В апреле по решению Витебского райкома партии из отряда Г. И. Сысоева выделилась группа в количестве 35 бойцов. Ее возглавили командир П. З. Потапенко, комиссар B. М. Козловский, начальник штаба И. А. Тимошенко. Партизаны перешли в юго-западную часть района и нападали там на мелкие подразделения противника, громили волостные управы и полицейские участки и вовлекали население Витебского и Бешенковичского районов в свои ряды. Вскоре отряд вырос до 500 человек. В сентябре 1943 года он был преобразован во 2-ю Витебскую бригаду. Она сначала действовала в западных районах области, а потом по распоряжению БШПД и обкома партии перешла в Вилейскую область.
В июне 1943 года из нескольких отрядов бригады имени Чапаева, дислоцировавшейся в Ушачском районе, сформировали новую бригаду — имени Пономаренко — во главе с командиром Н. В. Уткиным и комиссаром М. А. Тябутом. Она действовала на южных границах Ушачской партизанской зоны. В июле обком партии разукрупнил бригаду «Дубова». Из нее были выделены пять отрядов, которые объединились в бригаду имени Сталина. Командиром утвердили В. Е. Лобанка, комиссаром — А. В. Ярмоша. Местом дислокации бригады определили Лепельский район.
Летом стало известно, что немецкие солдаты и офицеры приободрились, повеселели. Да, собственно, они и не скрывали своих намерений, говорили: зима — для русских, а лето — для немцев. Пленные подтверждали, что в частях идут разговоры о том, что армия фюрера нанесет по советским войскам сильнейший удар с помощью мощного секретного оружия. По железным и шоссейным дорогам, которые вели к фронту, усилилось движение. Чувствовалось, что фашисты накапливают силы. Но где они ударят, об этом, конечно, мы не имели представления и могли только строить догадки. Для нас оставалось непреложным законом — с каждым днем наращивать партизанские удары по врагу. Член Военного совета 4-й ударной армий И. А. Стулов, выступая на заседаниях бюро обкома партии, рассказывал о мерах по повышению боеспособности фронтовых частей, по воспитанию у советских солдат и офицеров инициативы, наступательного порыва. Этот опыт обязаны были использовать партизанское командование, подпольные партийные комитеты.
24 июня 1943 года ЦК КП(б)Б заслушал доклады секретарей Витебского обкома партии И. А. Стулова и Я. А. Жилянина и принял решение «О мерах по расширению партизанского движения в Витебской области». Оно целиком основывалось на постановлении V пленума Центрального Комитета Компартии Белоруссии, конкретизировало и развивало его применительно к условиям области. Отметив положительные моменты, ЦК КП(б)Б указал и на недостатки: не в полной мере использовались возможности для развертывания подпольного движения в городах, слабо работали подпольные парторганизации и партийные организации отрядов и бригад в Дубровенском и Бешенковичском районах. Центральный Комитет потребовал от обкома усилить работу по созданию территориальных подпольных организаций, обратить больше внимания на развертывание борьбы с врагом в городах.
Нужно было и дальше улучшать маневренность и связи отрядов со штабами бригад, повышать боевую активность партизанских подразделений, полнее обеспечивать их продовольствием. В этих целях ЦК КП(б)Б обязал БШПД и обком партии продолжать разукрупнение партизанских бригад, оставив в каждой по 3–4 отряда общей численностью 600–800 партизан. Часть отрядов предлагалось направить в западные области Белоруссии. ЦК поручил БШПД выделить оружие для созданных в области партизанских резервов.
Обком сразу же приступил к выполнению этого решения. В более широких масштабах продолжалось совершенствование организационной структуры партизанских сил. В сентябре за счет разукрупнения бригады имени Заслонова, действовавшей в Оршанском и Сенненском районах, сформировали 2-ю имени Заслонова бригаду в составе шести отрядов. Командиром назначили В. П. Комлева, комиссаром — В. Е. Беляева. Отряд имени Суворова бригады имени Заслонова передали в Богушевскую бригаду. По указанию БШПД в октябре выделили из Дриссенской бригады 1-й и 2-й отряды и на их базе образовали 2-ю Дриссенскую бригаду. Ее командиром райком партии утвердил И. М. Кухаренко, комиссаром — И. В. Хута, начальником штаба — А. К. Косача. Бригада действовала в районе Адамово, Борковичи. За короткий срок она значительно пополнилась.
Из состава 2-й Белорусской бригады была выделена группа под командованием М. И. Дьячкова и направлена в юго-западные районы области. Она действовала под Чашниками, Толочином и Холопеничами, выросла там до 450 человек и была преобразована в бригаду того же названия. По указанию обкома партии в Толочинский район ушел отряд А. Д. Гурко из 1-й Белорусской бригады. С ним отправился и комиссар бригады Р. В. Шкредо. Партизаны повели себя очень смело и активно. Они появлялись то в Толочинском, то в Холопеничском районах, громили подразделения противника. Молва о новом отряде распространилась по всей округе, в него непрерывно приходили жители — кто с оружием, а кто и без оружия, но с одинаковым желанием бить врага. Отряд за несколько месяцев вырос до 500 человек и был преобразован в еще одну 1-ю Белорусскую бригаду. В бригаду имени Ленинского комсомола вырос отряд «Сибиряк», действовавший в западных районах области.
Читать дальше