Ши Юй-Кунь - ТРОЕ ХРАБРЫХ, ПЯТЕРО СПРАВЕДЛИВЫХ

— Какие угодно, — отвечал слуга. — Курица, утка, баранина.

— Рыба какая? Соленая или свежая?

— Конечно, свежая! Соленую не держим!

— Живой карп есть?

— Есть, только крупный, по ляну и пять цяней за штуку.

— Неси, скупиться не станем, — приказал Цзинь Мао-шу. — Только запомни, что карпа весом меньше цзиня я и за рыбу не считаю, такого даром не надо. И еще чтобы рыбина мясистая была, с красным хвостом. Ты покажи мне ее, перед тем как жарить, чтобы я не сомневался. А вино какое есть?

— Есть простое.

— Простого не надо. Подай шаосинского, выдержанного.

— Шаосинское не разливаем — возьмете кувшин за четыре ляна?

— Что ты все считаешь, как нищий! — оборвал слугу Цзинь Мао-шу. — Неси! Только откроешь здесь: я сперва попробую.

Слуга поставил на стол две свечи, выбежал из комнаты и тут же вернулся с деревянным тазом, в котором трепыхался карп весом около цзиня.

— Вот это рыба! — похвалил Цзинь Мао-шу и сказал слуге: — Как разделаешь, сразу ставь жарить! Из чего подашь приправу?

— Из грибов с морской капустой.

Вино пришлось по вкусу Цзинь Мао-шу. Он потихоньку его потягивал и вел беседу со студентом.

Когда слуга на большом подносе принес рыбу, Цзинь Мао-шу взялся за палочки и наставительно сказал:

— Рыбу едят, пока она горячая.

Он отделил кусок для студента Яня, потом провел палочкой по спинке рыбы, обернулся к слуге и потребовал блюдечко имбиря с уксусом. Съест кусочек рыбы, запьет кубком вина и крякнет от удовольствия. Объел рыбу с одной стороны, подсунул палочку под жабры и перевернул на другую сторону…

Когда с трапезой было покончено, Цзинь Мао-шу велел трактирному слуге накормить Юй-мо. Потом все легли спать.

Юй-мо долго ворочался в постели. Уснул он только на рассвете, но тут же его разбудил Янь, который вышел из комнаты и сказал:

— Принеси воды, надо умыться.

Следом за Янем проснулся Цзинь Мао-шу. Он откашлялся и стал нараспев читать стихи:

Кто первым проснулся от крепкого сна,

Будет другом моим на всю жизнь!

Умывшись, Цзинь Мао-шу велел Юй-мо позвать трактирного слугу, но по счету не заплатил, только дал слуге два ляна за труды и обратился к студенту:

— Брат Янь, мы увидимся с вами в столице, а сейчас я спешу.

Он попрощался и покинул постоялый двор.

Вскоре отправились в путь и студент со своим слугой.

— Как вы думаете, господин, что за человек этот Цзинь? — спросил Юй-мо.

— По-моему, он человек ученый.

— Ох, господин, вы и не представляете, сколько опасностей подстерегает человека в пути! Разные подлецы и мошенники пристраиваются к честным людям, чтобы поесть за их счет, или крадут вещи, а иные и убить могут! Этот Цзинь, я уверен, бродяга и плут.

— Перестань болтать вздор! — прикрикнул на него Янь. — Ничтожным людишкам полагается молчать, когда их не спрашивают! Господин Цзинь истинный ученый, это видно по его манерам, и в будущем непременно получит высокую должность. А что он разок поел за мой счет, так никакой беды я в том не вижу. Запомни это. И не надоедай больше!

К вечеру добрались до Синлунчжэня. Остановились на постоялом дворе. Не успели расположиться, как явился слуга:

— Почтенный господин, не прозываетесь ли вы Янем?

— Совершенно верно. А откуда это тебе известно?

— Вас только что спрашивал господин Цзинь.

— Живо проси его сюда!

«Ну и напасть! Снова будем за него платить! Нет уж, вот что я сделаю…» — подумал Юй-мо и поспешил навстречу гостю.

— Ах, господин, как хорошо, что вы здесь! Мой господин с нетерпением ждет вас!

— Какая неожиданная встреча! — воскликнул Цзинь Мао-шу.

Янь вскочил с места, усадил гостя, стал на все лады превозносить его достоинства.

— Мой господин еще не ужинал, — заметил стоявший рядом Юй-мо. — Да и господин Цзинь, наверное, тоже? Почему бы не поужинать вместе?

— Разумеется, разумеется! — охотно согласился Цзинь Мао-шу.

Пока разговаривали, слуга принес чай.

— Какие у вас есть кушанья? — спросил Юй-мо.

— Разные есть, — отвечал слуга. — Лучшие — подороже, простые — подешевле.

— Подавай самые лучшие! Курицу, утку, баранину, рыбу, плавники акулы, трепанги. Рыба соленая или свежая? Подавай только свежую! А живой карп есть?

— Есть, только стоит дорого!

— Мы не поскупимся. Но помни: карпа меньше цзиня весом я и за рыбу не считаю. Настоящий карп должен быть мясистый, с красным хвостом! Покажешь его мне, прежде чем жарить. А вино? Простого нам не надо! Подавай шаосинское, десятилетней выдержки! Четыре ляна за кувшин. Верно?