Степан Сухачевский - У Белого Яра

Этот приказ, зловещий в своей немоте, раскрыл страшную правду: власть Советов пала!

В центре города, где громоздились казенные учреждения и конторы частных фирм, купеческие магазины и аляповатые особняки толстосумов, с утра не смолкал перезвон церковных колоколов: в соборе и двух церквях служились благодарственные молебны в честь господ-офицеров. А на окраинах города — в земляном «копай-городе», в поселке Тихоновке и в поселке у гнилого озерка Терпигорье — шли повальные обыски. В жалкие лачуги рабочих и ремесленников врывались солдаты с черно-белой ленточкой на фуражке, вспарывали штыками перины и подушки, рушили прикладами печи. Избитых «подозрительных лиц» арестовывали и уводили на допрос в следственную комиссию, разместившуюся в двухэтажном особняке биржевого комитета на Троицкой улице.

Близился комендантский час. По безлюдной Станционной улице бежала Наташа Аргентовская. Ей так и не удалось ничего узнать об отце, о братьях Лавре и Константине и о Саше Громове. Дома ее ждала убитая горем мать. Как она могла вернуться, не принеся матери известий о них? Девушка решила: во что бы то ни стало добиться приема у коменданта города Грабчика, хотя наслышалась о нем много страшного.

В тот момент, когда запыхавшаяся Наташа подошла к воинскому присутствию, из раскрытых ворот комендатуры выходил караульный наряд. Наташа, не задумываясь, бросилась в ворота.

— Назад! — крикнул часовой, закрывавший железные створы.

Не оглядываясь, девушка стремглав перебежала узкий двор и наскочила на другого часового, охранявшего внутренний вход в комендатуру.

— Стой! Ни с места! — взвизгнул часовой, и вслед звонко щелкнул затвор винтовки.

Не отдавая себе отчета, Наташа решительно шагнула вперед.

— Пропустить!.. — услышала она чей-то голос.

Ее ввели в угловую комнату, где раньше находилась солдатская церквушка воинского присутствия. Узкие стрельчатые окна были наглухо закрыты тяжелыми портьерами, но в комнате было светло: под куполообразным потолком горела большая хрустальная люстра.

— Подойдите сюда! — где-то совсем рядом прозвучал глухой голос.

Наташа вздрогнула, словно ее внезапно ударили по лицу. Толстый ковер, по которому она шла, скрадывал неуверенные шаги.

— Ай-яй-яй!.. Такая молоденькая и такая отчаянная!..

Наташа, наконец, увидела быстро поднявшегося из-за массивного стола Грабчика. Поручик вплотную подошел к ней.

— А вы, красавица, очень рисковали... часовой мог, не дожидаясь дежурного офицера, сделать «пиф-паф»... — Грабчик игриво взял девушку за подбородок. Слегка надавливая потными пальцами, криво усмехнулся, требовательно заглянул в ее глаза.

— Господин поручик! Вы забываетесь!

Грабчик отдернул руку и, резко повернувшись, прошел за стол, с раздражением спросил:

— Ну-с, зачем пожаловали?

Наташа овладела собой, заговорила спокойно. По мере того, как девушка объясняла цель своего прихода, лицо Грабчика все более мрачнело, он все нетерпеливее крутил в руках толстый цветной карандаш, наконец, со злостью стукнул им по мраморному пресс-папье, отломив остро отточенный кончик.

— Так вот ты что за птица!

— Так вот ты что за птица!

Грабчик надменно отвалился на спинку кресла. Было удивительно, как голова его, непомерно большая, с уродливо торчащими ушами, не оторвалась от худой жилистой шеи, плотно охваченной, как удавкой, негнущимся воротом мундира.

— Аргентовские — опасные государственные преступники! — исступленно закричал поручик, побагровев до синевы. — Ими займется следственная комиссия!.. А тебе... барышня... не советую хлопотать о такой родне!

Грабчик нервно позвонил в колокольчик, в кабинет вошел расфранченный офицер, который привел сюда Наташу.

— Отпустить домой!

Когда за девушкой закрывалась дверь, она услышала злобный голос Грабчика:

— Нам, красавица, придется еще увидеться!

Наташа смутно помнила потом, как шла по длинному коридору мимо застывших часовых, молчаливо пропускавших ее по знаку сопровождавшего офицера.

Очутившись на улице, девушка устало побрела по Богородскому переулку. «Какой он страшный! И фамилия у него страшная... Грабчик», — размышляла она о коменданте города.

На углу улицы ее окликнули.

— Наташа!

Она машинально остановилась, услышав голос Цыганка, спешившего к ней с противоположного тротуара.