Эдвард Паккард - Тайна Заброшенного Замка

Очевидно, полицейский бессилен против миссис Бигли. Поднимаешься наверх. Нужно обследовать каждую комнату и каждый шкаф в доме. Во что бы то ни стало необходимо найти Джейн.

Твое внимание привлекают звуки музыки. Они доносятся откуда-то снизу. Ты спускаешься и осторожно подходишь к приоткрытой двери комнаты. Огромная черная кошка спрыгивает с клавиатуры пианино. Это Мелисса! Она подбегает к тебе. Ты осторожно берешь ее на руки и уносишь прочь.

— Я знаю, ты поможешь мне найти Джейн, — убежденно говоришь ты.

Ты и сам не знаешь, зачем сказал это, но чувствуешь, что кошка все понимает. Ты снимаешь с себя ремень и делаешь из него поводок. Кошка пытается увернуться. Она недобро смотрит на тебя. Крепко держа в руках конец ремня, ты опускаешь ее на пол.

— Веди меня к Джейн, — приказываешь ты.

Кошка быстро бежит в зал, затем сворачивает в узкий коридор, ведущий в противоположную часть дома. Кажется, она точно знает, куда идти.

Наконец она останавливается у закрытой двери. Ты поворачиваешь ручку — дверь не заперта. Перед тобой маленькая спальня. Давно уже ею никто не пользуется. С окна упала штора, краска на стенах облезла. В комнате ничего нет, кроме старой медной койки. В углу дрожит мышь, ей негде спрятаться. Она беспомощно озирается вокруг.

Мелиссу мышь совершенно не интересует. Зелеными горящими глазами она уставилась на тебя. Ты чувствуешь, что пора отпустить ее. Срываешь поводок и выбегаешь из комнаты, захлопнув за собой дверь. Спустившись вниз, ты находишь Лину, дрожащую от страха.

— Где Майкл и полицейский? — спрашиваешь ты.

— Я… Я не знаю, — тихо отвечает она. — Они исчезли. Если я скажу вам, куда они ушли, миссис Бигли уничтожит меня.

Она падает в кресло и начинает безутешно рыдать. Ты пытаешься успокоить ее. Злишься сам на себя, что отпустил кошку. Но вот она появляется снова — Мелисса медленно подкрадывается к тебе.

Открой страницу 102. *

Подходишь к двери. Характер звуков моментально меняется. Уже кажется, что это маленький ребенок колотит по клавишам.

Замираешь на мгновение. Дверь приоткрыта. Одним глазком заглядываешь в щель.

Посреди комнаты стоит огромное черное с позолотой пианино. По клавишам разгуливает большая черная кошка. Должно быть, это Мелисса.

Она почуяла что-то неладное. Останавливается и смотрит прямо в дверную щель. Интересно, она видит, что за ней наблюдают?

Кажется, в комнате больше никого нет. Если кто-то и играл на пианино, то он ушел.

Если ты входишь в комнату и приближаешься к кошке, открой страницу 62. *

Если ты возвращаешься к лестнице, открой страницу 63. *

Закрываешь и снова открываешь глаза. Непонятно, сон это или явь. Ты сидишь на персидском ковре невероятных размеров. Над тобой нависают деревянные громады стеллажей с гигантскими фолиантами. Столы и стулья возвышаются над твоей головой. Ты грезишь? Возможно, тебе только кажется, что ты очень-очень маленький. — Издалека к тебе медленно приближается огромное черное чудовище. Да нет же, это просто кошка, только очень и очень большая…

Если ты пытаешься обратиться в бегство, открой страницу 97. *

Если ты уверен, что это всего лишь кошмар, и бежишь навстречу кошке, чтобы избавиться от него, открой страницу 98. *

Вы с Линой пробегаете через столовую, кухню и направляетесь к выходу. Там вас поджидает дородный краснолицый полицейский. Позади него стоит Майкл.

— Чары разрушены! — кричит Лина.

— Помоги мне найти Джейн, — просишь ты Майкла.

— Джейн уже вне опасности, — отвечает Майкл. — Мы нашли ее на втором этаже.

Ты рассказываешь всем о миссис Бигли. Полицейский отправляется взглянуть на нее. Через несколько минут он возвращается.

— Порядок, я нашел миссис Бигли, — говорит он. — Только она мертва. Инфаркт, я полагаю. Бедная старушка стала жертвой проклятия Заброшенного Замка.

— Нет, это не совсем так, — возражает Лина. — Миссис Бигли была ведьмой. Только ее смерть могла снять проклятие с Заброшенного Замка!

— Подождите минуточку, — просишь ты Лину. Возвращаешься в большой зал, а там видишь Джейн.

— Я свободна! — кричит она и бросается тебе на шею.