Iван Нечуй-Левицький - Афонський пройдисвiт

А оце камiнцi з Вiфлiємського вертепу, - сказав Копронiдос, взявши в руку кiлька камiнцiв. Вiн перехрестився, поцiлував камiнцi й подав Iсакiєвi. Отець Iсакiй з рушливiстю узяв у руки один камiнець, перехрестився й поцiлував. Єремiя взяв у Iсакiя камiнець i, знявши клобук, i собi перехрестився й поцiлував камiнець. Палладiй тiльки подержав у руках камiнець, подивився й поклав на стiл. Але рушливий Тарасiй навiть не взяв у руки тих камiнцiв, тiльки мовчки дивився на їх; очевидячки, вiн ждав од Копронiдоса не камiнцiв, а чогось смачнiшого й тривнiшого.

- А оце камiнцi з-пiд святої Голгофи, - сказав Копронiдос i, поцiлувавши, вiн подав ченцям якiсь чудної форми камiнцi.

Тi камiнцi бачили Єрусалим так само, як i Копронiдос: вiн назбирав їх по берегах Росi. Ченцям вже трохи обридли тi камiнцi: вони вже їх не цiлували, а тiльки подержали в руках та й поклали.

- Були в Єрусалимi? Бачили гроб господнiй. Голгофу? - спитав у Копронiдоса Iсакiй.

- Сподобив господь, сподобив! Бачив усi святi мiсця, - одповiв Копронiдос.

- Ой господи! Спаси й помилуй нас! - обiзвався Єремiя. - Красно там, дивно й велелiпно?

- Красно й дивно! Бачив я й Голгофу, гроб господнiй, чув, як душi грiшникiв плачуть i скрегочуть зубами. Є там у стiнi в великiй церквi дiрка, вона йде пiд землю просто в саме пекло. Як притулиш вухо, то й чуєш i крик, i галас, i стукiт, i гуркiт, i клекiт, i скрегiт зубiв, - сказав Копронiдос.

Отець Iсакiй важко зiтхнув i перехрестився. Вiн був з простих селян i йняв вiри тим побрехенькам та теревеням Копронiдоса, бо вже це чув од людей-прочан, що мандрували на прощу в Єрусалим.

- Ой господи! Спаси нас i помилуй, - промовив вiн тихо.

- А проти великодня на утренi святий огонь сходить з неба. Патрiарх входить у печеру до гробу господнього з пучком незасвiчених свiчок i молиться. Огонь спадає з неба, i самi свiчi запалюються, - теревенив далi Копронiдос.

- Дивнi дiла твої, господи, - сказав Єремiя й перехрестився.

- А оце пальмовi гiлки, посвяченi в єрусалимському храмi на вербу; це там такi нiби верби, - сказав Копронiдос i подав одну гiлку отцевi Палладiєвi. Отець Палладiй узяв гiлку, подивився, понюхав i поклав на столi. Пiсля його понюхали гiлку й другi ченцi.

Отець Єремiя знов важко зiтхнув i глянув на образи.

Тим часом Мелетiя принесла чай i поставила на столi, а до чаю подала пухкої паляницi на тарiлцi. Ченцi побрали стакани й розговорились. Копронiдос винiс до чаю пляшку рому.

Ченцi спершу трохи церемонились, прикривали зверху долонями стакани, одмагались, вважаючи ром за грiх; але невпроханий Копронiдос силою поналивав їм рому в чай. Отець Тарасiй, випивши пiвстакана чаю, без сорому взяв пляшку, бурхнув рому в стакан i сповнив його до крис. Мелетiя наливала й приносила стакани безперестанку. Пуншi за пуншами щезали, неначе ченцi виливали їх у безодню.

Попиваючи пуншi, ченцi все судили цей грiховний мир та гудили "болярiв" та скупих на приносини "боляринь".

- Ще тiльки й зосталось благочестя, що помiж купецтвом, - почав отець Iсакiй, - благороднi ходять у монастирi до церкви, тiльки задля того, щоб послухати чудову пiвчу та подивитись на церемонiю, а серце в їх - камiнь; гроб одчинений- гортань їх.

- Паничi ходять до церкви, щоб моргать на паннiв, а не молитись, - обiзвався отец Тарасiй з смiхом.

- Ой правда, правда! - знов обiзвався Копронiдос, ще й важко, але якось роблено зiтхнув.

- Грiх твориться в храмi: не стоять на службi благообразно, осклабляються устами, - додав Єремiя.

- А говiють - тiльки в рот вiють, - додав Тарасiй i влив у рот трохи не пiвстакана пуншу, захлинувся й став кашляти, навiть чмихать.

- Кажуть, що в Петербурзi якийсь болярин завiв нову вiру; сам проповiдує в своїх позлащенних чертогах, а боляринi грають на органах чи на фортеп'янi та спiвають, та козлогласують. Ой, господи, спаси нас! - сказав Iсакiй.

- Кажуть, що цар звелiв тому єресiарховi виїхати з Петербурга. А вiй i каже: скажiть царевi, що виїду з города разом i воднораз, в одну годину, на чотирьох заставах. Ото цар звелiв стерегти, застави, i з усiх чотирьох застав в одну й ту саму хвилину виїхав той єресiарх i поїхав за границю на теплi води, - промовив авторитетно отець Єремiя.

- Ото, скажiть! Такi чуда, як i на Афонi, - обiзвався Копронiдос.

- Не так-бо було! То Пашков, великий багатир, завiв нову вipy в Петербурзi. А ви, отче Єpeмiє, мiшаєте одне з другим. То колись були масони в Петербурзi, що накладали з чертами, - сказав iронiчно отець Палладiй, обертаючись до Єремiї, як до непросвiченого простого селянина.

- Суєта настала на свiтi. Мир загруз i бабляється у гpixax, як свиня в барлозi, - далi тяг свiй плач отець Єремiя.