Максимилиан Кравков - Утро большого дня

— А работу в гезенке не проставили? — и приказал: — Пиши! Бригадиром — Хвощ!

Заключенный вздрогнул и еще более побледнел.

— Согласен? — крикнул Роговицкий, — чего стал?

Хвощ улыбнулся беспомощно и даже застенчиво. А ведь был знаменитым рецидивистом и в блатной среде считался головкой!

Он оправился и ответил просто:

— Буду работать!

График закончили. Все ушли и Звягин остался один. Потянулся, отгоняя сон и усталость, и сел на диван. На дворе заревел шахтный гудок.

— Десять часов! — догадался Звягин. — Через час окончится печь...

Опять его охватило беспокойство. Зажавши ладонями виски, он припомнил свои расчеты. Все было правильно. Но и это не успокаивало. Недосказанность слов Роговицкого сбивала с толку, заставляла строить догадки. Что-то скрыл Роговицкий, чем-то не хотел огорчить!

Тень от стула вытянулась по беленой стене и была похожа на длинную подкрадывающуюся кошку. Этот пустяк развязал подозрения. Точно и вправду что-то кралось к нему, еще невидимое, но угрожающее.

— Что со мной? — возмутился Звягин и вскочил с дивана, — вот растрепались нервы!

Еще трое суток предстояло прожить в таком напряженном ожидании. До этого вечера он почти забывал о связавшем его условии, а сейчас определенно ждал беды.

Спать он не мог. А поэтому напялил свой шлем, взял лампу и пошел к штольне. Решил присутствовать при проходке печи. Хотя там наблюдал и Фролов, и опытные люди, и участок этот не числился за ним.

Ночью квершлаг был таким же как днем. Редко горели лампы и коногоны торопились прокатывать последние вагонетки с углем. Старая штольня кончала жить.

Возле стен уже появились инструменты, штабели новых тяжелых рельс и свежие шпалы. За ночные часы все это привозилось, распределялось и раскладывалось. Монтеры тянули добавочную электрическую сеть, налаживали временное освещение. Все были заняты, озабочены и торопились.

В уши толкнулся глухой удар. Второй и третий. Это взрывали породу, углубляя гезенк. Звягину вспомнился Хвощ и не договоривший Роговицкий. И опять подозрение отравило его спокойствие. Он ускорил шаги, миновал штрек, в котором пробивали гезенк, и прислушался.

За ним шли. Издали виден был огонек лампы. Огонек мотался в стороны — видимо, шедший торопился.

Мало ли шахтеров обычно идет один за другим! Но Звягин почувствовал ясно, что это догоняют именно его. Он остановился и к нему действительно подошел человек с бородавкой над рыжей бровью.

Он поморгал глазами и объявил и почтительно и в то же время нагло:

— Приказали догнать-с! Вас просят в шахтком.

— Зачем? — изумился Звягин. — Ведь поздно?

— Не знаю-с, — хихикнул человек, видимо, наслаждаясь растерянностью инженера.

— Не пойму! — совсем омрачился Звягин и крупно зашагал обратно.

Предчувствие нехорошего, тянущее, как зубная боль, опять охватило его.

В коридоре шахтного здания была тишина и шаги гулко звучали по асфальту. Секунду он поколебался перед дверью, а потом решительно распахнул. Маленькая комната была ярко освещена и сизые крылья табачного дыма плавали над лампой.

За столом, ероша волосы, хмурился председатель шахткома, сбоку, в пальто с поднятым воротником, сидел Кунцов. Он только что возвратился из рудоуправления. У стены, заложивши руки назад, стоял Шафтудинов. Словом — весь треугольник.

Увидев Звягина, Кунцов закрылся газетой, а Шафтудинов поморщился.

— Закройте плотнее дверь! — сказал председатель официальным тоном.

Звягин подошел к столу, остановился, и нерадостная улыбка наползла на его губы. Минуту длилось молчание, и только слышно было, как журчит вода в трубах отопления.

— Та-а-ак, — первым начал председатель, нахмурился еще более и полез в портфель. Достал телеграмму, расправил ее на столе и прикрыл ладонью.

— Вы судились? — отрывисто задал он первый вопрос.

Звягин вдруг засмеялся и сел на стул. С этого мига он сделался совершенно спокоен.

— Судился, товарищ, и осужден на два года!

Кофейные глаза Шафтудинова посмотрели остро и с негодованием.

— А за что? — небрежно вставил Кунцов, не пошевелившись.

— Поднятый воротник, — вспомнилось Звягину. — Ночью, там у крыльца, с Мариной...

И ответил, четко выговаривая слова:

— Я осужден за дело. За несчастный случай на Октябрьской шахте. За свою неосторожность.

Шафтудинов чуть-чуть смягчился.

— Почему же вы не сказали об этом?

Звягин пожал плечами.

— Осужден я условно. Без занесения в трудовой список...