«Признавая Советскую власть, — гласило воззвание, — учительство будет заодно с ней работать в обновленной школе по программе, выработанной при непременном участии учителей в строительстве новой школы… Программы, выработанные народными учителями на местах, помогут Всероссийской комиссии понять все, что нужно народу, так как эти программы вырабатываются на основании опыта, приобретенного долголетним общением с народом. Да и самим учителям будет легче проводить в жизнь то, над чем они сами работали…»
«Дам почитать Северьянову, — решил Борисов, — а то он хоть и член Всероссийской комиссии, о которой тут упоминается, а наверняка не читал это воззвание». Он с минуту вдумчиво и чутко вглядывался в Северьянова, который неподвижно лежал навзничь на кровати, с хмурым лицом, выражавшим строгую сосредоточенность. «Дам почитать в другой раз», — наконец решил он. Борисов, хорошо зная вспыльчивый характер Северьянова еще со времени их совместной учебы в высшем начальном училище, осторожно переложил газету на подушку своей кровати.
Северьянов не любил, когда ему, как он выражался, мешали учиться думать. А сейчас он думал. Северьянов пристально всматривался в возникший в его памяти образ Ленина и спрашивал себя: «Почему Ленина я уважаю и люблю как родного, как самого кровно близкого мне человека?» И тут же отвечал себе: «Потому, что слова Ленина можно сразу и смело претворить в жизнь, в работу, драться за них». Северьянов закрыл глаза, вспомнил заученный им на память текст из брошюры «Очередные задачи Советской власти», которую подарил ему Ленин: «Мы, партия большевиков, Россию убедили. Мы Россию отвоевали — у богатых для бедных, у эксплуататоров для трудящихся. Мы должны теперь Россией управлять. И все своеобразие переживаемого момента, вся трудность состоит в том, чтобы понять особенности перехода от главной задачи — убеждения народа и военного подавления эксплуататоров к главной задаче — управления».
Тяжело вздохнув, Северьянов сел на кровати и уставил задумчивый взгляд в Борисова: «Этот чудодей станет хорошим ленинцем и будет исподволь и неотступно истреблять все подлое, двоедушное и грабительское».
— Слушай, Степан! — заговорил Борисов, не подозревая, что Северьянов думает о нем, — тут вот в газете воззвание учителей. И тебя это касается, на-ка, прочти!
Северьянов взял газету и стал читать заголовки первой полосы, изредка скользя взглядом в сторону Ковригина, который заклеивал письмо.
— Воззвание написано в нашем духе, — поднялся из-за стола Ковригин, собираясь отнести письмо на почту.
— Есть посерьезнее дела. — Северьянов положил рядом с собой на кровать газету и обеими руками согнал складки своей гимнастерки под ремнем. — В Москве у нас под боком эсеры и меньшевики в союзе с монархистами контрреволюционный заговор организовали. Савенкова назначили главой правительства военной диктатуры…
— Но этот заговор раскрыли и раздавили, — возразил с ленцой Борисов.
— И впредь будут раскрывать и давить! — поднял загоревшиеся глаза Северьянов. — Но подлость, но бесчестие, но грязь-то какая! А? И они смеют называть себя после этого социалистами?!
Ковригин остановился у двери, несмело надевая свою офицерскую фуражку.
— Дело это, конечно, очень грязное и серьезное. Этот генерал Довгатор, ископаемый монархист, собирался опереться на немецкие штыки, четыреста царских офицеров уже завербовал.
— Генерал Довгатор монархист, но каковы в этой подлой истории наши эсеры и меньшевики? — Северьянов встал с кровати и порывисто прошагал к окну. — С монархистом Довгатором союз, а с Деникиным и Красновым связь установили… И что же это за подлый народ! А Коробов настаивает: «С ними спорить надо, убеждать их надо…»
Ковригин, постояв у двери, осторожно открыл ее и вышел. Северьянов взял со стола другую газету и карандаш, нашел нужное место на последней полосе газеты, обвел это место карандашом и подал Борисову.
Борисов всмотрелся в обведенный карандашом абзац и начал читать вслух:
— «Ввиду обнаружения связи московских контрреволюционеров-заговорщиков, в центре которых стоят правые эсеры, с восстанием погромных банд в Саратове, мятежом казачьего генерала Краснова на Дону и восстанием белогвардейцев в Сибири, ввиду разнузданной агитации контрреволюционеров, стремящихся использовать продовольственные затруднения народа в интересах восстановления власти капиталистов, Совнарком постановил объявить военное положение в Москве…»
Читать дальше