Павел Цупко - Торпедоносцы

Отрегулировав режим полета, Борисов вновь забеспокоился: рядом, кроме Мифтахутдинова, из топмачтовиков по-прежнему никого не было. Обогнали своего командира или…

Надо было разобраться в обстановке, и он приказал:

— Демин! Рачков! Доложите о самолетах! Что, где видели?

— Миша! Не хотел тебе говорить. Давыдова сбили в порту. Я видел, как он упал в воду, — тихо передал штурман.

Давыдов?! В порту? Значит, это у его самолета отрубили хвост и он упал у причала?.. Сердце сжалось от осознания невосполнимости утраты…

Не только третья эскадрилья, все летчики авиаполка уважали лейтенанта Давыдова, смелого боевого командира, скромного и прекрасного человека. Его отличную технику пилотирования командование часто ставило в пример всем. Он уверенно летал в сложных погодных условиях, умело сочетал тактическую грамотность с природной смекалкой, поэтому ему чаще, чем другим, доверяли полеты на разведку…

Но где же остальные четверо?..

Появилась еще одна группа «яков», и с ними занял место возле ведущего лейтенант Башаев. Теперь уже три торпедоносца в окружении полутора десятков истребителей продолжали полет в направлении к берегу.

— Двадцать седьмой!.. — чуть слышно вызывали ведущего в эфире. — Двадцать седьмой…

— Командир! Слушайте! — включился Демин. — Кто-то зовет!

— …цать девятый! Ранен штурман, разрушен мотор… рван… винт. Продолжать… не могу. Разрешите… Папес…

— Двадцать девятый, Миша! Ермышка! Точно! Ермышкин, Значит, и его подбили. Еле тянет.

Хочет садиться у озера Папес. Но на его северном берегу немцы! Куда же он?!

— Двадцать девятому! Посадку Папес запрещаю! Тяни до Паланги! Тяни до Паланги, Двадцать девятый! Тяни!..

Молчит Ермышкин, не отвечает, видимо, трудно ему, борется из последних сил. Притих эфир. И вдруг хрипло:

— Не могу… Нет высоты… Все! Прощайте… Как бритвой, режет по сердцу едва слышный голос храброго летчика. Давно ли вместе садились в снегопад?.. Неужели еще один?!

Вот и берег. Аэродром Паланга. По нему рулят приземлившиеся после боя «илы», «яки». Здесь к топмачтовикам пристраивается еще четверка истребителей. Это они сопровождали Ермышкина. Вернулся, лаконично доложил:

— Двадцать седьмой! Двадцать девятый сел у озера. Там красноармейцы. Помогают.

Хорошо: выходит, он ошибся, что там были немцы… И Борисов приказал Башаеву и Мифтахутдинову лететь с истребителями в Паневежис.

Ну, наконец они дома. Встречают капитан Мещерин, с ним Шарапов и Завьялов. Комэск первым бросился к Борисову и без слов обнял его. Но больше всех обрадовался Беликов. Он преподнес заготовленную козью ножку, потом, растерянно уставившись на ноги летчика, проговорил:

— Командир! У вас же… У вас брюки в дырах! И унты!

Желтый собачий мех унтов висел клочьями. Левая штанина летных брюк была изрешечена осколками. Из дыр торчала обгоревшая вата.

Михаил наклонился:

— Так вот почему все время мерзла нога!

— Товарищ лейтенант! — закричал из кабины вооруженец Шашмин. — Поглядите на свой парашют. На нем нет живого места! Одни лохмотья!

Инженер Завьялов с Беликовым осмотрели самолет и насчитали тридцать прямых попаданий малокалиберных снарядов, С восхищением они смотрели на молодого летчика, проявившего необычайное мужество в бою.

А тот, почерневший от усталости и еще больше от душевной боли за невернувшихся товарищей, сгорбившись, присел на чехлы и задумчиво раскуривал козью ножку.

— Поехали, Борисов! — положил руку ему на плечо Мещерин. — Экипаж! В машину!

Фыркнув мотором, автостартер уехал в сторону КП.

Солнце клонилось к лесу, когда с неба раздался гул и на посадку зашел еще один топмачтовик — прилетел экипаж Ивана Репина. После боя он тоже улетел в море. Связь в экипаже была разрушена, часть навигационных приборов разбита, и летчик долго не мог разобраться, куда лететь. Только потом сообразил, стал ориентироваться по солнцу, вышел на берег и добрался до Паневежиса.

По уточненным данным, группа Борисова в тот день в Либаве потопила три крупных транспорта общим водоизмещением пятнадцать тысяч тонн. Из них «восьмитысячника» на дно гавани отправил Михаил, Всего в том бою балтийской авиацией было уничтожено шесть транспортов с боевой техникой и оружием, танкер с горючим, взорван склад боеприпасов, разрушены причальные сооружения, создано шесть очагов пожаров, потоплено до двух десятков вспомогательных судов и катеров. Одновременно было повреждено восемь транспортов, эскадренный миноносец и две подводные лодки. В воздушных боях сбили двадцать два немецких истребителя. Ущерб врагу был нанесен серьезный.