Михаил Алексеев (Брыздников) - Девятьсот семнадцатый

— Ира, ты побудь одна.

— А ты куда, Витя?

— К английскому консулу. Есть дела.

— Значит, едем вместе.

— Но, Ира… Неудобно.

— Пардон. Я знаю, что делаю. Ты ведь, в сущности, мальчик и… Оставь, оставь. Ни за что не сумеешь использовать все выигрышное положение.

— Но, положим.

— Никаких но. Я хочу, чтобы ты был не менее чем полковником.

Сергеев пожал плечами, внутренне довольный ее заботливостью.

— Как знаешь.

К консулу они прошли беспрепятственно.

— Чем могу служить? — спросил бритый джентльмен в пенсне.

Сергеев передал ему на клочке полотна мелко написанную путевку.

— Виноват, господа. Одну минутку.

Консул быстро вышел.

— Виктор, — прошептала Баратова. — Требуй больше денег. Требуй всего. Они пойдут на все.

— Молчи пожалуйста, Ира.

Пока шли минуты ожидания, Сергей взял в руки валявшуюся на столе газету. Это был номер «Вольного Дона».

Бросилось в глаза объявление:

Дружинники, немедленно возвращайтесь в свои ряды. Немедленно беритесь за винтовки, чтобы итти на, помощь братьям, сражающимся против большевистских банд. Но медлите. Время не ждет, и враг не дремлет. Снова за работу. Снова на защиту матушки-России, свободы и вольного Дона. Ведь страна же гибнет и, оплеванная, поруганная, она лежит у ног Вильгельма, с мольбой протягивает свои руки к лучшим своим сынам, ожидая от них спасения. Так дружно же станем на защиту всего дорогого, всего святого.

Все, кто еще не записался в боевую студенческую дружину, идите к нам.

Запись производится от 10 час. утра до 7 час. вечера в кадетском корпусе.

«Молодцы, работают», — мысленно одобрил воззвание поручик. Взгляд его скользнул ниже по серому газетному листу и остановился на статье «Большевики — стратеги».

В статье говорилось следующее:

При первом же взгляде на схему расположения большевистских войск у границ Донской области невольно возникает мысль: великолепные стратеги эти большевики.

Старая добрая система уничтожения связи между соседями охвата и обхода флангов и наконец полного окружения — так и просится в глаза в этой схеме.

И подумать только, что еще недавно предводители большевиков были не более как ротными командирами, а некоторые и просто кашеварами. А вот поди же, откуда что берется. Всмотритесь в эту схему, и вы увидите, что Дон отрезан уже от Украины, а пройдет еще неделя-другая, он будет отрезал от Кубани и Терека, и все выходы из области будут закрыты…

Правильная система ведения войны даст блестящие результаты, и посыплются южные плоды земные в карманы большевиков.

Но чему приписать такую разительную перемену в недавних ротных и взводных командирах и кашеварах? Ведь еще недавно они не умели толком водить в бои свои части и даже кашу варили с тараканами. А теперь ворочают армиями. Единственная причина, которую я нахожу — наследственность.

До тех пор, пока это драгоценное свойство большевистской натуры угнетали русские вожди, она спала, и серым покрывалом неизвестности подернуты были герои. Но вот во прахе угнетатели, сброшены узы, забурлила в жилах кровь их гениальных предков, Фридриха Великого, Мольтке, и блестящие планы войны с мятежными народами родятся и быстро проводятся в жизнь.

Большевики — блестящие стратеги.

«Не умеют воевать — вот и большевики — стратеги», — решил Сергеев.

Открылась дверь, и вошел консул. Его было трудно узнать. Холодная вежливость, как грим, сошла с его худощавого, бритого лица. Оно приняло выражение радостного удивления.

— Да неужели? Я восторгаюсь. Очень хорошо, господин Сергеев, вы великолепно выполнили ваш долг. Непостижимое геройство. Но где секретные бумаги?

— Со мной.

— Пожалуйста.

— Но, господин консул. Разве вам ничего но указано?

— Вы насчет вознаграждения?

— Конечно, нет… Я относительно ссуды в фонд борьбы с большевиками.

— Виноват. Деньги, две тысячи фунтов, вы получите сейчас же.

— Мне казалось, что пять тысяч.

Консул поморщился. Но лицо его вскоре снова засияло улыбкой.

— Возможно. Отлично… Для русских друзей никакая сумма не будет тяжела. Но, простите за нескромность, кто эта прекрасная особа, что с вами?

— Моя супруга, разрешите представить, графиня Баратова, Ирина Львовна.

— Очень рад. Приятно. Так где же документы?

— Вот они.

— Одну минуточку, господа. Я ознакомлюсь с содержанием письма господина московского консула.