«Бред какой-то, — думала Нина, — никакого Бориса не было и нет. Он же мне сам об этом говорил. Его Таня с Анной Павловной от нечего делать выдумали».
— Можно я к вам приеду сегодня?
— Да, приезжайте, я вам все расскажу.
— А когда лучше?
— Когда хотите. Я весь день дома буду.
— Что — сегодня тоже звонили?
— Нет, вчера еще.
— Я часа через два буду у вас, ладно? Анне Павловне большой привет.
— Ее нет, она тоже уехала.
— Они с Таней вместе отдыхают?
— Да, наверное. Но точно я сказать не могу. Так мне что — дома быть, да?
— Я сейчас, Лев Моисеевич. Я очень скоро приеду.
От Выставки до Солянки, к которой по-прежнему вплотную ни на чем не подъедешь, добираться долго. Нужно было и привезти хоть что-то — это и раньше дозволялось, во времена салонов, а очереди теперь, в Москве в продовольственных стали безобразные — жителей, что ли, прибавилось, или производство колбасы сократилось? Поэтому на Солянку Нина попала уже перед обедом, в тягучую бензиновую жару, когда, задыхаясь и кашляя, невольно вспоминаешь о холодном тумане, который накатывается на голую вершину сопки, где ты стоишь над панорамой бухты и знаешь, что там, внизу, у самого моря, тебя уже ждут нагретые камни и соленый, с йодом, запах. Как же они живут тут, бедняги?
Таблички у подъезда, сообщавшей, что доктор Кантор Л. М. принимает здесь больных, уже не было, одна деревяшка, на которой она крепилась, осталась. Что же у них все-таки произошло?
За дверью квартиры, той самой, слышались громкие резкие голоса и такой же громкий металлический смех. «Кажется, я не вовремя», — подумала Нина. А с другой стороны, могла ли она вообще прийти сюда вовремя? Что ей тут? Может ведь она и без свидания с Татой обойтись. Да и Льву Моисеевичу показываться на глаза не очень ловко. Хорошо еще, что Анна Павловна куда-то уехала, — ее Нина всегда боялась. Но и без Анны Павловны, хотя та и не снизойдет до восклицаний, а только минует ее как неодушевленный предмет, найдется кто-нибудь, чтобы сказать: «А вам здесь, девушка, что нужно?» И что она ответит?
Но отступать было поздно — тем более с этим тортом и банкой югославской ветчины (а она тяжеленная, зараза, — три кэгэ, магаданский размах, но таскать тяжело), и Нина позвонила. Крики за дверью смолкли, тишина, потом быстрые топотки и шорохи, словно сквозняк и ветер сдувает со стола листы бумаги или стая крыс разбегается, спасаясь от опасности (что-то такое есть у Гофмана в «Щелкунчике»).
Потом под дверью тихий голос спросил:
— Кто там?
Нина назвалась.
— А по какому вопросу? — спросил тот же голос.
— Я к Льву Моисеевичу. Он разрешил мне приехать.
— Подождите, пожалуйста, — и снова по просторной передней и дальше (расположение комнат Нина помнила) понеслись, побежали эти топотки.
Да что же у них происходит? Заговорщики, что ли, какие-то поселились?
— А вы, простите, одна? — спросил кто-то другой из-за двери, не все, значит, минутой раньше разбежались.
Дверь приоткрылась, но только на самую малость, сколько позволила цепочка, и в щель просунулась седая узкая голова. Быстрые, в белых ресницах глаза обшарили Нину, и дверь захлопнулась.
— Она одна, — послышалось из квартиры, — одна и с какими-то вещами.
— Вещами?
— Коробок и свертка.
— Сверток и коробка?
— Да, простите.
— Какая коробка?
— Коробка с тортом.
— Вечно вы ждете от жизни сладкого, тогда как на самом деле…
— Но еще есть сверток. По его поводу вы, может быть, уже не будете сердиться.
— Лев Моисеевич! — крикнула Нина, наклонившись к щели, в которую раньше опускали, видимо, почту.
И снова в квартире все затихло, словно и не было этих топотков и восклицаний только что. Ну чем вам не Булгаков, черт побери! Прямо «Мастер и Маргарита», только там все блистательно придумано, а тут неумные и неумелые черти разыгрывают комедию, а в итоге она только теряет время (в последний, кстати, день) и ломает голову над тем, что же случилось в этой роскошной квартире, где все было, от незапамятных времен, выше пустой повседневности.
Потом издали послышались шаркающие шаги и рядом с ними — все те же быстренькие топотки.
— Смотрите внимательно, — напутствовал кто-то, — сказали ведь, что будут вывозить. Зря не позвонят. Вдруг за ней кто-то еще стоит? Откуда мы знаем, кто ее послал?
— Кто здесь? — спросил голос из-за двери, и Нина поняла, что эти крысомыши привели наконец самого Льва Моисеевича.
— Нина, Лев Моисеевич. Это я.
— А вы одна? Можете дать честное слово?
Читать дальше