Валерий Поволяев - Лесные солдаты

Через полчаса маленький солдат переместил свою группу к пробитому в снегу просёлку, по которому иногда пробегали сани, запряжённые гнедыми местными лошадёнками, один раз проехала машина – старенький грузовичок с дырявым, в нескольких местах проломленным кузовом, проследовало трое пеших. Ни немцы, ни полицаи на дороге не появлялись.

Ломоносов оглядел свою группу – хотел понять, кто из них одет более-менее прилично и одновременно безлико, чтобы непонятно было, кто этот человек и откуда он? Красноармейские шинели с петлицами не проходили. А вот телогрейка, натянутая на плечи Игнатюка, – то, что надо. Синие диагоналевые брюки с красными кантами – одежда, конечно, военная, но она сходит за милую душу, в военной одежде сейчас, наверное, половина России ходит. Сапоги… Сапоги, они и есть сапоги.

– Ты чего, командир, так внимательно осматриваешь меня? – забеспокоился Игнатюк.

– Проверяю, можно ли тебя в этой одежде в райцентр послать или нет?

– Можно, не сомневайся.

Вдалеке на дороге показалась тоненькая торопливая фигурка. Ломоносов вскинул бинокль: это была девушка в тёмном шерстяном платке, повязанном низко, чуть ли не на самые глаза. Ломоносов опустил бинокль и подтолкнул Игнатюка:

– Давай, друг… Попробуй с ней погуторить по душам.

Игнатюк боком, боком, через несколько сугробов перекатился к дороге (сделал это ловко, и в снегу не увяз, и с телогрейки ему ничего стряхивать не надо было), поднялся, поправил на себе шапку и вольно, чуть враскачку – это была походка влюблённого кавалера, – пошёл навстречу девушке. И – никакого опасения, что девушка окажется какой-нибудь немецкой подстилкой или служащей германской управы. Ломоносов даже позавидовал ему: молодец!

Над самой дорогой, отчего-то низко, словно бы хотел разглядеть Игнатюка либо девушку, висел бледный туманный рожок нарождающегося месяца, вызывал удивление – вроде бы не должен висеть месяц, а он висит… В том, что была видна бледная кривулина, украсившая небосвод, Ломоносов узрел добрый знак.

Он не ошибся. Девушка оказалась учительницей местной школы – за полгода до войны, в декабре сорокового года, прибыла сюда после окончания педагогического училища, тут и застряла… Не довелось ей побывать у родителей в маленьком городке Грязи недалеко от Воронежа в отпуске, не довелось отдохнуть… А сейчас в Грязях, наверное, уже находятся немцы.

Звали девушку вполне современно, по-революционному – Октябрина. Октябрина Пантелеева. Отец у неё был железнодорожником. Поскольку паровозы он водил ещё при царе, то от господина императора получил дворянскую грамоту: хорошие машинисты тогда носили на плечах серебряные офицерские погоны и получали жалование большее, чем главы земских управ…

– А меня Сергеем зовут, – представился на прощание Игнатюк и протянул Октябрине руку.

Вот так и начала налаживаться их связь с райцентром. Октябрина хоть и не местной была, но всех знала и её, как учительницу, тоже все знали. Учителя в сельской местности всегда были на виду, с ними всегда все здоровались первыми, даже секретари райкома, не говоря уже о шишках попроще и пониже… Чердынцев, когда маленький солдат доложил ему об Октябрине, обрадовался очень – связь со здешним населением была нужна, как воздух.

А через несколько дней, когда группа Ломоносова пошла в очередной поход, произошла стычка с росстаньскими полицейскими – те внезапно выкатились из леса на санях, весёлые, с красными разгорячёнными лицами, вооружённые винтовками. Увидев на опушке разведчиков, заорали громко, сразу в несколько голосов:

– А ну, стой!

Ломоносов на случай всяких непредвиденных встреч специально проинструктировал своих подопечных, объяснил, как надо себя вести, если внезапно, прямо из-под земли, появится враг – разведчики стремительно разделились на две половины, одна половина ушла влево, другая вправо, – нырнули в снег и выставили перед собой стволы винтовок.

Стрельба была недолгой, полицаев будто ветром вымело из саней, испуганный конь на хорошей скорости понёс розвальни по дороге дальше, а полицейские – четыре человека, – остались чернеть на белом рассыпчатом полотне, впаянные в снег, будто подгорелая картошка.

– Жаль, лошадь убегла, – проводил сани долгим взглядом Ломоносов. – В санях могли продукты оказаться… Ладно. Забрать у убитых оружие, документы и – айда отсюда! Быстрее, быстрее!

Он увидел напряжённое восковое лицо Игнатюка, капли пота на широкой переносице и испуганные потемневшие глаза.