Игорь Неверли - Парень из Сальских степей. Повесть

Вдруг все эсэсовцы вскочили с мест и, откинув головы, разом вытянули руку, словно отпихивая кого-то.

На пороге, точно так же отпихивая их ладонью, стоял юнец в светлой куртке. Он замер, словно статуя, в позе Цезаря с римского форума.

- Хейлитль! [24] Слитно произнесенное фашистское приветствие «Хейль Гитлер». - дико вскрикнули они и, стукнув каблуками по команде «вольно», закончили ритуал.

Юнец подошел к окну и швырнул на стол кожаные перчатки. Сняв фуражку с эмблемой, на которой были изображены череп и скрещенные кости, он обнажил высокий выпуклый лоб, уже покрытый морщинами. Бледное, почти бескровное или, как говорят врачи, лейкопатическое лицо его, может быть, даже и понравилось бы любителю возвышенной и мертвой красоты, если бы не рот: вместо рта была полоска, словно шрам от надреза. «Представитель короткоголовой субнордической расы», - подумал я.

- Хозяева? - отрывисто спросил эсэсовцев их «цезарь», указывая на мельника в углу. - Дали ночлег бандитам? Раус! [25] Вон! - и выразительным уничтожающим движением узкой ладони докончил приказание.

Эсэсовцы потащили мельника за дверь.

- Дать ночлег я заставил их силой, - вмешался я. - Даю вам слово.

Он живо обернулся, ища взглядом пленного, обратившегося к нему по-немецки.

- Ба, «даю слово»… Чье слово, бандита?

- Прошу обратить внимание: мы сражаемся в форме Красной Армии.

Он медленно подошел и, небрежно играя стилетом, чуть побольше перочинного ножа, принялся внимательно меня изучать. Глаза у него были большие, василькового цвета, белки налиты кровью. Художник сказал бы: великолепная берлинская эмаль с красными прожилками. В его глазах, оттененных длинными, как у кинозвезд, ресницами, жила мрачная правда познанного им человеческого ничтожества и старческое бесстрастие. Этот юноша был стар, очень стар.

- Ты кто? - спросил он резко.

«Жалкий цезаришка с черепом и костями вместо герба, - подумал я, - ты, конечно, хочешь знать, непременно хочешь знать, как меня зовут, в каком я звании, сколько человек еще осталось в отряде и куда они направились? Ты сумеешь допрашивать так, что молчание потребует сверхчеловеческой выдержки, а потом один выстрел, и я буду валяться в саду, там, где Клюква и мельник. Нет, мы покончим с этим раньше и без боли».

- Говори, - повторил он, - ты кто?

- Человек, - ответил я равнодушно, чтобы вызвать у него раздражение: пусть кончает сразу.

- Это не ответ! Что значит - человек?!

У меня мелькнула в голове фраза Горького - когда-то в школе мы писали сочинение с таким заглавием.

- Человек - это звучит гордо!

Тот от изумления даже отступил на шаг.

- Гордо? Человек… гордо?

Он затрясся от смеха:

- фи… фи… фи-ло-соф!

И вдруг, став серьезным, подскочил ко мне:

- Дергачев? Доктор медицинских наук, военврач второго ранга? «Ex auribus cognoscitur asinus» [26] Латинская поговорка: «Осла узнаешь по ушам». .

Потом поднял стилет и, слегка постукивая им по моему носу в такт словам, начал:

- Ты… Платон, Демокрит, Кант, Гегель, Ганди казачий! - Он произносил эти имена, как самые грязные ругательства. - Так вот каков твой психический костяк: вера в человека? Ну что ж, я покажу тебе человека во всем его великолепии! Недаром все-таки я изучал психологию… О, я лишу тебя всех иллюзий, и в тебе не останется ничего, кроме собачьего повиновения! Ты пойдешь со мной на охоту! И ты будешь первоклассной легавой в великой охоте на человека…

Бывший студент отделения психологии, гестаповец в бывшей Австрийской республике, диверсант в тылах французской армии, а теперь командующий специальными отрядами СС, гауптштурмфюрер [27] Чин капитана в отрядах СС. Густав Книдль, стремясь добиться моего скорейшего перевоспитания, направил меня в лагерь советских военнопленных в Коморове.

Это также фернихтунгслагер [28] Лагерь смерти. , ты, наверное, о нем слышал… Но наш Майданек по сравнению с Коморовым - пансион. Трудно поверить? Дело не в сравнении. Суть в том, что процесс оборота людского месива совершался там, конечно, быстрее и в более примитивных формах.

Мы попали на тяжелую работу: я на строительство шоссейной дороги, Ленька на уборку отхожих мест, а Аглая на переборку гнилой брюквы. Только Кичкайлло сделал карьеру, он стал главным рысаком лагеря.

В то время как в декабрьский снег или мороз, под свист плетей и лай форарбайтеров [29] Старший в рабочей команде, начальник группы, назначаемый из заключенных. «шнеллер, шнеллер, ло-ос!» [30] Быстрее, быстрее, марш! я рысью мчался с камнями от пирамиды к пирамиде, в то время как Ленька без передышки опоражнивал черпаком клоачные ямы, а Аглая, стоя по колено в липкой жиже, вырезала в подвале уцелевшие глазки мерзлой штекрюбен [31] Кормовая брюква. , Кичкайлло возбуждал лишь всеобщую зависть к доле коня у хорошего хозяина.