Александр Коломийцев - Русские хроники 10 века

– Что делать, честной отец? – вопросил Воробей, утирая взопревший лоб. – Кого ни гоним, все вопят – мы крестилися. Кто их разберёт, кто крещёный, кто нет?

Добрыня хохотнул.

– А ты гляди, кто чумазый, в саже, тот не крещёный, кто чистый, тот окунался.

Путята вопросил:

– Не отложить ли на завтра? Темняется.

Добрыня не согласился.

– Сегодня покончить надобно. Хоть до утра крестить будем, а сегодня окрестим. Костры по берегам разведём.

Иоаким добавил:

– Всех заново крестить. Пускай из воды к священникам подходят. Те над каждым молитву прочитают и крест дадут. У кого крест будет, тот и крещёный. Я велю священству, что делать, – с этими словами епископ направился к ближайшему попу.

Путята присвистнул. Ежели каждый новгородец станет крест целовать, да попы над каждым молитву читать, и впрямь до утра проканителятся.

Третий день вспоминался смутно и обрывочно. Обрывки воспоминаний, разделённые провалами, плохо стыковались между собой. По прошествии времени Рудинец долго удивлялся, как остался жив в том кроваво-огненном хаосе. Какой бог сберёг его?

С приближающихся лодий кметы метали огненные стрелы. Начавшиеся пожары тушить было некому. С берега в лодии летели стрелы, но кметы прикрывались щитами. В утреннем свете было хорошо видно, что берег обороняют не ротники, а кое-как вооружённые жители. Да на третий день то стало ведомо из расспросов. Потому лодии не сбавляли ход. Со стрелой в груди упал Павно. Ещё два славенца корчились на вымоле. Укрываясь от метких стрел, ратники отступили за пристанские постройки, дружинники пристали к берегу и горохом посыпались с лодий. То была не битва, а резня. Одинец без щита, с одним мечом, схватился с двумя дружинниками и вскоре пал зарубленный. У Рудинца закончились стрелы, да и было довольно сомнительно, что его стрельба нанесла мало-мальский урон противнику. Отбиваясь от дружинников, схватил подвернувшийся дрын и махал им из стороны в сторону. Но схватка длилась недолго, один удар меча рассёк бедро, другой пропорол бок. Рудинец упал, приготовившись увидеть Навь. Очнулся, когда кто-то холстяными полосами затягивал раны. Тело было вялым, непослушным и мокрым от крови, в ушах стоял звон. Потом его куда-то понесли, и на этом он впал в беспамятство. В следующий раз очнулся в незнакомом дворе от нестерпимого жара. Горела изба, одрины, даже тын. Чья-то сердобольная душа сжалилась над раненым, и его вынесли из огня и зачем-то бросили в реку. Он не утонул, окунув в воду, его вынесли на берег. С трудом Рудинец расслышал непонятное бормотание, разлепил глаза, пытаясь рассмотреть говорившего, но всё поплыло в туманной мути.

Та масса вооружённых людей, что прибыла в Новгород прокладывать путь Славе Господней, состояла из русичей. И хотя ходили уже князь на князя, Игорь на Мала, Ярополк на Олега, Владимир на Ярополка, Русь ещё не заливалась кровавыми слезами от княжеских междоусобиц. И всё же поход на русский город Новгород не являлся чем-то из ряда вон выходящим. Помнили дружинники, те, что постарше, поход на восставших против киевского князя вятичей, радимичей. С того похода на реку Пищану гуляло по Руси присловье: «Радимичи волчьего хвоста бегают». Новгородцы воспротивились воле княжьей, и в праве князя наказать своевольников. О том же и попы говорят, у князя власть от бога, а стало быть, и покоряться ему во всём надобно. Но и без поповских указок чтила дружина своего князя. Двадцатишестилетний князь был щедр, удачлив, заботлив. Все походы Владимира завершались победой, никто не мог устоять против сына Святослава, ни ляхи, ни булгары, ни хазары. А с ромеями и вовсе бескровно, без брани мирный ряд установил. Ромеи хитры, про то ещё прадеды ведали. Сами воевать не станут, так стравят с кем-нибудь, чужими руками жар загребут. Знать, не скудоумен их князь, коли с басилевсами мир наладил. За нынешний, Корсунский поход, дружина особо чтила князя. Что для князя сотня-другая, да хоть и тысяча кметов? Одни полягут, других наберёт. Но не стал Владимир зазря наполнять крепостные рвы телами дружинников, хитростью овладел Корсунем. То дружине любо. Нет, не скуден, не скуден князь умом. Коли отринул Перуна, не принял ни жидовскую, ни мерзкую бохмичскую веру, ни с латынянами не сговорился, а утвердился в правой греческой вере, знать, в том польза земле Руськой. Не впопыхах, не спьяну избрал веру, а добре розмыслив. Правду сказать, хоть и верили князю, многие крестились с опаской. Да опаска пустой оказалась. Как до крещения жили, так и теперь живут. Перед трапезой десятники молитвы пробормочут, дружина крестом себя осенит, да попы иной раз беседы о вере затеют, но без надоедства, дружине не до молитв. Вот и вся докука. Потому считали дружинники новгородцев упрямыми своевольниками, из гордыни, по глупости затеявших брань.