Николай Бадеев - Принимаю бой

Гитлеровцы, возможно, догадывались о назначении старого броненосца: слишком уж часто они обстреливали его из тяжелых орудий. А на защиту «Петра Великого» спешили кронштадтские форты — они подавляли огонь вражеских батарей.

23 сентября 1941 года над Кронштадтом нависло более двухсот фашистских бомбардировщиков. Бомбы падали рядом с броненосцем, но его корпус выдержал страшные удары взрывных волн.

Как и экипажи боевых кораблей, моряки плавучего арсенала получили за мужество и отвагу ордена и медали.

Окончилась война, на палубу ветерана снова поднялись инженеры. Они тщательно обследовали семидесятипятилетнего «старика», но, кроме царапин от осколков, на его корпусе ничего не обнаружили. «Здоров, годен к службе», — решила комиссия. И «Петр Великий» в третий раз был оставлен на сверхсрочную.

Почти век броненосец беспрерывно стоял на боевом посту. Однако настал день, когда к его борту подошел подъемный кран, приступили к работе газорезчики, такелажники. «Дедушка» не сдавался. Казалось, никакими усилиями не оторвать броневые плиты, со скрежетом отделялись переборки, шпангоуты.

Вскоре остатки броненосца отдали жаркому пламени мартенов, — металл пойдет на новые, грозные корабли ракетные.

А часть борта доставили в Морской музей.

— А помнишь, как он в августе сорок первого «подарил» нам три танка? А как устроил «Феодосийскую побудку»?

Старые моряки, стоявшие у рулевого штурвала с эскадренного миноносца «Незаможник», говорили о корабле, словно о живом человеке.

И в самом деле, корабли как люди: у каждого своя неповторимая судьба.

Летом 1941 года фашистские полчища подошли к Одессе.

13 августа вражеские танки с солдатами на броне прорвались к берегу Черного моря.

Командир танкового батальона радировал: «Гусеницы моих танков омываются волнами Черного моря».

И вдруг испуганный возглас:

— Корабли! Русские корабли!

Впереди шел трехтрубный, низкобортный эсминец. Он сделал поворот, и с его палубы раздались частые орудийные выстрелы. Снаряды угодили в самую гущу машин. А корабль усилил стрельбу. Взлетали обломки моторов, гусеницы, орудийные башни. Пытаясь вырваться ив огневого капкана, танки сталкивались и загорались.

И тут послышалось мощное «ура!» — в атаку ринулась морская пехота. Фашисты бросились наутек, подальше от моря.

А вскоре на эскадренный миноносец «Незаможник» — это он вместе с другими кораблями навес удар по врагу — поступило сообщение с берега: подбито двенадцать фашистских танков, три уведены нами в Одессу на ремонт — они будут использованы в боях; уничтожено и рассеяно свыше двух рот вражеской пехоты; поддержка с моря позволяла занять важную позицию, захвачено более двухсот автоматов, винтовок. «Молодец «Незаможник»!» — заканчивалась депеша.

А «Незаможник» спешил в Одессу пополнить запас снарядов. У моряков было приподнятое, бодрое настроение. Когда подходили к порту, командир корабля улыбнулся:

— Внимание! Проходим вблизи своей бывшей могилы.

Стоявшие на мостике тоже заулыбались.

— Когда же все-таки «Занте» пойдет бить красных?

Генерал вперил тяжелый взгляд в стоявших перед ним офицеров белогвардейского флота.

— Ваше превосходительство, мы не можем укомплектовать экипаж: матросы к большевикам перешли…

— Обойдемся без них, — отмахнулся генерал. — Завтра получите полторы сотни самых лихих казаков, юнкеров, офицеров.

— Рабочие из рук вон плохо устанавливают механизмы…

— А нагайки зачем? — отрезал генерал.

Белым не терпелось поскорее ввести в бой эскадренный миноносец «Занте». Названный так в память победы адмирала Ушакова в 1798 году на острове Занте в Ионическом море, этот корабль был спущен на воду в 1916 году и находился в достройке. Оставалось закончить монтаж вспомогательных механизмов, и новехонький эсминец, вооруженный дальнобойными пушками, пойдет громить красных…

На «Занте» прибыли чубатые казаки, перетянутые ремнями юнкера, офицеры в сапогах с кавалерийскими шпорами. Новое место службы им сразу не понравилось: во-первых, палуба скользкая, того и гляди, нос расквасишь, эти мастеровые, конечно, нарочно полили ее машинным маслом; во-вторых, ничегошеньки обладатели нагайки не понимали в корабельном чреве, наполненном множеством каких-то сложных механизмов и приборов.