Илья Симанчук - Ребята из дивизии «Таран»

Студенты орудовали кувалдами и огромными зубилами. Начинали снизу – с шутками, с прибаутками. Но, чем выше поднимались по лесам, тем становилось труднее.

А уж на самом верху затекающие, стынущие руки еле удерживали над головой инструмент, который казался пудовым. Все тело дрожало от напряжения, кувалда то и дело попадала не по зубилу, а по пальцам...

Но внизу уже лежали подготовленные мраморные плиты – коричневато-красные, белые, с голубыми прожилками, янтарно-медовые, рассветно-розовые. И, встряхнув раз-другой онемевшими руками, слизнув кровь с разбитых пальцев, Леня снова брался за кувалду и бил по осточертевшему цементу. И в такт ударам билась мысль: «Вот вам, фашисты! Вот вам, проклятые! Думали покорить нас, завоевать в три месяца, сломить бомбежкой и паникой? Черта с два! Рухнула «молниеносная война», вас бьют и жгут на всех фронтах, а мы тут, словно в мирное время, пускаем новую трассу метро, строим мраморный дворец».

Рабочий день тянулся, точно целая неделя, и изматывал так, что казалось, на завтра уже не останется сил. Но приходило завтра, и все начиналось сначала: работа и учеба, недоедание и недосыпание, напряжение последних сил.

График тыловых дней военного времени был железным. С самого раннего утра – на работу, в метро. Оттуда к половине третьего – в институт.

Там сидели в пальто и перчатках, но все равно мерзли. Тетрадь с конспектами плясала в непослушных, дрожащих после работы руках. Несмотря на все усилия, слипались глаза, тем более что электрического света зачастую не было. Поэтому нормальные занятия шли до сумерек. А потом преподаватели читали по памяти то, что можно было не записывать. И вот тут ко сну клонило уж совсем мучительно! Голос лектора куда-то уплывал, в глазах появлялись радужные искры сварки... И студенты начинали подталкивать друг друга.

– Эй, кончай носом клевать! А то захрапишь – лектора напугаешь!

– Просыпайся, ты уже суточную норму выбрал...

К восьми вечера Леня доплетался домой. Мама ухитрялась из скудного пайка состряпать обед. Первый раз в сутки можно было нормально поесть.

Потом он усаживался заниматься, но из этого, как правило, ничего не выходило – смаривал сон. Тогда ставил будильник на полдвенадцатого и мертвецки засыпал.

А мама сидела рядом и, пригорюнившись, смотрела на своего измученного, покалеченного сына. Но, когда неумолимый будильник начинал тарахтеть, она ласково приговаривала:

– Вставай, вставай, сынок! Поучись малость и снова ложись: ведь с утра на работу...

И он, плеснув в лицо холодной воды, усаживался за книги и конспекты, усилием воли заставлял себя воспринимать и запоминать прочитанное.

Восемнадцатое января сорок четвертого года, шесть часов утра... В этот день, в это время началось движение электропоездов на Покровском радиусе: от Курского вокзала до Измайловского парка. И было в этой военной стройке помимо огромного объема работ, рекордного опережения графиков, новых методов, новой организации, новых механизмов еще одно, самое главное, – наша святая вера в победу над врагом.

А Леня, радуясь всему этому, снова с тоской вспоминал боевых друзей, ясно представлял их рядом с собой – тоже радующихся, перепачканных, с красными от недосыпания глазами... И ему становилось трудно дышать.

Он мысленно перебирал судьбы людей, вспоминал товарищей, знакомых – тех, кто, несмотря ни на что, ушли на фронт.

Сколько же было их – молодых и старых, которые с первых дней войны твердо решили, что нет для них на земле другого места, кроме фронта?! Они и сейчас бьются с врагом, стоят насмерть в обороне, идут в наступление, а он – Леонид – вычеркнут, вырублен из их рядов сволочным стабилизатором! Как же жить дальше?

Вот они, руки – сильные, привыкшие к пулемету... Глаза наверняка еще точнее выбирали бы цель... Сердце, казалось, окаменевшее в груди от тоски по друзьям, от неутоленной жажды мести, от лютой ненависти к врагу...

И он с удвоенной яростью воевал в комитете комсомола с теми, кто не желал работать, кто ленился учиться.

Этих ловкачей не беспокоили хвосты... Они ухитрялись обзавестись и справками об учебе, и рабочими карточками... Страна отрывала даже от фронта самое необходимое, чтобы молодежь могла и в военное время нормально учиться, а эти типы – самые настоящие дезертиры – пытались жить за счет других!

Нет, не было приспособленцам в институте пощады: так поставил дело секретарь комсомольского комитета.

Газеты сообщали о победе наших войск под Ленинградом и на Курской дуге, о героических делах советских партизан и повстанцев в странах Европы, о скромных усилиях союзников в Африке и Италии... Среди броских газетных материалов Леня нашел однажды маленькую заметку о вручении Знамени Центральной школе инструкторов снайперского дела. «Многие воспитанники школы, защищающие Родину с оружием в руках, стали прославленными воинами». Да, стали...