Алексей Третьяков - Время Ворона

Фаркашу приказали истребить разбойников, перекрывших южные тракты и парализовавших торговлю в это районе. Он устроил засаду для разбойников около придорожной таверны, где шайка отдыхала и кутила, но ошибся в численности противника. Только треть его отряда вступила в бой, остальные были оставлены в резерве. Внезапная атака на пьяных разбойников, спящих или шатающихся праздно по подворью, принесла начальный успех, выбежавшие из трактира были повалены арбалетными болтами. Мартин и другие пехотинцы налегке, без лат только в шлемах и железных перчатках атаковали противника. Он сбил в сторону удар своим немецким вужем и уколол того острием в грудь. Острие вошло в человека, тот ахнул, а Мартин повинуясь науке, полученной от ветеранов, провернул острие с хрустом в груди. Так он впервые убил – быстро, стремительно, машинально, почти без эмоций. Некоторая заминка могла стоить ему жизни, один и разбойников в лохмотьях замахнулся на него цепом, но запрокинулся на спину, хватаясь за глазницу, в которой торчала, оперенная черным пером, стрела. Мартин обернулся и увидел молодого куна, натягивающего композитный лук снова, тот ему слегка подмигнул и улыбнулся – мол, не зевай.

Вокруг люди дрались, кричали и ругались на немецком, венгерском, сербском, валашском языках. Стонали раненые, пленных почти не брали. Мартин видел, как вожак банды – громила в ржавой мятой кирасе – пронзил коротким копьем одного из пехотинцев, а другой солдат в это время крюком глефы подцепил вожака за колено и уронил. Следующим ударом он пригвоздил атамана к земле – острие глефы прошло насквозь. Командир их отряда, Янош Фаркаш получил небольшую рану в руку, но зарубил пятерых бандитов, Мартин помогал раненому в ногу Конраду бинтовать рану. Бой стоил отряду восемь бойцов убитыми и полтора десятка ранеными, разбойников насчитали убитыми тридцать одного и еще шестеро попали в плен. Рыцарь Фаркаш поблагодарил воинов и обещал заупокойную по павшим. Трактирщик вылез из заведения – побитый, голый до пояса и мелкими порезами по всему телу, он был не в себе, его усадили и дали флягу с водой. Путано он пояснил, что тут произошло.

– Неожиданно… Вчера после полудня, а я давеча пополнил… запасы пива и винища… значится так… нагрянули эти и устроили Содом и Гоморру, прости, Господи…… изнасиловали девок-работниц моих, Янку ножом пырнули…… Один говорит «давай ее, пока теплая еще, чо добру пропадать» …Ужаса такого не видел никада……меня резать начали забавы ради…, – тут он зарыдал взахлеб, – За что? Просто так, потому что захотели… не грешил почти, даже пиво не разбавлял никогда и тут… – он схватился за голову и больше не говорил до утра. Солдаты вынесли на руках девок – растрепанных, в рваной одежде и крови. Одна была мертва, кто—то пырнул ее ножом меж ребер, вторая, видно, повредилась умом и только мычала. Бандитов немного допросили, что и как было узнали и избили. Тут же их повесили перед строем на раскидистом дубе, Мартин в деталях и так близко впервые наблюдал повешение – хрип, синеющее лицо, конвульсии и последующее испражнение, он подумал, что лучше быть порубленным на куски, получить стрелу, чем помирать так мучительно и страшно. Своих наемники короля погребли в отдельных могилах, а разбойников оставили местным селянам закопать и обчистить то, что не заметили солдаты. Трофеев было немного, Мартину достались три монеты и кожаный заплечный мешок с припасами – шпиком, связкой чеснока, сухарями и сменным бельем, которое Мартин выбросил. Кто-то снял овечьи шкуры или сапоги с убитых, но то все были ветераны. Молодые солдаты брезговали одеждой с мертвечины. Опытные солдаты обсуждали бой непринужденно, а молодые шли молча и совсем не смеялись. Мартин заметил десятка три гусар в ярких одеждах, за ними понуро шли две лошади без хозяев. Среди них он заметил гусара, спасшего его накануне и помахал ему рукой.

Шедший рядом солдат спросил:

– О чем, малой, думаешь? Убил уже? Не думай много, вот это и есть твоя настоящая работа, и благодари Бога, что ты пережил свой первый бой, – он указал на груду тел разбойников – А это падаль и есть, жили как стерва и сдохли как стерва. Не переживай, малой.

Шеренги маршировали на юго-восток, слева ехали рысью всадники, знаменосец нес впереди прямоугольный флаг с изображением арпадских полос и ворона династии Хуньяди и стяг с черным восстающим вервольфом Яноша Фаркаша. Боевое крещение прошло, но впереди их ждало намного большее испытание их сил и воли.