Максимилиан Кравков - Утро большого дня

В синем мареве утра красно сверкала звезда на штольне...

Небо начало заволакиваться с утра. Серые тучи недвижно повисли над рудником, сопками и тайгою. Потом в высоте закружились снежинки, прошлогодние травы закачались под первым нажимом поземки и начался буран.

Когда Кунцов вышел из своей квартиры, ветер крепко рванул полы его пальто, бросил в лицо снежную пыль и помчался по гребням сугробов, взметая крутящиеся вихри.

Кунцов надвинул шапку и зашагал, пробиваясь сквозь стену метели. Он шел торопясь, возбужденный, почти веселый. Утром принял решение, которое сразу освобождало от невыносимой тяжести тайны. Шел и глубоко удивлялся — почему он не сделал этого раньше! Такое это было простое, разумное и облегчавшее решение...

Свернул на дорогу, ведшую к рудоуправлению.

Иногда снежная мгла разрывалась и тогда по левую руку он видел белеющий склон горы и столбы спускавшейся вниз к дороге электрической магистрали.

Ветер набросил молочную тучу снега, и Кунцов отвернулся. А когда порыв пронесло, он увидел под ближним столбом кучку людей. Люди тоже заметили Кунцова и начали его звать, махая руками и шапками.

Кунцов прибавил шагу и узнал ремонтных работах. Они были встревожены и сразу расступились. Кунцов приблизился и увидел человека, лежавшего навзничь в снегу под самым столбом. Одетый в рваный полушубок, он был полузасыпал снегом и голова его утонула в сугробе.

— Вот оказия! — обратился старший рабочий, — пошли магистраль проверять, — смотрим, лежит!

— Да кто это? — крикнул Кунцов и почувствовал острое беспокойство.

Рабочие перевернули труп. Кунцов отступил и вскрикнул. Перед ним белело лицо с бородавкой над рыжей бровью. Обмороженное и страшное, оно было обожжено. Сгорели и волосы и вместе с шапкой превратились в обугленный ком...

Буран свирепел и выл, словно старался смести этот жуткий остаток, а люди стояли молча, кружком и хмурились.

— Ясно! — решил ремонтщик. — Хотел магистраль оборвать. И ножик в руке... Есть же такие суки!

— Собаке собачья и смерть! — отозвался пожилой бородач и плюнул.

— Я знаю его, — глухо сказал Кунцов, — он пытался устроить аварию в штольне.

И пошел, щурясь от ветра и содрогаясь.

В то же время испытывал необычную облегченность — отвратительный призрак погиб! Кончилась постоянная угроза.

— «Докажу-с!» — вспомнил Кунцов свой сон.

На секунду в мыслях его проснулось хитрое, старое. Его потянуло вернуться. Но он не сошел с новой дороги и опять погрузился в упругие сети метели.

С необыкновенной ясностью представился ему этот человек. Отупевший, слепой от злобы, он полез с ножом обрезать магистраль! Невежественный, он не знал, что к линии прикоснуться нельзя. Что тысячи вольт, бегущие вдоль провода, защищают его смертоносной оболочкой высокого напряжения. В полуметре от провода вредителя уже караулила смерть и он умер ничтожно и жалко.

С этими мыслями Кунцов постучался в кабинет Вильсона.

Именно его выбрал для разговора. Вильсон был тоже инженер старой школы. Кунцов его ценил, хотя порой и недоумевал:

— Как он может так рисковать?

Главному инженеру уже сообщили о происшествии по телефону.

— Первый раз у нас на Березовке такой случай! — заметил он, здороваясь с Кунцовым особенно приветливо. И сразу же пошутил:

— Придется мне вас коньяком угощать!

— А что? — испугался Кунцов и губа у него затряслась. При всякой неожиданности он теперь пугался.

— Как будто не знаете, скромник! Ваш штрек кончает программу! К вечеру уж не снимешь звезды со штольни!

Он победно прищурился, поздравляя Кунцова широкой улыбкой. Сидел радушный за своим деловым столом, обставленным телефонами.

Кунцов благодарно взглянул на главного инженера.

— Какие перспективы! — тихо воскликнул Вильсон. — Кукушкин вырубил массу, а сейчас мне звонят — Кудреватых дает еще больше! Представьте, что будет, когда многие заработают так? А ведь это будет!

— Уже есть! — поправил Кунцов.

— Еще нет! Пока это штурм и порыв. По какая техническая обоснованность в этом порыве! Какие таланты и головы! Учиться нам надо у них, Михал Михалыч!

— Мне поздно учиться! — ответил Кунцов, невесело усмехаясь. Очень опечалился и глухо сказал: — Я пришел по важнейшему делу!

— Я слушаю вас, — удивился Вильсон.

Кунцов нахмурился и помолчал. Крепко сцепил свои пальцы, отыскал глазами блестящую точку на медной чернильнице и начал:

— Закрывайте четвертую лаву! Скорее, не позже, чем завтра! У меня есть план... У меня был план старой разведки. Я нашел в архиве. Два года тому назад. И знаете что? Этот план я спрятал! Лично для себя, понимаете, спрятал. За это меня нужно судить...