. Артиллеристы про усталость забыли. Тут таких овец разводят — шерсть до земли! Арбузов и дынь по два урожая снимают. Кстати, привез председатель для пробы целую машину. Наши гвардейцы десерт этот умяли — будь здоров! Практически оценили. А вы оторвались от масс, как будто не они завтра утром перевал будут штурмовать.

— Виноват, каюсь, — серьезно повинился майор Глушков, не отрываясь от работы.

— То-то, что виноваты, — улыбнулся Трошин. — Учтите на будущее. Ну-с, а теперь ужинать — и на покой. И чтобы никаких возражений! Кстати, там для вас пару арбузов оставили.

Антоненко хотел возразить — что-то не то, на его взгляд, делал замполит: учения есть учения, ни к чему в это время встречи с местным населением. Закончится все — другое дело. Но промолчал, помня поражения в предыдущих спорах. И правильно сделал. У Трошина уже был разговор на эту тему в свое время с подполковником Савельевым. Он тогда легко доказал, что наступательный дух солдат поднимается не только беседами об агрессивной сущности капитализма, но и встречами с теми, кого они учатся защищать. И не после учений, а до и в ходе их, если представляется возможность делать это. Савельев, поразмыслив, согласился. Вспыхни снова спор, майор Антоненко опять оказался бы против двух оппонентов.

Офицеры послушно сложили карты, сдали их секретчику и отправились в столовую. Трошин придержал майора Антоненко за локоть у выхода:

— Василий Тихонович, вам привет от вашей жены. Я звонил домой, когда за председателем ездил. Все у ваших в порядке, не волнуйтесь за них. Перед отъездом на учения я попросил свою Нину, чтобы она взяла шефство над вашей женой и малышкой. И они живут пока у нас.

Антоненко растерялся, на мгновение лишился своей тщательно оберегаемой солидности, и стало видно, как он еще молод. Майор успел подумать, что вовремя прикусил язык, не стал доказывать ненужность встреч на учениях. Он всерьез был растроган чуткостью вечно занятого и везде успевающего замполита. По части заботы Трошин с Савельевым сильны, ничего не скажешь.

— Спасибо, Иван Кириллович, — горячо поблагодарил он. — Право, не стоило беспокоиться. Вика у меня привычная. А вашей жене только лишние хлопоты.

— Вы уж это бросьте, пожалуйста, вот что я вам скажу, — строго возразил майор Трошин, пряча смущение. Он не ожидал, что Антоненко так тронет эта малость. — Знаю, как ей с ребенком в гостинице привычно. И никаких хлопот они моей жене не доставили. Ну, будет на эту тему. Давайте поговорим о чем-нибудь другом…