Иван Бережной - Записки разведчика

– В камышах сыро, — возразил я.

– Надо хоть на время укрыться, а там видно будет.

Выбора не было. Пошли…

Мы окунулись в туманное облако и пошли по высокой, густой траве. Желтые лютики и светло-голубые колокольчики, белая кашка, напоминающая мелкие жемчужины, ромашки, дикий горох задевали нас за ноги. Нам было не до них.

Вдруг из тумана показались кусты лозняка. Они занимали площадь в двадцать-двадцать пять квадратных метров и были настолько низки, что не скрывали стоящего человека. Пришлось довольствоваться тем, что можно было сидеть. Маскировке способствовала высокая и густая трава, заполнявшая кусты.

Располагаясь в кустах, мы рассчитывали на то, что они не привлекут ничьего внимания. Из двух зол выбирали меньшее.

На скорую руку перекусили и уже собирались спать, как до нашего слуха донеслись голоса и звон кос. Сквозь гибкие ветки лозняка мы увидели, что на луг пришли косари. Всего человек двадцать. Их сопровождали три вооруженных полицая с белыми повязками на рукавах и невысокий, лысый человек в очках, с портфелем в одной руке и саженью в другой. Несколько минут они стояли и громко разговаривали. А затем лысый начал вышагивать с саженью, отмеряя равные участки. Отсчитав несколько саженей, он оставлял одного из крестьян, гурьбою следовавших за ним. и продолжал шагать. И чем дальше он шел, тем меньше оставалось с ним косарей. Но вот задание получили все.

Вдоль луга на равном расстоянии друг от друга готовились к работе крестьяне. А лысый возвратился к полицаям, поговорил с ними некоторое время и ушел в село.

Покос, на котором располагалась наша группа, достался невысокому, широкоплечему мужику с рыжей бородой. Он снял пиджак, поправил белую косоворотку, поплевал на руки.

– Бог на помощь, — пожелал он не то себе, не то соседу и привычно взмахнул косой.

Коса мягко и легко вошла в зеленую массу и, издав первый «чшах», срезала целую охапку травы.

Приступили к работе и другие косари.

«Рыжая борода» спокойно и уверенно гнал двухметровую полосу, оставляя за собой вал зеленой, сочной и душистой травы. Видно было, что косу он держит не впервые и владеет ею, как опытный парикмахер бритвой. По-видимому, не один гектар земли пришлось ему «остричь». Только на этот раз, видно, крестьяне не для себя «стригли» траву. Об этом говорило присутствие трех вооруженных полицаев.

Начало припекать. Косари сняли рубашки, подставили свои спины солнечным лучам. Временами они останавливались, чтобы перевести дух. Вынимали из-за голенища оселки и точили косы, оглашая луг скрежетом камня о сталь.

Господа полицейские не имели особого желания печься на солнце. Они уходили в рощу и располагались в тени. После их ухода темп работ снижался. Слышался разговор.

– Мытрич, ну ты, брат, розшагався, — говорил лысый старик, обращаясь к «рыжей бороде».

– Нихто ж за мэнэ нэ будэ нормы робыть, — отвечал тот.

– Твоя правда, — соглашался лысый. — Тилькы скажу тоби, нэ лэжать до цього рукы.

– Нэ лэжать, говорыш? Так воны можуть повыснуть, як у Хведоровыча… Абож до Ниметчыны…

– Типун тоби на язык…

– Дывысь, черт нэсэ заику, — сказал «рыжая борода», указывая головой в сторону рощи.

Подходил полицейский. Косари снова усиленно замахали косами…

Некоторые могут подумать: и чего прятаться? Не лучше ли выйти из укрытия и уничтожить их, избавив местных жителей от палачей? Да, иногда лучше. Мы не должны упускать ни одного удачного случая, чтобы не навредить противнику, не нанести ему потери, не держать его в напряжении и страхе. И не удивительно, что сейчас разведчики горели желанием уничтожить и этих предателей. Но на этот раз я был против. Предположим, уничтожим мы трех полицейских. Встревожатся немецкие гарнизоны. Против нас вышлют карательный отряд, который, если не уничтожит нас, то сделает невозможным выполнение нашей основной задачи.

Мы сидели в кустах и с тревогой следили за приближением «рыжей бороды» к кустам.

Нас палило солнце. Мучила жажда. Петя, Костя и Володя начали рыть колодец. Финкой вырезали квадрат дерна, а затем начали выковыривать влажный суглинок. Они рыхлили грунт ножом, а затем выскребывали его руками. Лунка постепенно углублялась. Почва становилась влажнее. Наконец появилась жидкая масса пепельного цвета. Мы пустили в ход крышки от котелков. Со стенок колодца тонкими жилками стекала мутная жидкость. Когда колодец достиг метровой глубины, на дне появилось нечто подобное ключу. Глубже рыть мы не имели возможности: не было инструмента. Пришлось довольствоваться достигнутым.