Александр Андреев - Спокойных не будет

— Что вы решили, Женя? Как собираетесь строить жизнь дальше? Опять врозь? И надолго ли?

— Не знаю,— прошептала я в смятении, не решаясь сказать то, о чем думала, на что надеялась.

— Пора бы знать уж, не маленькие.— Елена опять отвернулась от меня и стала смотреть с обрыва вниз. Я тронула ее за локоть.

— Ты ее рассердишься, если я признаюсь тебе чистосердечно? Я хочу увезти Алешу домой, в Москву. Он всем доказал, что никаких трудностей не боится. Работал здесь хорошо... Но надо подумать о семье — это тоже вопрос не чепуховый...— Я говорила таким тоном, точно старалась расположить Елену, задобрить.

— Это уже что-то... Между прочим, Петр уже предлагал это Алеше,— сказала Елена.

— Сам? — Я даже отступила от нее.— Так и сказал: поезжай к Жене?

— Да. Строек на твою жизнь достаточно будет, сказал, а жена одна. А если другая появится, то и жизнь с той, другой, будет уже иная. Судьба иная...

На глазах моих выступили непрошеные слезы. Я закрыла лицо руками.

— Какой молодец Петр! Настоящий друг. Понял все... Значит мне легче будет уговорить Алешу вернуться.

— А если бы тебе остаться? — спросила она робко.— Ты об этом не думала?

— Это исключено, Лена. Ты, пожалуйста, не обижайся. Я не могу оставить маму, она умрет без меня с тоски... Ты же знаешь.

— Знаю.— Елена вздохнула.— А если он не согласится? Что тогда?

Я судорожно сжала ее руки.

— Нет! Это невозможно, это конец всему. Мы должны его уговорить. Помоги мне...— Я вдруг растерялась и сникла.— Если же не удастся, то я не знаю, что и будет... Я пропаду без него, Лена!.. Буду ждать сколько возможно... Приезжать буду в каникулы, а ему отпуск полагается ... Я дрожу от одной мысли о разлуке...

— Не дрожи,— сказала Елена.— Что-нибудь придумаем.— Она обняла меня.— Несчастные вы мои, неприкаянные!.. Ладно, пойдем к нашим мужикам, заберем их — и домой...

Вода все скакала без устали по камням, все гремела в ночи, таинственная и опасная в бездонной глубине. Мы направились за выступ скалы, где работали ребята. В это время сбоку зашуршали кусты. Я вздрогнула, подумала, что зверь.

Из темноты выпрыгнул на дорогу Аркадий Растворов. У меня остановилось сердце в предчувствии недоброго.

— Успеете к своим мужикам,— глухим, дрожащим голосом проговорил Аркадий, вглядываясь в нас; на мохнатом лице его выделились белки глаз и сверкала полоска зубов.— Вот мы и встретились.— Он повернулся к Елене.— Решила, что скрылась в тайгу — и концы в воду. Ошиблась. Не рассчитала. Я сказал, что настигну тебя, поклялся — и вот ты в моих руках...

Я выкрикнула срывающимся голосом:

— Что тебе надо, Аркадий? Оставь нас, иди своей дорогой! — На берегу было пусто и безмолвно, и некому было прийти на помощь.— Уходи, слышишь? Зачем ты лезешь к нам?

— Выслеживал я ее,— сказал Аркадий.— Выследил. Ты уходи, Женька. Тебя это не касается.

— Не уйду! Не лезь к нам, слышишь? — Я схватилась за локоть Елены.— Пойдем отсюда.

— Она не уйдет.— Аркадий с силой оторвал меня от Елены, оттолкнул.— Не мешайся, если хочешь остаться целой.— Оскал зубов блеснул опасно, подобно лезвию ножа.— Поговорим, Лена. Настал час...— За его вкрадчивостью таилась угроза.

Елена ответила с вызовом:

— Нам говорить не о чем.

— Осмелела, я вижу...

— Да, осмелела. Не боюсь я тебя. Раньше боялась, а теперь тьфу на тебя! Как это я прежде могла терпеть тебя, поражаюсь! Ненавидела, а терпела. Зачем ты сюда явился? Рассчитываешь вернуть прошлое? Не надейся.

— Не хочу прежнего,— сказал Аркадий.— За прежнее хочу расквитаться. За все — за прежний позор, за измену, за преданные чувства, за будущее, которое ты зачеркнула, растоптала!

— Врешь! — крикнула Елена.— Ты сам все предал. Самого себя предал. Пустой стал, мертвый! Чем жить тебе? Нечем. Износился. Злобой изошел весь. В Сибирь приехал. За расплатой? Ищешь виноватого? Ну, нашел? Я виновата? Бери расплату, бей. Единственное, на что ты способен,— ударить женщину.

— Нет, бить я тебя не стану: слишком мала расплата. Мелка, не по тебе.— Он схватил ее обеими руками за платье на груди, скомкал так, что оно задралось, обнажив ноги выше колен, и потеснил к обрыву.

Елена вцепилась ему в волосы, сказала сквозь зубы:

— Полетим, так вместе. Подлец!

— Не трогай ее! — рванулась я к Аркадию.— Отпусти сейчас же!

Он отмахнулся от меня.

— Пошла прочь, говорю! — Отшвырнул.

Я упала. Вскочила и бросилась за выступ скалы — на котлован. Сразу же увидела в отдалении яркие огни, точно прожекторы. Свет их падал на реку, и клокотавшая вода напоминала расплавленную сталь. Я представила, как Елена летит в эту кипящую сталь, и меня охватила жуть. Как же я бросила ее одну? Надо было остаться. Но что я одна могла сделать? И я побежала, выбиваясь из сил, боясь упасть и не встать.