Вероника Владимирова - Когда разразится буря

Вдруг моряк обернулся. На лице его застыл страх, затем он закрыл дверь. Шарлотта могла убежать. Они все могли, но некуда было спасаться дальше. Там, снаружи, еще сотня контрабандистов. Станет только хуже.

Девушка взяла фонарь и поднесла ее к рыбе. Рядом с их «обедом» сидела и жадно чавкала крестьянка, двумя руками оттащив себе кусок. Две девушки старались держаться вместе. Они взяли другую половину и тихонько делили ее между собой. Они были сестрами-близнецами. Обе бледные, напуганные до сих пор и одетые в форму горничных. Большими глазами они с таким же интересом разглядывали Шарлотту. Крестьянка отломила пальцами мясо около шеи рыбы и протянула девушке, но та вежливо отказалась, искренне поблагодарив женщину, встала и стала ходить по трюму. Она не могла представить, как ее обменивают какому-то бедняку, бродяге или старику на бутылку рома или горстку сахара. В этом она видела тяжелый кошмар. Аппетит после такого сразу же пропадал.

– Смотри, доживешь ли ты до следующей кормешки? – крестьянка насмехнулась и вытерла руки об платье.

Вдруг девушки упали и ударились о деревянный пол.

– Что это? – близнецы паниковали, схватившись друг за друга. Крестьянка взяла фонарь и подошла к доскам корабля, постаралась руками раздвинуть их, чтобы образовать хоть малейшую щелку. Когда она, сжав зубы и исцарапав себе все руки, сломала доски, то быстро отбежала и закричала. Прямо на них надвигалась пушка.

– Ложись!

Крестьянка за шею одной рукой наклонила вниз Шарлотту, а затем прикрыла собой двух близнецов. Девушки вскрикнули. Грохот, и их клетка рассыпалась. Девушки интуитивно прикрывались руками. Шарлотта закричала, когда прямо перед ними упал труп ирландца. Мужчина, который сразил его, был в маске и пристально таращился на девушек минуту-другую, прислонив ко лбу Шарлотте мушкет, а затем ушел добивать остальных. Он понял, что они достаточно безобидны. А девушки тем временем приоткрыли люк, поднялись на палубу, спрятались за бочки и молились, чтобы их не нашли. Крестьянка выглянула и собиралась убить одного пирата. Ни горничные, ни аристократка не смогли ее остановить, и она была убита. Труп с застывшей гримасой ужаса упал к ногам юных дам. Зачем она полезла туда? Близнецы расплакались, а Шарлотта вся бледная, еле держалась, чтобы ее не стошнило, и она не потеряла сознание. У нее закружилась голова. Вдруг она услышала голоса и осторожно выглянула. Еще бы миллиметр и пуля попала ей в лицо. Разговор прекратился, а затем снова продолжился. Шарлотта сделала еще одну попытку подглядеть и увидела, как ирландец молится на коленях перед смуглым пиратом, который вряд ли пощадит его. Другие выносят из подвалов еду, алкоголь, деньги, карты. Какой-то из головорезов снова сжимал все ту же несчастную курицу подмышкой. Раздался выстрел, и ирландец на глазах Шарлотты упал в море.

– Добрый день, леди! Мое имя Эрия. Вы позволите вас украсть?

Девушки закричали. Рядом с ними крутил пистолет и улыбался тот же черноволосый пират в треуголке, облокотившись на бочки. Пират нагнулся к ней так близко, что она не выдержала и со всей силы дала ему по лицу, а затем трое девушек снова закричали. Они трясли руками и продолжали кричать. Трое истеричек. Шарлотта прикрыла близнецов собой. Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Пират же отдышался, встал с деревянной палубы и вытер ушибленное место, а затем недовольно посмотрел на девушек. Это ведь крайне неприятно, когда драгоценная добыча бьет тебя по лицу.

Шарлотта тряслась, однако, старалась держать себя в руках, чтобы не разреветься, как маленькая девочка. Ее платье намокло от брызг соленой, холодной воды. Одна из близнецов, видя смелость и силу удара аристократки, вдруг встала и попыталась ринуться вперед, сбежать с корабля, но вторая сестра тут же дернула ее вниз за локти и притянула к себе. Хорошим примером для всех, кто хотел сбежать, был труп Иоанны. Бежать было некуда. Пират смотрел на Шарлотту. Он с интересом наблюдал, как девушка защищает двух других, как пытается держаться смело, независимо.

Когда пират снова перегнулся через бочки к ней, а девушка приготовилась нанести очередной удар, пират перехватил ее запястье и нежно пропел.

– Миледи, имеет ли смысл снова меня бить? Разве вас не учили, что размахивать кулаками невежливо? Не лучше ли уладить конфликт словами? – он еле сдерживал смех. Другие пираты громко смеялись. Все это казалось Шарлотте отвратительным. Грязные пираты, воры, по некоторым из них плакала тюрьма, виселица или плаха.