Валентин Солоухин - Соломенный кордон [Рассказы и повести]

Сзади меня кто-то тронул за плечо. Зойка и ее спутник стояли рядом.

— Жених, ты прости меня, я виновата, я не думала, что ты... ну, такой серьезный, что ли, и взрослый...

— Идемте домой с нами, — пригласил парень.

— Спасибо, я жду девушку, — соврал я.

Они ушли, а я все сидел, вслушиваясь в ночные звуки. Там, где был поселок, пели песни, со стороны шахты долетали звонки стволовых сигналов, гул компрессоров.

«Сколько ни сиди, а спать надо, жених...» — Нахлобучив по самые брови кепку, я побежал домой.

Первые морозы сковали раскисшую от осенних дождей землю, узкую речушку, через которую, чтобы не делать большого крюка к мосту, решила перейти Сима. Она хоть и спешила, но шла к речке неторопливым шагом, выбирая, чтобы не ободрать новые сапоги, где меньше острых, замерзших кочек. Одета она была празднично. Глянцево отливали сапоги, цигейковая черная шуба хорошо маскировала нескладную фигуру девушки, холодила атласной подкладкой предплечья, белый пуховый платок осветлял лицо.

Одно Сима упустила — забыла пододеть кофту, вначале она даже хотела из-за этого вернуться, но, вспомнив поверье — если вернешься, удачи не будет,— пошла без кофты.

«Сяду в автобус, под шубу на плечи накину платок, и все будет хорошо, — размышляла она. — Вот чудеса, неужели вся эта выдумка сбудется и на этот раз?.. Нет, я невезучая, у меня все получится по-другому...»

Темно-коричневое кирпичное здание ткацкой фабрики, на которой работала Сима, отчетливо вырисовывалось на посветлевшем от инея лесном массиве. Девушка представила своих подруг на рабочих местах у станков, привычный гул моторов, вращающиеся барабаны и стремительное раскручивание шпулек, нитяные потоки, дорожки готовой материи, свежо пахнущие краской и льном. Подруги сейчас внимательные и серьезные. От удачного начала зависит вся смена. Поэтому они вначале сосредоточены, а потом, как всегда, будут перебрасываться шутками, говорить о ней.

За ее станками сегодня работает Галя, высокая черноволосая девушка. Когда Галя молчит, виду нее милый и привлекательный. Разговаривает же она отрывисто и резко и многим кажется неуступчивой, настырной. На самом деле у Гали обыкновенный характер. Она заботлива и внимательна. Сегодня первая вызвалась подменить Симу.

Приблизившись к речке, Сима, не раздумывая, ступила на лед. Лед затрещал, просел, и не успела она опомниться, как очутилась в нескольких метрах от берега. Новые сапоги скользили по тонкому льду, словно коньки. Не останавливаясь, девушка заспешила к другому берегу. Лед продолжал трескаться, и от множества трещин сзади оставалась белесая тропинка.

На середине Сима увидела темную глубину, потом под ногами зашевелились желтоватые водоросли, вытягивая нитяные стебли по течению. «Если здесь провалюсь, не страшно, глубина не больше метра», — с облегчением вздохнула она.

Наконец нога стала на твердую землю, и Сима легко вспрыгнула на усеянный красноватой галькой берег. Не останавливаясь, она заспешила к дороге.

У автобусной остановки безлюдно. Небольшой голубой автобус уже развернулся носом к городу, приветливо урчал, ритмично выдыхая под колеса клубы отработанного газа.

Сима вошла. Водитель посмотрел в боковое зеркальце, не торопясь потянул на себя рычаг, и створчатая дверца со скрипом закрылась.

Девушка опустила в кассу монеты, села на переднее кресло. В автобусе кроме нее по случаю рабочего дня сидело несколько пассажиров, в основном старушек, и все они были незнакомы.

«Хорошо, что нет девчонок с фабрики, а то бы сейчас пошли расспросы, куда да зачем».

Автобус тронулся, захрустел мерзлыми кочками, продавливая ледок в лужах. Набирая скорость, мягко закачался на ухабах.

Запахнув плотнее шубу, Сима уставилась в замерзшее наполовину окно, думая о своем.

В женском общежитии, в девятой комнате, она жила третий год. С ней еще пятеро девчонок: Люся, самая статная и красивая, Лида, Тамара, Галя и Татьяна.

После окончания училища комендантша общежития пригласила молодых ткачих в комнату и сказала: «Располагайтесь, девочки». Пока все робко осматривались, Люся, прошла к койке у окна и заявила:

— Чур, это моя!

Лида, Тамара и Галя тоже кинулись к койкам, одна Сима не спешила, она улыбалась, наблюдая, как девчата суетились. Сима ждала, что останется. Расположившись, Лида и Галя метнулись осматривать другие комнаты. Они и объявили, что девятая комната самая удобная и самая светлая.