Уилям Дийл - Хулигани

— Това горе-долу бива — казах аз. — Но Фронт Стрийт, Господи!

— Ония нещастници с жълти стотинки в джобовете все трябваше някъде да залагат — отвърна Дъч разсеяно.

Направихме ляв завой, после десен, и се озовахме отново в действителността. Намирахме се в края на Бак О’Таун, нещо като буфер между Дюнтаун и черния район. Немотията се носеше по въздуха. Разкошните магазини бяха отстъпили място на магазините за разпродажба на военно имущество и стари мебели на безценица. Това беше овехтялата част на града. С купища автомобилни гробища и бардаци.

Няколко минути пътувахме в мълчание. След малко се обадих:

— От колко време си тук, Дъч?

— Някъде преди четири години пристигнах от Питсбърг, точно след като бяха прокарали референдума за хиподрума.

— Кога го построиха?

— Пуснаха го по-миналата година и градът направо пощръкля. Само за една нощ белите костюми от Палм Бийч бяха сменени с жокейски екипи. Можеш да си спукаш тъпанчетата на ушите от напъване и пак няма да чуеш никъде южняшка реч. — Гласът му звучеше с гърлен холандски акцент от Пенсилвания.

— Искаш да кажеш като твоя ли? — пошегувах се аз.

Той се изкикоти.

— Да, точно като моя.

— Град на парвенюта — измърморих си аз полугласно.

— Много точно си го схванал.

— А откога си ченге?

— Откакто се помня — отвърна той без дори да се замисли.

Навлезе в една тъмна улица с жилищни сгради; караше бързо, но без включени буркани или сирена.

— Направо ми изглежда като дяволска работа — казах. — Шефът и неговата пасмина съвсем са му отпуснали края. Сякаш са полудели от любов.

— Това беше доста отдавна, авер. Сега е само мебелирана стая за час.

Цяла минута главата ми представляваше вихър от мисли и чувства, преди да отговоря.

— След двайсет години подробностите избледняват — казах.

— Съвсем си прав. — Дъч си запали цигара и добави. — Май старецът доста време не е излизал от главата ти.

Кимнах.

— Имаш право.

— Доколкото знам, синът му е бил герой от войната, загинал е някъде във Виетнам. И тогава старецът сякаш се сгърчил. Поне така знам.

— Лоша работа — изрекох.

Бях изненадан от безразличието в гласа ми.

— Сигурно.

— Ако те разбирам правилно, имаш някакви резерви към Финдли — произнесох.

Той повдигна рамене.

— Това е като машина. Нямам вяра и за две стотинки на човек, който се е набъркал в политиката за време по-дълго отколкото трае обядът ми. А аз се храня бързо, можеш да ми вярваш.

Стари чувства нахлуха в душата ми, усукаха на топка вътрешностите ми, сграбчи ме нещо, което не можех много ясно да осъзная. Или не исках да го направя.

— Да ти кажа, беше като битка за сфери на влияние — продължи той. — Двама юначаги, които обират лъвските пайове. А сега простолюдието само се блъска да гледа кой забогатява най-бързо в сравнение с останалите.

Определението му беше много точно и аз се съгласих с него.

— Всичко е борба за власт и влияние — казах му.

— Ако аз имам един долар, а ти имаш два, това прави ли те два пъти по-добър от мен?

— Не — отвърнах, — само два пъти по-опасен.

Той обмисля няколко секунди отговора ми.

— Смятам, че всичко зависи от това, какъв човек си — произнесе Дъч. И след миг хвърли бомбата. — Щерката на Финдли се опита да се впусне в живота. След като старецът получи известието, че синът му е загинал, имам предвид.

Аха, ето я новината.

— И как така? — полюбопитствах аз през прозявка, или поне така се опитах да го изиграя.

— Омъжи се за един стопроцентов американец. Той пое щафетата от Финдли и отпраши с нея напред. Викат му Хари Рейнс. Иди кажи после, че нямало ирония в живота.

— Какво искаш да кажеш?

— Собственият зет на Финдли е шеф на комисията за хиподрума.

Това последното вече ме завари изненадан.

— И как стана това? — заинтересувах се.

— Без Рейнс хиподрум нямаше да има. Щяхме да си търкаме панталоните на задниците някъде другаде.

— Рейнс… — изрекох замислено.

— Хари Рейнс, зетят — напомни ми той.

— Да, знам. Мислех си за името. Хари Рейнс — повторих.

— Познаваш ли го?

— Бегло.

Хари Рейнс. Името си го спомнях, но не и човека зад него. Двайсет години не са малко време.

— Рейнс уреди всичко. Имам предвид данданиите около хиподрума.

— Защо?

— Трябва да питаш него за това — отвърна Дъч.

— Тоя момък трябва да е доста корав, а?

— И аз мисля като теб. Доколкото знам, тоя Хари се гласи да става губернатор.

— Имаш предвид, че е събрал капитал покрай хиподрума ли?