Антти Тимонен - В заливе ветров

— Договоритесь с Матреной Павловной. Она замещает меня, — как ни в чем не бывало ответила Анни.

Николай еще больше огорчился, увидев, что ей безразлично, с кем он тут будет танцевать. Анни пожала Николаю руку и сошла на берег.

Теперь вся жизнь поселка была связана с запанью. Туда, на берег, везли товары со склада, а из механической мастерской — машинное масло и запасные части. Туда же прошел и письмоносец со своими письмами и газетами. Оути Ивановна тоже пришла на палубу сплоточной машины и оставила сыну узелочек, «для почина», с еще горячими, только что смазанными калитками.

Время подошло к обеду. Со стороны поселка донеслись звуки ударов о рельс, подвешенный к дереву. За ним последовал гудок сплоточной машины. Первая смена закончилась.

На место Никулина машинистом стал старший сын мастера Кюллиева — Пааво Кюллиев. Он был ровесник Николаю, но выглядел гораздо моложе. Они вместе призывались, и Пааво не взяли в армию из-за слабого здоровья. Самолюбивый парень, вообще не очень разговорчивый, с того дня стал еще молчаливее.

Проверив машину, Пааво кивнул Николаю, что тот может идти. Но Николай не спешил уходить. Что он будет делать дома? Поглядывать в сторону дома Мякелевых, хотя знает, что Анни уже уехала? Нет, лучше остаться здесь. Тем более, что есть и дела. Надо обдумать, как установить рядом с машиной резервуар, чтобы подавать воду в паровой котел в теплом виде — тогда машина станет работать быстрее. Вероятно, лучше всего поставить его с левой стороны от парового котла.

Сплоточный коридор перед машиной заполнился бревнами. Связка первого пучка Пааво не удавалась — трос соскальзывал с бревен три раза.

В это время сортировщики пропустили к машине бревна для следующего пучка. Трос соскользнул с места в четвертый раз. Его опять опустили в воду, и теперь петли троса захватили древесину почти двух пучков. Пааво раздраженно нажал на рычаг.

Зубчатое колесо завертелось, кронштейны приподняли из воды небывало большой пучок.

Судно осело назад, и бревна ударились о прямые бортовые упоры. Раздался оглушительный треск, и приподнявшийся было над водой пучок упал под судно.

Со всех сторон закричали, но было уже поздно. Бортовые упоры сломались. Пааво побледнел. Прошлым летом, когда случилась такая авария, изготовление и установка новых упоров заняли несколько дней.

На запани поднялся шум. Сплоточный коридор закрыли. Люди с поднятыми баграми бежали к машине, как будто могли чем-то помочь.

Шум и беготню на запани заметили в поселке. Предположили, что произошел несчастный случай. Побежали за Айно Андреевной, а кто-то поспешил в контору.

На сплоточной машине появился отец Пааво, мастер Кюллиев — худощавый человек лет сорока, узколицый, длинноусый, немного сутуловатый. Увидев сломанные упоры, он искоса взглянул на сына и молча покачал головой.

Пааво остановил машину и, ни на кого не глядя, присел на барабан лебедки. Наступило тяжелое молчание. Николай тихо сказал Пааво:

— Это в последний раз у нас такая авария. Теперь мы сделаем железные упоры.

— Брось ты меня утешать. — Пааво махнул рукой.

К сплоточной машине подошел Мякелев. Он поправил очки и полез в портфель за бумагой. Николай сердито подумал: «Сейчас будет акты составлять». Кюллиев повернулся к Мякелеву.

— Где Михаил Матвеевич? Мне нужны плотники.

— Михаил Матвеевич на трассе, — сказал Мякелев. — Вместе с секретарем поехал. И почти всех плотников взял с собой.

— А кто же сделает новые бортовые упоры?

Мякелев пожал плечами:

— Надо было смотреть как следует. Как это у вас произошло? Кто виноват?

— Все мы виноваты, — ответил Николай. — Надо сделать такие бортовые упоры, чтобы не ремонтировать их каждую неделю. Александров обещал поговорить об этом с начальником.

— Это не твое дело, — заметил Мякелев. — Начальство само решит, что надо делать.

Николай отошел в сторону. Мякелев быстро писал, поглядывая на Пааво.

— Я сломал, — буркнул Пааво. — Слишком круто дал полный ход, пучок был большой. Пишите, пишите…

— Да ты не путай тут, — вмешался один из сплавщиков. — Надо разъяснить, как было дело. Трос соскочил с бревен, пучок развалился, а древесина для следующего пучка была уже подана…

Заместитель начальника писал долго. Пааво подписал, не читая.

Затем Мякелев вместе с мастером отправился в контору. Николай тоже собирался уходить, но пришла Айно Андреевна. Увидев, что с людьми ничего не случилось, она успокоилась.