Анна Потоцкая - Графиня Потоцкая. Мемуары. 1794—1820

Вот как все это произошло.

У наместника назначен был большой бал, и Новосильцев, всегда очень любезный, взялся достать пригласительный билет для любовницы великого князя госпожи Фридрихе. К счастью, госпожа Зайончек вошла в кабинет мужа как раз в тот момент, когда они обсуждали этот вопрос, и, видя, что муж склоняется к доводам Новосильцева, заявила, что если он исполнит подобную неприличную просьбу, то она скажется больной и не придет на бал, разве что великий князь пошлет ей письменный приказ с собственноручной подписью, дабы она могла потом оправдаться на балу перед дамами.

Галантный Меркурий ретировался ни с чем, а госпожа Зайончек выслушала все упреки мужа, предсказывавшего ей всевозможные несчастья, но оказалось совсем наоборот: ее настойчивость в этом деле скоро стала известна не только в Варшаве, но и в Петербурге, и доставила ей всеобщее уважение.

Великий князь не без досады подчинился, так как прекрасно понимал все неприличие своего намерения. Он сильнее, чем кто-либо другой, чувствовал, на чьей стороне правда, но слишком слабохарактерный, чтобы отказать в чем-либо своей любовнице, рассчитывал на трусливую снисходительность наместника и совсем не предвидел, что его жена выставит такое непреодолимое препятствие. Слишком хитрый, чтобы сразу проявить свое злопамятство, он стал готовить свою месть медленно.

Спустя некоторое время после вышеописанного случая город давал в честь Константина бал, на котором госпожа Зайончек должна была принимать гостей. Как и следовало ожидать, госпожа Фридрихе не была приглашена.

Стоя посреди залы, великий князь не скрывал своего дурного настроения.

Согласно существовавшему обычаю, дама, принимавшая гостей, уделяла свое главное внимание тому, в честь кого давался бал. Но тщетно хозяйка праздника выбирала различные темы для разговора, стараясь развлечь великого князя. Обычно разговорчивый, на этот раз он отвечал односложно. Вдруг он подносит к глазам лорнет и начинает самым тщательным образом рассматривать бальный туалет своей визави, красоте и изяществу которого могла бы позавидовать молодая девушка.

Улыбка Константина не обещала ничего хорошего. Госпожа Зайончек, от внимания которой никогда ничто не ускользало, насторожилась, но сделала вид, что совсем не замечает внимания, с которым он ее рассматривает. Час мести настал, и избежать его ей не удалось.

– Вам все еще будто пятнадцать лет, возраст цветов и любви, – сказал князь, рассматривая ее в лорнет с головы до ног.

– Ваше высочество прикажете мне удалиться? – произнесла госпожа Зайончек, сопровождая эти слова движением, показывающим, что она хоть сейчас готова уехать с бала.

Эта спокойная угроза застала великого князя врасплох и так смутила, что он неуклюже стал извиняться, и на этот раз насмешники не были на его стороне.

Сейм 1818 года – Роль великого князя Константина – Статуя князя Иосифа Понятовского – Госпожа Бронин – Жанна Грудзинская – Госпожа Фридрихе – Свадьба – Разлад – Клавикорды, подаренные супруге великого князя – Госпожа Вейс – Княгиня Ловин

В знаменательный день 17 марта 1818 года открылся сейм. С восхищением и удивлением услышала Европа речь свободолюбивого монарха: Александр даровал небольшой группе своих подданных либеральные учреждения. «С Божьей помощью, – сказал он, – я намерен распространить эти благодетельные учреждения на все страны, которые Провидению угодно было доверить моим заботам».

Не только Польше, но и России было обещано дарование впоследствии конституционных свобод.

Нация с полным доверием ожидала, что будет призвана к осуществлению своих прав, но тут оказалось, что намерения императора уже кто-то успел извратить. Три самых главных пункта конституции были изменены так:

1. Право лишения личной свободы, если того требует благо страны.

2. Бюджет только в том случае подлежит обсуждению палат, если государь усмотрит в этом надобность.

3. Цензура сохранена.

Но как бы то ни было, речь, произнесенная императором при открытии сейма, была сплошной апологией конституционного образа правления. Все газеты вознесли до небес великодушного монарха, подавшего такой прекрасный пример другим государям. Особенно надеялись, что в Германии, стране, более нас подготовленной, будет введена подобная реформа.

Председателем сейма назначили генерала Красинского, так же преданного России, как и Зайончек, но имевшего перед ним преимущества благодаря своему происхождению и некоторой военной репутации, с грехом пополам приобретенной во время Наполеоновских войн.