Елена Ткач - Проша (Непутевая семейка - 1)

Это был Сам! Он был здесь - в подземелье. Он шел, чтобы уничтожить их!

Сеня завопила, вцепилась в Мамукину руку и дернула за собой к выходу. Как зайцы - в два прыжка они обогнули хрустящие под невидимыми шагами орехи и кинулись назад в туннель.

- Мамука, ты молитву какую-нибудь знаешь? - крикнула Сеня.

- Нет, не знаю... Только тетя моя... она повторяла... когда чего-то случалось: "С нами крестная сила!" - толстый парень на бегу совсем задыхался...

- Вот и ты повторяй, слышишь? Громко повторяй и крестись, а то у меня руки заняты!

Они неслись по проходу в сполохах света, прыгающих со стены на стену, - фонарик был у Мамуки. Позади, как спущенный флаг, болтался Лапекак. Мамука неуклюже подскакивал на своих толстых ногах, не привычных к быстрому бегу, и во весь голос орал: "С нами крестная сила!"

А Сеня... она изо всех сил прижимала к себе невесомый сверток, в котором был её друг, самый близкий и дорогой друг на свете, безгласный, бесплотный, полуживой, - друг, который доверился ей, который просил о помощи, а она... она со своими вечными девчоночьими терзаниями, не почувствовала, что он в беде! Все его на помощь звала, как будто ей одной может быть плохо!

- Господи, дорогой Господи, помоги нам! - про себя молила она. Помоги моей бабушке, Проше и папе. Помоги нам! Ты же все можешь! А я обещаю исправиться! Я больше не буду думать только о себе, не стану жухликом, Господи! Я хочу быть человеком!

В этой бешеной гонке не слышалось звуков погони. Они знали, что Сам неслышен, невидим, неощутим... только душа способна распознать рядом его присутствие. Но душа Сене сейчас ничего не говорила - она вся сжалась от ужаса! Девчонка запрещала себе думать о страшном - она старалась помнить лишь об одном: они должны выбраться отсюда и добраться до деревни, где поблизости, прямо за огородами протекал в овраге ручей.

Удивительно, но так и случилось! Ноги несли их, казалось, быстрее ветра... Быстро миновали подземный туннель, выбрались наружу - в неприветливую серую предрассветную хмарь... На земле все было тихо - как видно, бандиты все ещё спали, сморенные Лапекаковым зельем. Прячась по кустам, по заборам, пробрались к воротам участков, перебежали бетонку, пронеслись перелеском - и вот уж впереди замаячили сиротливые деревенские домишки, сарайчики, где-то вдали протарахтел мотоцикл, первый петух проорал - хрипловато, дерзко, надтреснуто... Быстро свернули за околицу к огородам, задыхаясь, из последних сил спрыгнули в неглубокий овражек, где раньше текла речушка - она давно пересохла, превратившись в едва заметный петляющий ручеек.

Рухнули на песок под кустом, мокрые, ошалевшие, с вытаращенными глазами... Немного отдышались, огляделись... вроде бы, никого.

Сеня склонилась над свертком, который все это время крепко прижимала к груди.

- Проша, мы кажется добрались. Куда нам теперь?

Слабый едва слышный шелест был ей ответом. Она наклонилась ниже, ухом приникла к майке, вымокшей от её пота, ручьем стекавшего за ворот.

- Повтори, пожалуйста. А, поняла!

Она вскочила как боевая лошадка, верная приказу своего ездока, и устремилась вперед - вниз по теченью ручья, ближе к станции и чуть в сторону от деревни.

- Ну что? - сопя, спросил Мамука - он все никак не мог отдышаться.

- Это совсем близко. Тут излучина - ручей делает поворот, чуть расширяется, и там должна быть поваленная старая ива. Проша мне так сказал. А под ней... вот она! - крикнула Сеня, указывая свободной рукой вперед.

Ручей в самом деле заметно расширился, превратившись в подобие довольно-таки быстроводной речушки - шириной метра в полтора. За поворотом ручья русло перегораживал ствол упавшего дерева, рухнувшего с довольно высокого берега, подмытого водой - это была старая ива. Ветви её обломились, ствол почернел от времени и непогоды, но корни ещё цеплялись за край земли - дерево все ещё было крепким и совсем не трухлявым - видно, старые деревья умели бороться за жизнь!

Сеня вспомнила, что когда она рассматривала фотографии, это место под упавшим стволом, вернее, под самыми корнями, укрепившимися на обрыве, особенно притягивало её взгляд. Точно вспыхивало в ней что-то, когда она глядела на этот подмытый песчаный берег с нависавшими над ним иссохшими корнями...

- Все, пришли! - выдохнула она с облегчением. - Я знаю, где это. Мамука, быстрее копай!

- Где копать-то? - невесело поинтересовался парень, который не привык к таким сумасшедшим пробежкам и в конец выдохся.

- Вот здесь, где песок под корнями обсыпался - тут углубление, видишь? За нас время уже половину работы сделало, так что, давай - не ленись.