Владимир Алеников - Звезда упала

Раздался настойчивый звонок.

Надя освободилась от ребёнка и пошла к двери. Алёша семенил за ней.

— Кто там? — спросила Надя.

С лица её всё ещё не сошло радостное выражение от встречи с сыном.

— Открывайте! — по-немецки раздалось из-за двери.

— Кто там, Нина? — крикнула из комнаты Ирина Семёновна.

— Я не знаю, — растерянно ответила Надя.

Её вдруг парализовало, обожгло неосознанным страхом. Грозный, казавшийся знакомым голос, доносившийся из-за двери, предвещал неумолимую беду.

— Откройте немедленно, иначе я сломаю дверь! — всё громче кричал он.

И хоть немецкие слова звучали непонятно, но смысл их, подкрепляемый сильным стуком и непрерывными звонками, был совершенно ясен.

— Алёша, иди в комнату! — опомнилась Надя. — Скорее!

Алёша послушно убежал. Надя открыла сотрясаемую ударами дверь, и в квартиру ворвался разъярённый оберартц Вернер Штефнер.

Она в ужасе уставилась на него. Ночные кошмары, мучавшие её долгие месяцы, вдруг стали явью.

— Значит, вот где ты прячешься! — орал он. — Куда ты дела ребёнка, дрянь? Признавайся немедленно!

На шум и крик из дверей высунулись соседи, но тут же при виде одетого в военную форму немца исчезли.

— Я не понимаю, о чём вы говорите… — лепетала Надя. — Я могу всё объяснить!

Штефнер, не слушая, увидел открытую дверь в глубине коридора и решительно направился туда. Надя на слабеющих ногах поплелась следом.

В комнате на военврача испуганно глядели Ирина Семёновна и прижавшийся к ней Алёша.

Оберартц подошёл поближе, всмотрелся в лицо мальчика. Не было никаких сомнений — это был сын его покойного друга, немецкого офицера Генриха Штольца.

— А вот и ребёнок, — удовлетворённо произнёс Штефнер. — Я знал, что он будет здоровым красивым мальчиком. Ты пойдёшь со мной!

Он взял Алёшу за руку, тот с плачем вырвался. Надя бросилась между ними.

— Оставьте в покое ребёнка! — задыхаясь, заговорила она. — Он вообще ни при чём! Вы ничего не знаете! Я спасла его! Я спасла ему жизнь!..

Вернер Штефнер, в свою очередь, не понимал ни слова из того, что она произносила, равно как и Надя не понимала его. Оба только по жестикуляции и интонациям друг друга догадывались, о чём идёт речь.

— Ты грязная преступница! — кричал оберартц. — Ты украла ребёнка у его родителей! Из-за тебя разрушилась карьера блестящего немецкого офицера! Тебя будут судить!

Он снова попытался схватить Алёшу. Надя, взвизгнув, оттолкнула его.

— Прочь с дороги, грязная тварь! — в ярости заорал врач. — Этот ребёнок — немец по отцу! Ему здесь не место! Он пойдёт со мной!

Ирина Семёновна, потерявшая всякую надежду разобраться в происходящем, только в ужасе переводила взгляд с одного на другого.

Штефнер сделал решительный шаг по направлению к застывшему от страха Алёше.

— Нет!!! — вскрикнула Надя.

Почти не глядя, она схватила первое, что ей попалось под руку — табуретку, и угрожающе замахнулась ею.

Оберартц внезапно вспомнил рычащую тигрицу, которую видел в берлинском зоопарке в двадцать седьмом году, когда водил туда своих детей. Затем он в который раз за последние полчаса посетовал на своё непростительное легкомыслие, в результате которого оказался на улице без оружия, и, в конечном счёте, благоразумно решил отступить.

— Ну хорошо, дрянь! — прошипел он. — Я ухожу! Но не думай, что это сойдёт тебе с рук! Я скоро вернусь!

Вернер Штефнер повернулся на каблуках и быстро вышёл. Все молча смотрели ему вслед, боясь шелохнуться.

Резко хлопнула входная дверь. Испуганный Алёша, всхлипывая, бросился к матери. Надя подхватила его на руки, крепко прижала к себе. Одновременно пыталась сообразить, что делать.

— Что это всё значит, Нина? — спросила Ирина Семёновна. — Чего он хотел?

Надя вдруг поняла, что надо бежать! Бежать как можно дальше и как можно быстрее. Каждая минута имела значение. Она спешно начала собирать Алёшу.

— Потом всё объясню, Ирина Семёновна! Нам сейчас надо уходить с Алёшей! Скорее, скорее!

В одно мгновение она схватила сумку, побросала туда первые попавшиеся вещи, накинула пальто и задержалась только на секунду, чтобы на прощание расцеловать старуху.

— Куда же вы теперь, сердешные? — запричитала соседка.

— Не знаю, — искренно ответила Надя. — Даст бог, свидимся.

Она схватила ошалевшего от всей этой суеты Алёшу и шагнула в проём двери.

— Слышь, Нина, — внезапно остановила её Ирина Семёновна, — посмотри вон там, на этажерке, на второй полочке. Там документы от моей Нины остались. Возраст у вас и внешность похожие… Возьми, может, помогут. Мне они всё равно ни к чему, а тебя по ним, может, и не сыщут. Потом, как сможешь, вернёшь.