Вера Гривина: Бес меченый

«Совсем как у нас, – отметил Савва. – Батюшка тоже повсюду замки повесил – даже там, куда воры не полезут».

У крыльца стоял, склонившись в почтительном поклоне, колченогий мужик, у которого рот находился не там, где у всех людей, а на левой щеке. Это, очевидно, и был Косорот.

Хозяин провел гостя в горницу и усадил на лавку.

– Надобно тебя угостить чем-нибудь, – проговорил Бажен с явным сомнением.

– Я не голоден, – поспешил отказаться от еды Савва.

– Обижаешь, сынок! – упрекнул его хозяин. – В другой раз не брезгуй моим хлебом-солью.

Впрочем, было видно, что Бажен отнюдь не горел желанием накормить кого бы то ни было и обижался лишь ради приличия.

Савва перешел к делу:

– Мой отец прислал тебе товаров…

– Худы дела мои нынче, сынок, – прервал его Бажен с виноватым видом. – Не смогу я заплатить за товары. Прости старика, Саввушка.

Савва впервые терпел неудачу в делах и поэтому растерялся. Но тут Бажен сам предложил ему выход из затруднительного положения:

– Опосля Великого дня в Орле торг большой начинается. Слушок прошел, будто бы сам Никита Григорьевич Строганов едет к нам. Давно пора, а то уж почитай год никого из Строгановых у нас не было, и хоромы их стоят без хозяев.

– Коли сам Никита Строганов сюда прибудет, то может быть мне стоит здесь задержаться, – несмело согласился юноша.

– Стоит, Саввушка! – убеждал его Бажен. – Еще как стоит! Ты весь товар враз скинешь.

– Где же мне торговать?

– В одной из моих лавок, – великодушно предложил старик.

Юноша начал сдаваться:

– Я подумаю и завтра дам тебе ответ.

– Подумай, милок, подумай.

– Пойду я – сказал Савва, поднимаясь с лавки.

Хозяин всплеснул руками.

– Куда ты собрался?

– Как, куда? На постоялый двор.

– Ай-я-яй! Обижаешь сынок! Живешь на постоялом дворе! А ведь я готов тебя холить-лелеять, как родного сына.

У Бажена даже слезы на глаза выступили, и жалостливый Савва проникся участием к доброму лавочнику, напрочь забыв о его скупости.

– Хорошо! Коли я останусь в Орле, то переберусь к тебе. Токмо не стеснить бы вас.

– Стеснишь нас? Да, в храмовине 6 6 Храмовина – большой дом. , доставшейся мне от покойного брата, полк стрелецкий, упаси Господи, поместится. Живем мы вдвоем с женой, слуг, окромя Косорота, не имеем.

– Неужто у вас нет женской прислуги? – удивился Савва.

Бажен недовольно поморщился.

– Хозяйка моя младая да здравая, сама управляется. Лишние люди – зряшные траты.

Юноша вспомнил о скупости лавочника и засомневался:

«Пожалуй, не стоит мне съезжать с постоялого двора».

Однако старик был иного мнения:

– Жду тебя к себе, Саввушка. Завтра в чистый четверток 7 7 Четверток – четверг. попаримся мы вместе в баньке. Ну, а там канун Великого дня наступит. В прежние лета я всенощную всю отстаивал, а нынче ноги мои уже ослабли. Пойдем мы с женой на полунощницу, и ты с нами ступай.

За свои без малого двадцать лет жизни Савва так привык покоряться отцу, что вообще не умел противиться чужой воле. Он, правда, сделал последнюю попытку возразить:

– Как бы Пров не обиделся?

– Прову деньги надобны за постой, – отозвался Бажен. – Посели к нему своих людей, он и возрадуется.

– А большую ли плату ты возьмешь с меня за лавку?

Бажен сердито надулся.

– Я, Саввушка, желаю лишь отцу твоему угодить да убытки ваши покрыть, – говорил он, снимая с пояса один из ключей. – Возьми ключ от лавки у конной площадки, и коли ты получишь вдесятеро от того, что с меня лично поимел бы – вот и плата будет.

Савва взял ключ.

– Спасибо тебе Бажен за доброту твою. Пойду я.

– Ступай, сынок! Жду тебя завтра.

Попрощавшись со стариком, Савва ушел на постоялый двор, где сразу же после бани начал готовиться к переезду. На следующий день он, разместив товары в лавке, простился с Провом и перебрался жить к лавочнику. Хозяин постоялого двора сказал юноше на прощание:

– Коли ты не приживешься на новом месте, ворочайся сюда. Мы с Аграфеной тебе завсегда рады.

Бажен принял гостя радушно. Они вместе попарились в бане, затем сели обедать. Когда жена старика поставила на стол миску с почти прозрачной похлебкой, подобревший после бани Бажен расщедрился и велел:

– Ну-ка, Фекла, попотчуй еще чем-нибудь гостя.

Хозяйка принесла квашеной капусты.

– Чем богаты, тем и рады, гость дорогой, – промолвила она тихим, мягким голосом.

Внезапно Савва обратил внимание на то, что жена Бажена молода и хороша собой. Под изрядно поношенным шерстяным шушуном 8 8 Шушун – в XVII веке это был длинный сарафан, позже так стали называть распашную кофту или короткополую шубку. угадывались стройный стан и высокая грудь, а грубый повойник 9 9 Повойник – плотно закрывающий волосы головной убор замужней женщины. совсем не портил милого сероглазого лица.