Юрий Левин - Золотой крест

Подходящий костюм — шоферский комбинезон, пропитанный бензином и соляркой, был найден к исходу следующего дня. В этом костюме жена Станислава и проводила Кузьмина к своему отцу. Он свел его с Чеховичем, а тот определил Ивана на конспиративную квартиру подпольщиков.

В день Первого мая конспиративной квартире стал угрожать полицейский обыск. Ивану Кузьмину оставаться там было нельзя. Он ушел среди бела дня и по счастливой случайности не попал в руки рыскающих по городу гестаповцев.

Иван Кузьмин снова попал к тестю Станислава — лодзинскому вагоновожатому и здесь, в подземелье, встретился с Александром Кузнецовым.

— Жизнь наша, парень, сложилась нелегко, — заметил в конце беседы Кузнецов. — И это, может быть, к лучшему. Злее будем. Больше сделаем для победы над врагом. — О чем-то подумав, спросил: — Так или не так? Согласен с моими мыслями?

— Только так, Александр Васильевич, — ответил Кузьмин. — Согласен с тобой на все сто процентов. А зла к врагу мне занимать не придется. Хватит его до самой победы и за гибель отца, и за то, что сам пережил.

Настало время покинуть Лодзь. Боевую группу, в которую входил Александр Кузнецов, окружком партии решил направить на соединение с партизанскими отрядами, действовавшими под Варшавой.

Бойцы-подпольщики собрались в лесу, неподалеку от Лодзи. У каждого на груди — автомат, под пиджаками — гранаты, в карманах — пистолеты. Не хватало лишь одного — опыта. Из группы никто и никогда в партизанах не был, их тактики не знал. Неплохо бы иметь вожака. Но где его возьмешь?

С мыслью о том, что опыт — дело наживное, боевая группа двинулась в поход. Пробирались густыми лесами, по оврагам, отороченным кустарниками, ползли через, ржанец и клевер.

На рассвете, когда сквозь густые кроны вековых сосен едва пробился дневной свет, партизаны вышли на условленную поляну. Настроение у людей бодрое, боевое.

На подступах к шоссейной дороге, ведущей из Стрыкнува в Варшаву, в сухой травянистой ложбине, поросшей молодым ивняком, сделали большой привал. Пообедали, отдохнули. Солнце начало клониться к западу. Потянуло свежестью. Тихо. Деревья не шелохнутся.

Двигаться дальше всей группой опасно, и Александр Кузнецов, окинув взглядом впереди лежащую местность, заметил:

— У нас в полку было хорошее правило: отправляешься на задание — знай, с кем встретишься.

— Стопроцентно, и у танкистов так было, — добавил Кузьмин.

— Разведка, по-моему, нужна, — вставил Вацлав Забродский, ранее служивший в армии.

— Правильно. Ты угадал мою мысль, — согласился Кузнецов. — У меня есть предложение — организовать у дороги смышленую засаду и поймать «языка».

Партизаны согласились с мнением советского офицера. Группу возглавил Вацлав, знавший на дороге каждый поворот, возвышенность, спуск. Будучи водителем автомашины, он в предвоенное время проехал здесь многие десятки раз.

Разведчики залегли за густым боярышником, подле кювета, у крутого изгиба дороги.

Потекли томительные минуты. Как хотелось изловить живого свидетеля из вражеского лагеря! Но ни один из них не показывался. У немцев существовал строгий приказ — сократить до минимума ночные передвижения. Особенно это касалось одиночек — мотоциклистов, велосипедистов, пеших. Но правила нередко бывают с исключениями. И партизаны ждали удобного случая.

Где-то за поворотом дороги со стороны Стрыкнува тихо заурчал мотор машины. Разведчики насторожились, приняли боевое положение. Иван Кузьмин, вытянув шею, прислушался и авторитетно пояснил:

— Стопроцентный бронетранспортер. «Языки», надо думать, едут ценные, но не для нас.

Машина, сбавив на повороте скорость, поравнялась с разведчиками, удобно подставила правый скат резиновых колес. Сейчас бы резануть из автоматов и — транспортер сядет на бок. Но кто знает, сколько в нем людей? А вдруг много? Да не иначе, как с пулеметами. И командир группы шепотом командует:

— Пропустить! Не трогать!

Потом прошла колонна автомашин, которая, как видно, транспортировала боеприпасы. Лежа посреди разведчиков, Вацлав снова подал команду:

— Пропустить!

Только на рассвете со стороны Варшавы показались два мотоциклиста. Их-то уж упускать нельзя. С ними можно справиться.

— Приготовиться! — распорядился Вацлав.

Когда немцы притормозили мотоциклы на изгибе дороги, из-за кювета хлестнули четыре автоматных очереди по колесам. Передний мотоциклист нырнул в кювет вместе с машиной, но остался невредимым. Второго пули сразили насмерть: кто-то не рассчитал и ударил выше колеса.