Эдвард Паккард - Тайна Заброшенного Замка

Через минуту к вам присоединяется Лина.

— Я знаю, где у миссис Бигли ключ от парадного входа, — говорит она.

Она открывает шкаф и достает ключ. Затем отпирает большую дубовую дверь и распахивает ее. Вы все вместе выбегаете на большую лужайку перед домом. Вас преследует громадная черная кошка — раз в двадцать больше обычной. К счастью, никто ее не замечает.

Ты поворачиваешься и идешь в темную часть зала к лестнице. Тоненькая молодая женщина в черном платье манит тебя рукой.

— Вы должны помочь мне, — шепчет она. — Я служанка миссис Бигли, Лина. Сейчас она не следит за мной и я могу с вами поговорить. Я заколдована. Вы можете спасти меня, но только если… — Она неожиданно вскрикивает.

Ты озираешься и замечаешь невдалеке старуху с клюкой, худую, немного сутулую. Голова ее качается, как у змеи, колючие зеленые глаза впиваются в тебя. Потом она переводит взгляд на Лину. Та еле дышит. Так вот она — миссис Бигли!

— Смотри мне в глаза, — приказывает старуха, обращаясь к тебе.

Если ты дерзко заговариваешь с миссис Бигли, открой страницу 81. * 81 — Вы не имеете никакой силы, — кричишь ты. — Отвечайте: где Джейн? — Ты все испортил! — возмущенно восклицает миссис Бигли. — Я не могу спасти ее. У меня больше нет власти ни над кем. Но ее можешь спасти ты! Ее зеленые глаза закрываются. Лицо сначала краснеет, а потом бледнеет. Неожиданно раздается чей-то плач. Ты бежишь на голос, и буквально сбиваешь с ног Джейн. Она безумно рада тебя видеть. Вы сбегаете вниз по лестнице, где вас поджидают Майкл и полицейский. Выслушав ваш рассказ, полицейский бросается на второй этаж. Через несколько минут он возвращается. — Миссис Бигли умерла. Лучше бы вы никогда не приходили сюда. Я бы должен оштрафовать вас за вторжение, но я думаю, вы уже и так наказаны за свой поступок. Джейн жалуется, что плохо себя чувствует. Полицейский отвозит ее домой. Через несколько дней она поправляется. Джейн совершенно не помнит, что произошло с ней в Заброшенном Замке. Когда ты приезжаешь в гости в следующий раз, оказывается, что Замок снесен. Новые владельцы земли собираются построить на его месте жилой дом. Джервис уехал. — Любопытно, — рассказывает Майкл, — что им так и не удалось найти кошку миссис Бигли. КОНЕЦ

Если ты убегаешь, открой страницу 92. *

Ты бежишь за кошкой через большую гостиную, через зал, поднимаешься вслед за ней по винтовой лестнице на чердак.

Перед тобой дверь — кошка исчезает за ней, ты вбегаешь следом. Сверху из треугольного окошка падает луч света. Он освещает человеческую фигуру, сжавшуюся в углу. Это Джейн! Ты подбегаешь к ней. Дверь захлопывается с легким щелчком. Ты пытаешься открыть ее, но безуспешно.

Где же кошка? Она исчезла. Ты наклоняешься над плачущей Джейн.

Интересно, кошка специально проделала этот трюк? Кажется, вы в ловушке. Ты зовешь на помощь, но никто не откликается.

Проходит много времени. Каждые десять минут вы кричите и стучите в дверь. Стемнело, а вы все еще не можете выбраться. Неужели вас так никто и не освободит?

Наконец ты засыпаешь. Проснувшись, ты страшно удивлен. Все предметы в комнате поразительно увеличились, а в нескольких шагах от тебя, посапывая, спит мышь. Вы с ней одного размера.

Что есть духу ты мчишься домой. Но там никого нет. Хватаешь телефонную трубку и звонишь в полицию.

Дежурный сообщает тебе, что Майкл приезжал в участок на велосипеде. Он просил о помощи. Один полицейский отправился вместе с ним в Заброшенный Замок.

— Они только что уехали, — кричит он, но ты уже бросил трубку и бежишь к двери.

На велосипеде Джейн ты подъезжаешь к Замку. На въезде припаркована полицейская машина. Подбегаешь к черному ходу в уверенности, что дверь открыта. Но не тут-то было: она заперта. Заперты и все остальные двери. В доме не заметно никаких признаков жизни.

Пожалуй, нужно идти в ближайший дом и снова звонить в полицию. Вдруг к тебе подбегают Майкл и Джейн.

— Где же полицейский? — спрашивает Майкл.

— Я сам хотел тебя об этом спросить! — отвечаешь ты.

Майкл и Джейн выбрались из Замка через разбитое окно. А вот полицейский исчез — очередная жертва проклятия ведьмы из Заброшенного Замка!

Скорее всего, тебя уже не видно из домика управляющего. Возвращаешься к Замку и заглядываешь в окна, надеясь что-нибудь разглядеть.