Мор Йокаи - Черные алмазы

— А как это сделать?

Господин аббат, слегка выпятив губы, бесстрастно ответил:

— Это нетрудно. Надо изменить систему хозяйства: вместо того чтобы управлять имением самой, сдать его в аренду. Я в финансовых операциях не разбираюсь, но у меня есть надежные знакомые в кругах финансовой аристократии, с любым из них вы сможете посоветоваться, когда мы будем в Пеште. Во всяком случае, я могу гарантировать, что система «ферм», введенная в вашем поместье, будет давать вам сорок тысяч форинтов в год. Немного я все же разбираюсь в национальной экономике.

Графиня была заворожена его словами. Святой отец с минуты на минуту становился все более достойным любви! Он даже доход ей удвоит. Какой же это милый, приятный человек!

— Распоряжайтесь полновластно всеми моими делами! — восторженно произнесла графиня.

— Если вы поручите мне, графиня, я могу представить вам готовый договор, гарантирующий удвоение дохода. По крайней мере, — вам не придется тратиться на маклера.

Теуделинда радовалась, как ребенок. Она глядела на аббата, как на своего истинного отца. Как на олицетворение благородства, как на единственное существо, которое можно, нужно и должно любить.

Весьма вероятно, священнослужитель и заслуживал этого. …А вот что бондаварское поместье благодаря ему уплыло от одного из его владельцев — это уже совершенно определенно!

От радости графиня Теуделинда обо всем забыла. Забыла настолько, что бросилась к звонку и потянула его за шнурок.

— Что вы делаете, графиня? — изумился аббат.

— Сейчас я прикажу позвать моего управляющего.

— Но кому вы прикажете?

Только тогда графиня вспомнила, что в замке нет ни одной живой души. Лицо ее снова омрачилось.

— Это в самом деле трудная проблема, графиня, — сказал аббат. — Как выбраться из замка?

— Что вы говорите? — Графиня так слабо соображала, что никак не могла понять сложившуюся ситуацию.

— Дело в том, что, кроме нас с вами, в замке никого нет. Если я отправлюсь искать для вас кого-нибудь, кто смог бы запрячь лошадей, запаковать необходимые в дороге вещи и кому можно было бы доверить покинутый замок, то вы, графиня, на это время останетесь здесь одна.

— О, я ни за что на свете не останусь одна!

— Тогда есть другой выход. Вам придется вместе со мной идти пешком до ближайшего имения.

В окна начал хлестать дождь со снегом.

— Но ведь у меня есть лошади.

— Да, только я не сумею ни запрячь их, ни править ими.

— О, я бы вам и не позволила! Перед графиней возникла дилемма: остаться одной в замке, пока аббат сходит за помощью, или в дождь и снег отправиться с ним вместе пешком через лес и поле.

— Кто-то барабанит в ворота, — сказал вдруг аббат.

— Наверное, это управляющий, — заметила графиня. — Он узнал от прислуги, что произошло в замке, и поспешил прийти.

— Но ему никто не откроет ворот, привратница, вероятно, тоже убежала из замка.

— Да, правда. Это та старая ведьма, которая отплясывала на столе.

— Графиня, у вас нет второго ключа от ворот?

— Есть, это самый толстый ключ в связке, там на консоли. А зачем он вам?

— Я спущусь и сам открою ворота.

— Псы вас не знают и разорвут на части. Это огромные овчарки-волкодавы.

— А я окликну их по имени. Как их зовут?

— Но я же не знаю!

Какое графине было дело до столь плебейских мелочей, как клички мужицких собак?

— Делать нечего, значит, придется их пристрелить.

— Только не очень, — смешавшись, сказала графиня, подразумевая под этим, что выстрел не должен быть очень громким.

Итак, господин аббат взял револьвер и спустился во двор. Фонарь был уже не нужен, начало светать.

Будки волкодавов были поставлены у ворот таким образом, чтобы ночью, когда собаки бегали по двору на цепи, они не могли бы кусать друг друга, но зато, всякий, кто пожелал бы пройти между ними, непременно попал бы в пасть Сциллы или Харибды.

У аббата не было иного выбора: чтобы подойти к воротам пришлось пристрелить одного пса. Умудренный горькой участью своего собрата, второй волкодав забрался в будку и пропустил аббата.

Аббат Шамуэль открыл ворота и увидел перед собой мужчину, в руке у которого также был револьвер.

— Кто вы? Что вам угодно? — спросил аббат.

— А вы кто? И что вы тут делаете? — в свою очередь спросил тот.

— Я аббат Шамуэль, духовный наставник графини.