Панас Мирный - Гулящая

Пока дошли до Вовчихи, месяц совсем закатился, хата Вовчихи стояла темная и хмурая.

- Ведь вот говорила я, не надо идти, - мать уже спит, - сказала Христя.

- Разве нельзя разбудить ее? - возразил Тимофей и направился во двор.

- Тимофей! Тимофей! - кричали девушки.- Не буди! Вернись!

Тимофей остановился. Хлопцы настаивали на том, чтобы разбудить мать, девушки говорили, что не нужно.

- Пусть старушка хоть в праздник выспится. Мы и так не даем ей спать,доказывали девушки.

Хлопцы согласились, но все еще медлили.

- Будет! Пора по домам,- сказала Ивга.- Ты идешь, Тимофей?

Тимофей молчал.

- Разве Тимофею с тобой по пути? - спросила Приська, дальняя родственница Тимофея.

- А тебе какое дело? - окрысилась Ивга.

- Я Христю провожу,- сказал Тимофей.

- Я с тобой не хочу. Ступай с Ивгой,- возразила Христя.

- Тимофей с Ивгой! - крикнули девушки.

- Ладно! - согласились хлопцы.- Тимофей проводит Ивгу, Грицько Марусю, Онисько - Горпину, Федор - Христю,- стали они распределять между собой девушек.

- Становись, братцы!

Подойдя к своим девушкам, хлопцы повернули с ними назад. Одним надо было идти налево, другим - направо, третьим - прямо. Горпине и Христе до церкви вместе, а там Христе до дому еще оставалось пройти большую площадь. Толпа разбилась, разделилась, и, прощаясь на ходу, хлопцы и девушки кучками разошлись в разные стороны.

Горпина и Христя - бок о бок; рядом с ними по обе стороны хлопцы. Маленький Онисько в длинном кожухе, который едва не волочится по земле, смешит девушек: то шуточку отпустит, то коленце выкинет. Смех и веселая болтовня не затихают. Зато Федор, понурившись, бредет рядом с Христей, немой, молчаливый. Ему как будто и хорошо идти рядом с нею, но как будто и боязно; и самому хочется сказать что-нибудь, посмешить девушек, но пока он надумает, Онисько, глядишь, уже и рассмешил. До слез обидно Федору, что так он несмел и неловок. Недаром отец говорит - дурак. "Дурак и есть",- думает, молча шагая, хлопец.

Но вот и церковь показалась, чернеет в сером сумраке ночи; вокруг нее тихо, печально.

- Что это мне так страшно,- вздрогнув, говорит Христя.- Ты, Горпина, уже дома, а мне еще всю площадь надо пройти. Может, ты проводишь меня?

- Э, нет, сестрица: спать уже хочется. Да тебя вон Федор с Ониськом до самого дома доведут.

- А зачем Онисько, я и сам провожу! - сказал Федор.

Девушки попрощались, и разошлись. Онисько повернул за церковь и остановился.

- Так ты, Федор, сам проводишь?

- Да.

- Тогда прощайте. Спокойной ночи!

- Прощай. Спокойной ночи!

Христя и Федор остались одни. Некоторое время они шли молча. Федор думал, что бы такое сказать Христе; Христя шагала молча, то и дело вздрагивая.

- Ты, Христя, не озябла ли? - сообразил Федор.

- Сама не знаю, что со мной: трясусь, как в лихорадке.

- Если хочешь...- робко начал Федор,- у меня хороший кожух, длинный.

- Что же ты, снимешь его, что ли? А сам в рубашке останешься?

- У меня свита... А хочешь - полы широкие - полой прикрою.

И он мгновенно расстегнул кожух.

Христя улыбнулась. Федор увидел, как блеснули у нее глаза... Сердце у хлопца забилось... Он не помнил, как Христя очутилась у него под кожухом, бок о бок с ним. Ему так хорошо, тепло, радостно. Они молча шагают вдвоем.

- Что, если бы твой отец увидал, как мы идем с тобой? - спросила Христя и засмеялась.

- Христя! - воскликнул Федор, прижав ее к себе.

- Ты не жми так,- ласково сказала Христя. Федор затрепетал.

- Пока солнце светит,- начал он,- пока земля стоит... пока я сам не пропал,- не забуду я этого, Христя.

Христя звонко засмеялась.

- Чего это? - спросила она.

У Федора дыхание захватило, сердце как огнем обожгло.

- Ты смеешься, Христя... Тебе все равно,- снова начал он,- а я? я... Отец меня ругает: дурак, говорит. Я и сам чувствую, что сдурел... А тебе все равно, ты смеешься... Голубка моя! - тихо прошептал Федор, крепко прижимая Христю к сердцу.

Она слышала, как неистово билось оно у хлопца, как горячее его дыхание жгло ей лицо.

- Не балуй, Федор,- сурово сказала она.

- Без тебя мне свет не мил и люди постылы! - крикнул он сквозь слезы.Я не знаю, отчего мой отец не любит тебя... Да кого он любит? Все у него коли не дураки, так враги... И уродится же такой! - жаловался Федор.

Христя тяжело вздохнула... Федор в самом деле любит ее, и крепко любит. "Грех сказать, чтобы он был непутевый. И красивый и добрый",думалось ей. Это была минута, когда откликнулось и сердце Христи. Искренний и жалобный голос Федора потревожил ее сердце. Они еще долго шли молча. Она чувствовала, как Федор все крепче и крепче обвивает рукой ее стан, прижимает ее к себе... Она не противилась. Ее плечо касалось его плеча, она слышала, как бьется его сердце,