Георгий Савицкий - «Мессер» – меч небесный. Из Люфтваффе в штрафбат

В качестве трофея Василий Зайцев забрал его винтовку и документы. В отличие от всех стандартных, как немецких, так и советских винтовок того времени, у которых увеличение прицела было лишь в три раза, так как с большим увеличением могли работать лишь виртуозы, винтовка начальника берлинской школы имела увеличение в десять раз. Именно это и говорит об уровне противника, с которым пришлось столкнуться Василию Зайцеву.

Третьей атаки не последовало. Вместо этого ударили шестиствольные минометы. «Небельферферы» молотили больше получаса, но все — впустую. Меткие и беспощадные русские снайперы куда-то исчезли. А немцы потеряли около половины состава убитыми и ранеными.

Герман Вольф, Старик и остальные штрафники вздохнули свободно. Сегодня вечером можно было напиться шнапса или ядреной русской водки и забыться коротким сном в промозглом подвале сталинградских развалин. Завернуться в дырявое шерстяное одеяло и, почесываясь от вшей, забыться от этого кошмара хотя бы на час, хотя бы на полчаса…

— Старик, смотри, что я раздобыл! — Герман Вольф торопливо вытащил из вещмешка здоровый кусок конской ноги вместе с копытом.

— Zeer gut! — Очень хорошо! Я как раз вскипятил воду и даже нашел щепотку соли!

— А у меня остался отличный заплесневелый сухарь! Наедимся!

— Только нужно покрепче закрыть дверь в подвал и держать оружие наготове. — Старик был настроен очень решительно. Конечно, единственная нормальная еда за три недели полуголодного и обреченного существования. — Я буду стрелять в любого, кто сунется сюда!

— Нет, Старик, это не по-товарищески. Ведь к нам будут ломиться такие же немецкие бедолаги, как мы с тобой. Давай лучше пригрозим им гранатой, а если полезут — взорвем и их, и себя к чертовой матери! По крайней мере, прекратим этим все наши мучения!

— Годится. Давай готовить жрать!..

Через несколько минут конская нога вместе с волосом и копытом булькала в кипятке.

— Ты подкову хоть снял?

— Нет, пусть это у нас будет «железный паек».

Старик от души расхохотался, оценив шутку. «Железным пайком» — «Der eisern Ration» — назывался неприкосновенный армейский запас провизии. Но теперь, когда централизованная система снабжения больше не работала, а по «воздушному мосту» Геринга в Сталинград перебрасывались сущие крохи, каждый был сам за себя.

Но даже в этих адских условиях Шестая армия Паулюса и ее штрафники продолжали противостоять русским.

19 ноября 1942 года Красная Армия перешла в наступление. Со стороны Дона наступали Донской фронт генерала Рокоссовского и Юго-Западный фронт генерала Ватутина. С юга им навстречу наносил удар Сталинградский фронт под командованием генерала Еременко.

В воздухе и на земле шла ожесточенная битва. Все понимали — и немцы, и русские, что настал час решающего сражения. Обескровленные немецкие части сражались так, как будут сражаться потом: в пылающей Праге, крепостях Кенигсберг и Бреслау, в поверженном Берлине. Гитлеровцы были искусными воинами с хорошим, мощным и безотказным вооружением.

Но теперь и наша армия пополнилась качественно новой, мощной боевой техникой. Пехота научилась воевать, закалившись в горниле двух огненных лет, а командиры научились эффективно управлять войсками на поле боя.

Выворачивая стальными траками комья замерзшей земли, рвались вперед танки, стальной наступательный клин. Огненными дугами протянулись к позициям гитлеровцев огненные факелы реактивных снарядов «катюш», грянули залпы тяжелых гаубиц. Снова содрогнулась исстрадавшаяся волжская земля от канонады, но это был гром победы.

А в воздухе ревели двигателями «илы» и «пешки». Выше их шли истребители прикрытия: «яки», «лагги» и принятые совсем недавно на вооружение Ла-5 с мотором воздушного охлаждения. Несмотря на разыгравшуюся непогоду, туман и плохую видимость, «сталинские соколы» прорывались к целям и вбивали их в промерзшую землю гроздьями авиабомб, залпами реактивных снарядов, пулеметно-пушечными очередями с бреющего полета.

Огневой вал смел передовые линии обороны гитлеровцев. Завязался жестокий ближний бой. Легкие и маневренные, с мощным вооружением, танки Т-34 «утюжили» траншеи, расстреливали их из пушек и пулеметов. А за танками шла пехота, «зачищая» оставшиеся очаги сопротивления и защищая свои танки в ближнем бою. Рослые и крепкие, в добротных полушубках, с мощными и безотказными автоматами ППШ и пулеметами, они действовали умело и эффективно. Не раз и не два пехотинцы схватывались врукопашную с отчаянно сопротивляющимися гитлеровцами и опрокидывали их.