Александр Володин - Дульсинея Тобосская

- Он был рыцарь и ради этого презрел житейские блага, но не честь.

- Вы неплохо усвоили роскошный стиль вашего любимого романа. Но что стоит за этими словами?

- Он выпрямлял кривду, карал дерзость и понимал чудищ.

- Начинается.

- Он всем делал добро и никому не делал зла.

- Честь и хвала.

- И все чтят его память. Посмотри вокруг. Сейчас темно, не видно. Все в его честь в меня влюблены и стенают. Эй!

В ответ послышались вздохи и восклицания сквозь сон: "О, несравненная!..", "О, жестокая!.."

- А хочешь знать мое мнение об этой коллекции оголтелых шоколадных тянучек? Для них тщеславие важнее их сластолюбия. Не тебе они поклоняются, а себе. Не перед тобой они лезут из кожи, а друг перед другом. Собой они любуются, собой кичатся и сами поражаются тому, как они благородны.

- Почему же... Среди них есть неплохие юноши, - вступилась Альдонса.

- Нет!

- А вы, оказывается, злой.

- Прости меня, боже! Эти игроки в мяч и танцоры подвергли испытанию мою кротость!

- А знаете, почему вы такой злой? Вас, наверно, мало любили. Вас когда-нибудь любила женщина?

- Нет. И слава богу. Хоть в этом мне повезло.

- И вы отказались от этого навсегда?

- Как видите.

- Вы отказались от всех женщин? От тихих, стыдливых женщин, которые скромно опускают глаза? И от простушек, которые на самом деле совсем не простушки? И от образованных, воспитанных девушек? А заодно - от не ученых ничему, а милых только своей простотой? От полных, от стройных, от белоснежных, золотистых, смуглых, от молоденьких и зрелых?

- Да, от всех. От городских и деревенских, от гулящих и старых дев, а заодно от негритянок, - раздраженно сказал Луис.

- А если вы когда-нибудь познакомитесь с великосветскими дамами? Говорят, они одеты в шелк и кружева, а не в ситец и муслин. Свои белоснежные плечи они не прячут под такими косынками. Они живут в будуарах, рассуждают о политике и поют, как канарейки. Сразу станете никуда не годным и легкомысленным священником и будете забывать свой долг на каждом шагу.

- Если мне и суждено встретить этих женщин - не опасайтесь, ничего не случится. Мое воображение рисовало женщин более изящных и умных, чем те, что встречаются в жизни. Я знал цену приносимой мною жертвы и, пожалуй, даже преувеличивал ее. Но Бог отвратил меня от земной любви, чтобы я любил только его.

- Как он вас отвратил, Луис? Скажите мне. И я больше не буду к вам приставать, - мягко спросила Альдонса.

Луиса прямо-таки поводило от нежелания говорить об этом. Он потянулся, хотел было уйти прочь, обернулся...

- Хорошо, я скажу вам. Но только для того, чтобы покончить с этим разговором.

- Да.

- Ну, жила на нашей улице жена угольщика. То есть жил угольщик, и у него была жена. Но это, разумеется, должно быть между нами. Она полюбила меня.

- Она вам об этом сама сказала?

- Она сказала, чтобы я пришел к ней в кладовую. И я пришел. Но Бог воспрепятствовал нашей любви.

- Как он это сделал, милый? Было какое-нибудь знамение?

- Нет, но... Он не позволил мне ответить на ее любовь, как должно. И жена угольщика посмеялась надо мной.

- Еще замужняя женщина. Колодец греха.

- Кладезь греха, - поправил Луис.

- Она хоть красивая была? Кладезь распутства.

- Ничего. У нее только были чуть приподняты плечи, так что голова оказывалась обращенной немного вниз, как будто она что-то искала под ногами. Но это не имеет значения.

- Она не любила вас.

- Зачем же она позвала меня в кладовую?

- Может быть, она всех туда звала?

- Но над ними же она не посмеялась.

- Наверное, им не было нужно, чтобы их любили.

- Но и мне не было нужно! Мне и теперь не нужно! Как жаждущая лань ищет путь к источнику, так душа моя ищет Бога!..

- Она смотрела на вас, эта угольная яма?

- А как иначе, наверно, смотрела.

- Она смотрела на вас, например, как я на вас смотрю?

- Откуда я знаю, там было темно.

- Она не любила вас.

- Но это теперь уже не имеет значения, я говорил вам не раз! К небу обращается душа моя и молит дать ей покой!

- Сколько времени вы мучились, родной мой...

- Не мучился я, черт побери, не мучился! Когда я решил уйти от земной суеты...

- Зачем же, родной мой, вы решили?!

- А ради покоя и счастья, несравненная!

- А если вы напрасно решили?

- В моей душе сомнений нет.

- А если вы начнете сомневаться?

- Почему это я вдруг начну сомневаться?

- А если вы поймете, что вас любят?

- Довольно. Вам что-то померещилось, и вот вы морочите себя и меня.

- Так померещилось, что я четвертую ночь не сплю.