Владимир Першанин: «Зверобои» против «Тигров». Самоходки, огонь!

– В трех километрах от железки…

– Чего тогда телитесь? Вперед!

– Уже двигаемся. Пришлите санитаров. Слева от проселка песчаная грива. Там раненые и погибшие.

Говорить о потерях не имело смысла. Осталось семь машин и три километра до железной дороги. Возле переезда разглядели дот и замаскированную в капонире пушку. Не желая нести новые потери, Пантелеев приказал уничтожить их тяжелыми снарядами «зверобоев».

Вскоре вышли к разъезду «тридцать восьмой километр», где стоял всего один дом путевого обходчика, и заняли оборону. Десантники, как всегда, искали трофеи. Возле разбитого дота и засыпанного землей орудийного капонира лежали несколько убитых немцев. За насыпью расстилалась степь, а впереди на горизонте поднималась полоса дыма.

– Что, Орел уже? – спросил кто-то из десантников.

– Нет, дяденька, Орел в другой стороне, – показал направление мальчишка лет двенадцати.

– Ты как здесь оказался?

– Живем мы здесь. Маманя – путевой обходчик, а мы с братом пришли одежкой у фрицев разжиться. Можно?

– Быстрее только, – поторопил мальчишек лейтенант Звонарев. – Как бы снова бой не начался.

Показался состав, который, разглядев танки, остановился и медленно попятился назад. По нему открыли огонь, подожгли несколько вагонов, паровоз, окутанный клубами пара, кое-как потащил состав в обратную сторону.

Через некоторое время немцы подтянули танки и попытались вытеснить русских с разъезда. Завязалась перестрелка. Рискнувший подойти ближе тяжелый Т-4 подожгли, он горел метрах в пятистах посреди степи. Остальные вели частую стрельбу, спрятавшись в мелких укрытиях.

– Когда наши подойдут? – нервничал Лученок. – Соберут фрицы кулак покрепче и перебьют нас.

Снаряд прилетел из-за жидкой лесополосы и пробил броню «зверобоя». Чистяков потерял сознание и очнулся, когда его уже вытащили из дымившейся машины. Нестерпимо жгло плечо и ноги.

Рядом сидел, привалившись к стене дома, Вася Манихин. Перевязанная нога была вытянута вперед. Увидев, что лейтенант пришел в себя, протянул фляжку.

– Выпей грамм сто. А Костю Денисова наповал, – сказал он, но в голосе особой печали не слышалось.

Заряжающий был рад, что сумел выбраться из машины, впереди санбат или госпиталь. Не надо ходить в атаку и прислушиваться к вою снарядов.

– Сейчас санитарная машина придет. Отвезем вас в санбат, – присел рядом с Чистяковым капитан Пантелеев. – Ты как себя чувствуешь?

Через две недели, уже в санбате, лейтенант Александр Чистяков узнал, что в сосновом перелеске, где они столкнулись с «Пантерами», под бомбежку попали раненые и санитарная машина, подошедшая из санчасти полка. Погибли санинструктор Ольга Морозова и его старый товарищ Гриша Волынов.

Новости и объемистый вещмешок трофейных харчей привез Коля Серов. Посидели втроем вместе с Васей Манихиным под яблоней, неподалеку от палаток медсанбата.

– Паше Рогожкину машину дали, – рассказывал последние новости Коля Серов, разливая водку по кружкам. – Тебе привет от него. А Орел без нас взяли. Бригада на переформировке, снова половину машин в наступлении потеряли. Новые получаем. Вы тут не залеживайтесь, ребята ждут.

– А куда торопиться? – жмурился на солнце подвыпивший Вася Манихин. – Я хоть выспался как следует.

– И ты тоже не торопишься? – ревниво поинтересовался у Чистякова наводчик.

– Где Ольга и Гриша похоронены? – после короткого молчания спросил Чистяков.

– Там же в сосновом леске вместе с остальными. С дороги обелиск со звездой виден.

– А полк далеко стоит?

– Километров двадцать отсюда. Сообщишь, когда выписываться будешь. Пантелеев обещал сразу машину прислать.

– Сообщу, – отозвался Саня.