Николай Лысенко - Юность грозовая

Таня как-то неопределенно пожала плечами и грустно посмотрела на нее, даже не поняв, о чем она говорит.

— Ты что так закручинилась? — тетя Дуся взяла Таню за подбородок и глянула ей в глаза. — Или случилось что?

И Таня, с трудом сдерживаясь, чтобы не заплакать, рассказала ей о себе, о том, как она попала в этот незнакомый город, о письме, полученном сегодня из Степной. Тетя Дуся вздыхала, охала, сочувственно покачивала головой, потом как-то виновато проговорила:

— Взяла бы я тебя, да ведь четверо у меня ребятишек-то. Один меньше другого. А вот через три двора от меня живет одинокая женщина, муж и сыновья у нее на фронте. Поговорю с ней, может, поселишься. Хлебную карточку тебе дадут, а там видно будет.

Таня обрадовалась, схватила санитарку за руку и, крепко стиснув ее, заговорила:

— Пожалуйста, скажите ей… Я буду помогать… Поступлю на работу…

— Успокойся, свет не без добрых людей, — тетя Дуся ласково потрепала волосы девушки.

После этого разговора Таня немного успокоилась и вернулась в палату. Она хотела прилечь на койку, но в дверях снова появилась тетя Дуся и поманила ее пальцем. Таня вышла. Показывая на ширму в конце коридора, санитарка сказала:

— Пришел этот… парнишка, ждет тебя. — Она наклонилась к самому уху Тани и прошептала: — Нравишься ты ему, Танюшка.

— Что вы, тетя Дуся, — Таня покраснела до самых ушей. — Мы с ним из одной станицы.

— Не говори, милая, я все понимаю. Встретившись с Таней за ширмой, Василек взглянул в ее лицо, забеспокоился:

— Ты сегодня бледная. — Он подвинулся, уступая ей место на потертом диване. — Опять стало плохо?

— Я получила письмо из станицы, — ответила Таня, присаживаясь рядом. — Бабушка Степанида умерла. Мне теперь и ехать-то некуда.

— У нас будешь жить, — сразу же нашелся Василек. — Хочешь, я завтра напишу бабушке, что мы приедем?

— Что ты! — Таня решительно закачала головой. — Зачем? Я не буду у вас жить.

Ее слова сбили Василька с толку. Он почему-то был уверен, что Таня в ее теперешнем положении с благодарностью примет его предложение. Потупившись, он минуту-другую неподвижно смотрел на зыбкий солнечный зайчик на полу и думал: «От ребят ей будет неудобно. Да и мне прохода не дадут. Особенно Мишка, он еще тогда косился на меня. А что, если…»

Василек поднял глаза и бойко заговорил:

— Тогда давай к нам на завод, а? Там много девчат работает. Найдут и тебе легкое дело. Можно от врачей справку взять.

— Зачем?

— Трудно тебе будет. А в цехе тепло, чисто.

— Я вчера прочитала в газете, как один летчик остался без ноги, выписался из госпиталя и снова стал летать. Здорово написано! Как он доказывал, что может летать! — Глаза Тани засветились как-то особенно. — А вот я смогла бы работать на станке?

Василек неопределенно пожал плечами.

Она вспомнила, что никогда в своей жизни не бывала в заводском цехе, вдруг притихла и пожаловалась:

— Как надоело лежать, скорее бы выписывали!

— Значит, еще нельзя, если не выписывают. А кому ты писала письмо в Степную?

— Озеровым, — немного смущенно ответила Таня. — А что?

— Так, — Василек нахмурился и обиженно подумал: «Родня какая она им… Мишке писала, вот и все».

— Да, — вспомнила вдруг Таня, — а наши со скотом не вернулись в Степную, в Бобровском они сейчас. А ты вот сбежал от них.

— Знаешь же, почему я приехал, — он поднял на Таню беспокойно поблескивающие глаза. — Ты ничего не ответила на мою записку, помнишь, я оставлял тебе?

— Не нужно об этом…

Василек поднялся и, не прощаясь, ушел.

Возвратившись домой, он прилег на койку и, вспоминая разговор с Таней, смотрел неподвижным взглядом на аляповатую картину, висевшую на стене в тяжелой деревянной рамке. Какой-то доморощенный художник изобразил на ней влюбленного юношу с букетом цветов, опустившегося на колено перед девушкой. Она сидела на берегу озера и кормила из рук лебедя. «Тоже мне — нарисовал: лебедь больше человека, да и похож-то на старого гусака, — раздраженно думал Василек. — Не художник, а мазила».

Степка, незаметно наблюдая за Васильком, с нарочитой участливостью спросил:

— А разве ты не ходил сегодня в больницу? & то ведь темнеет, не пропустят тебя к ней.

Отмахнувшись от него, как от назойливой муки, Василек повернулся к стенке.

— Поссорился? — донимал его Степка. — Признайся.

— А тебе какое дело? — буркнул Василек.

— Да за тебя обидно: сколько делал добра ей, и вот… Позабыт, позаброшен… — нараспев протянул Степка.