Константин Петришин - Заговор жрецов

– Боится пропустить миг, с которого станет правителем России? – пошутил Витте.

Князь Святополк-Мирский грустно усмехнулся.

– Вы это хорошо сказали, – заметил он. – Так вот, когда я высказал просьбу государю не отклонять прошение земств на проведение съезда, великий князь Михаил Александрович, не поверите мне, чуть не задохнулся от злобы. Он кричал, бегал по кабинету… Я опасался, что он бросится на меня с кулаками.

– А что его величество? – нетерпеливо спросил Витте. Он мысленно представил, как все это происходило, зная характер великого князя Михаила Александровича.

– Молчал, словно его и не было в кабинете! Потом поинтересовался, сколько избрано делегатов, кто избран, где намерены земства проводить съезд и… сказал, что я свободен. Сергей Юльевич, как бы вы оценили все это?

Витте пожал плечами.

– Наверное, как согласие…

– Я тоже так расценил. И когда ко мне снова приехали представители земств, я сказал им: что съезд они могут проводить. Через час мне передали из Зимнего: государь требует отложить проведение съезда на 3—4 месяца, полагая, что этот съезд будет на руку оппозиционистам и наиболее организованным левым силам. Мне за малым дурно не стало…

– Не мудрено, – покачал головой Витте, в душе сочувствуя князю.

– Но и это еще не все, – продолжил князь. – Через два часа снова приказ из Зимнего: за 3—4 месяца провести новые губернские земские собрания и выбрать уполномоченных земств, лояльных государю! Мне ничего не оставалось, как снова пригласить к себе представителей земств, передать им отказ государя на проведение съезда и заверить их, что я буду смотреть сквозь пальцы, если такой съезд все же пройдет, но нелегально…

– Вы с ума сошли, князь! – не сдержался Витте. Поступок князя Святополка-Мирского грозил ему полной отставкой, если не хуже.

– И как они отреагировали? – поинтересовался Витте.

– Представьте себе, Сергей Юльевич, никак! – ответил князь. – Молча поднялись и ушли. А на следующий день в Москве состоялось собрание земской конституционной группы, которая объявила, что позиция Николая II развязывает им руки и съезд они вправе считать законным.

– И вы, князь, в этой пренеприятной, мягко выражаясь, истории оказываетесь крайним. Не так ли? – спросил Витте.

Князь Святополк-Мирский тяжко вздохнул.

– Пока не знаю, – ответил он. – Дважды просил уже сегодня государя принять меня и оба раза получал отказ.

…6 ноября Витте доложили, что в Петербурге начал работать съезд представителей земств. По данным жандармского управления в столицу прибыло около сотни делегатов. Однако где проходил съезд, никто не знал.

Витте воспринял эту новость с мрачным предчувствием надвигающейся беды.

«Значит, у них будут, действительно, развязаны руки», – подумал он.

…8 ноября в нескольких столичных газетах появилось заявление делегата съезда графа Стенбока-Фермора и председателя петербуржской управы Маркова с протестом по поводу нелегального положения съезда.

9 ноября Витте через князя Святополка-Мирского получил копию резолюции съезда представителей земств. В ней требовалось отмена чрезвычайных положений, прекращение административных репрессий со стороны высшей власти, политическая амнистия заключенным, равенство прав без различия сословий, расширение прав земств, национальное самоопределение и свобода вероисповедания.

Только по одному пункту голоса представителей земств разошлись: за ограничение царской власти проголосовало 60 делегатов, против 38.

Прочитав резолюцию, Витте почувствовал себя так, как будто проглотил жменю горячих углей.

На следующий день он был приглашен к Николаю. В приемной императора Витте увидел князя Святополка-Мирского и его заместителя генерала Дурново.

«Все, – решил про себя Витте. – Это смена караула…»

Когда они вошли в кабинет, Николай, не ответив на их приветствие, мрачно сказал:

– Поздравляю вас, господа. С вашего согласия на волю выпущена конституционная политическая программа. Вы допустили непростительную ошибку. Я крайне вами недоволен. Однако не думайте, что вы останетесь в стороне. Ваше прошение, князь, об отставке я не принял, – обратился он к Святополку-Мирскому. – Сами натворили… – Николай почему-то перевел взгляд на Витте, – сами и будете исправлять…

Витте ждал, что государь начнет упрекать и его, тот продолжил допекать князя Святополка-Мирского. Затем обратился к стоящему по стойке смирно генералу Дурново.