– Куда? – взглянул на него Матвей.
– В море, куда еще, – увидев изумленные глаза Вельяминова, Роде ядовито сказал:
– Не бойся, Матиас, прокачу тебя до первого шведского судна и на берег доставлю. Зима теплая, навигация две недели как открылась. Потом царю расскажешь, что мы на море делаем.
Оставив румпель, Роде раскинул руки: «Более ветра не будет, по крайней мере, пока».
– Что с командой? – Матвей разглядывал угрюмых, бородатых моряков: «Люди надежные?»
Датчанин улыбнулся:
– Говорил я, Матиас, что мне море родное. Я знаю, кого нанимать. Государь ваш оплату высокую положил, шесть талеров в год. У нас редко кто столько зарабатывает.
– И тебе выгодно, – из-за туч выглянуло низкое солнце.
– Видишь, – подтолкнул его Роде, – а ты боялся. Ничего, Матиас, ты теперь морем крещеный, теперь не страшно. Осталось шведа увидеть, и все. Пара залпов, и у нас будет не один корабль, а два.
– А с грузом что сделаешь? – Вельяминов вдыхал легкий ветер. Пинк шел играючи. Закат окрасил тихую воду в дивный, розовый цвет.
– Как договаривались, – хмыкнул капитан: «Каждый третий корабль и десятую часть добычи – вам, остальное мне. Серебром, понятное дело».
– Ты помни, – кисло сказал Матвей, – что добычу надо в наших портах продавать.
– Ваших портов, – ехидно ответил Роде, – здесь один пока что. Я не собираюсь тащиться до Нарвы, если у меня на борту что-то появится. Слишком далеко и опасно. Продам, где ближе, – он вгляделся в горизонт.
– Паруса, – присвистнул Роде: «Пушки к бою!»
– Матиас, – повернулся к нему капитан, – ты пистолет захватил?
– А как же, – кивнул Матвей.
– Тогда держи, – Роде кинул ему тяжелую кирку с крюком на конце: «Борт ломать».
Паруса приближались с запада, ветер нес пинк прямо на неизвестный корабль.
– Буэр с одной мачтой, – вгляделся в него Роде: «Пушки расчехлять не надо, без стрельбы справимся».
Пришлось все же дать предупредительный выстрел. Ядро упало в воду рядом с буэром, но судно еще пыталось уйти, отчаянно ловя ветер.
– Сука, – пробормотал датчанин: «Он видит, что у нас парусов в два раза больше и убегает. Ты, Матиас, будь наготове. И осторожнее, нам буэр на ходу нужен».
Матвей единым выстрелом снял шведского рулевого. Стрелять он умел, даже на качающейся палубе, под внезапно поднявшимся ветром.
– Ловко, – Роде закричал: «Что заснули! На абордаж!».
Борт буэра затрещал. Матвей удержал сильными руками кирку. На палубу шведа посыпались наемники Роде.
В трюмах нашлись соль и сельдь. Завидев груз, датчанин развеселился: «Рванем на Борнхольм, сдадим добро любекским купцам, и вернемся в море. Тебя высадим, где на борт брали. Оттуда доберешься, куда тебе надо».
Матвей повел пистолетом в сторону связанных шведов.
– Выстрелы на них незачем тратить! – отмахнулся Роде.
Пинк и буэр пошли на запад, в тихое сияние заката. Сброшенные в море шведы пропали меж ласковых, невысоких волн.
Ренне Вельяминову понравился. Городок оказался чистым, с безопасной гаванью и отличным трактиром. Купцов на Борнхольме было много. Роде вернулся к столу, потряхивая мешком: «Берут весь груз. Завтра с утра сдаем ящики с мешками, и идем обратно».
– Тебе на буэр никого нанимать не надо? – датчанин считал талеры.
– Ваше – придвинул он Вельяминову серебро: «Десятая часть, как договаривались. И следующий корабль ваш».
– Справлюсь, – Роде выпил полкружки пива: «Ближе к лету посмотрим. Как больше кораблей у меня станет, команду наберу. И ваших, может, возьму. У вас на севере кормщики неплохие, да и стреляете вы хорошо. Бросил бы ты, Матиас, сидеть на суше, шел бы ко мне, – Роде хлопнул себя по лбу:
– Совсем забыл! Твоя доля, – он кинул Вельяминову несколько монет.
– Бери, заслужил, – кивнул датчанин.
Матвей ни разу в жизни еще не зарабатывал денег. Он сгреб монеты: «Спасибо, капитан».
– Пивом меня угости, – Роде подозвал служанку, невидную девицу с белесыми ресницами. «Еще пару кружек принеси нам, милая».
Взглянув на Матвея, зардевшись, девушка присела.
– Здесь и лучше найдется, – датчанин заметил, как Вельяминов провожает глазами девицу: «Смотреть не на что».
Служанка, еще краснея, поставила на стол пиво: «Если что, зовите меня, я к вашим услугам».
– Позову, – пообещал Вельяминов, усмехнувшись красивыми, обветренными губами: «Непременно позову».
Оглядев Матвея с ног до головы, князь Воротынский ворчливо сказал: «Сманили тебя в море, не удержался».
Вельяминов развел руками: «Я государю расскажу, что деньги не зря потрачены. И вот, – он похлопал по мешку, – наша доля в первом захваченном корабле».
Читать дальше