Валерий Кормилицын - Держава (том первый)

До 11 вечера поиграли в бильярд. С боем высоких английских часов, отложили кии.

— Скоро кто–нибудь из офицеров поужинать зайдёт, — опять потянулся Лебедев, сцепив ладони на затылке и повертев торсом вправо и влево. — Хорошо дежурство идёт. Ровно и без шероховатостей, — послушали, как через минуту пробили Ампирные часы, вывезенные в 1814 году из Парижа. — Всё время отстают, — осудил их капитан, направляясь в столовую.

— За взятие Парижа мстят, — хохотнул Аким, топая вслед за начальником.

Усталости он не чувствовал. Да какая усталость–то в 11 часов вечера, когда люди только ужинать собираются.

Лебедев, не тратя понапрасну время, за что–то распекал старшо'го собранской прислуги.

— Водку забыл за окно выставить, зверь, — пожаловался на него Акиму. — А ребята скажут: чего это ты, Иваныч, тёплой водкой нас угощаешь? — недовольно поглядел, как прислуга расставляет на столе приборы.

Получивший надир своей толстой супницы, старшой, задышливо дыша, протянул капитану карточку блюд.

— Наш повар, Александр Иванович, велели вам доложить, что заливное из свинины готово, сыры, колбасы нарезаны, картошка печётся, а ещё жареные перепёлки с куропатками…

«Тьфу ты, — нахмурился Лебедев, — ну почему наш собранский повар полный мой тёзка… Уже от шуток не знаю куда деваться».

— Водка за окном, ваше высокоблагородие, — думая, что начальство хмурится по его поводу, оправдался старшой.

— Да ладно, иди, — горестно отмахнулся от него капитан и глянул на Рубанова — не смеётся ли?

Тот о чём–то беседовал с подошедшим хозяином Собрания, недавно выбранным офицерами.

— Правила таковы, мой друг, — крутил пуговицу рубановского мундира собеседник, он же командир 10‑й роты штабс–капитан Серый. — Когда станете сами дежурным, за водку и закуску для заглянувших на «огонёк» офицеров, платите из своего кармана… Но всё, что они закажут по карточке, а будьте уверены, вин и шампусика, окромя водки, они позаказывают… Это уже из их кошелька. Традиция, мон шер, традиция, — развёл руками, отпустив на свободу пуговицу.

На всякий случай и для сохранения в целости пуговиц, Аким отступил от него на пару шагов.

— Вон и первые гости, — кивнул на двух вошедших офицеров Рубанов.

«И какие у них блестящие пуговицы-ы», — мысленно съязвил он, наблюдая, как Лебедев жмёт руки пришедшим.

— А вот и наши Яша и Никс, — радостно орал Лебедев, хлопая по плечам двух поручиков из 13‑й и 14‑й рот.

«Яша… Никс, — мысленно иронизировал Аким, направляясь поздороваться с гостями. — Николай Викторович Яковлев и Алёшка Алексеев, — пожал руки офицерам и скромно отошёл в сторону. — А сам Лебедев не знает, что он «Повар», а не Александр Иванович Лебедев. Интересно… Меня каким прозвищем наградили».

Подошли ещё несколько офицеров в мундирах.

— Мы из театра. Жён дома оставили и сразу сюда. Когда же за стол сядем? Долго ты нас томить будешь? Как мясо в чугунке, — насмешили Яшу с Никсом, намекнув на тайное капитанское прозвище.

— А мы из гостей, — показали те на свои сюртуки, — и всё равно есть хочется, — загремели стульями, рассаживаясь за столом.

Служители принесли сковороды с шипящей, жареной с горчицей ветчиной, жареную картошку, птицу, сыры, колбасы и селёдку с осетровым балыком.

Водка холодная, — доложил старшой собранской прислуги, расставляя на столе бутылки и укоризненно поглядывая на капитана — за что, мол, отлаяли сгоряча, ваше высокопревысокоблагородие.

Через некоторое время Яша с Никсом заказали вино и шампанское.

Следом за ними и другие офицеры. И пошло… Ужин явно задался.

Рубанов позволил себе только рюмку водки под заливную свинину.

«А то ещё с обходом идти», — рассудительно подумал он.

— Сколько же нас здесь? — поднялся из–за стола Никс, он же Алёшка Алексеев. — Восемь человек, не считая дежурных… Господа, — оживлённо произнёс он, — а давайте сбросимся по двадцатке и румынский оркестр пригласим…

— Ну да! Тот, который в летнем саду «Буфф» играл, — поддержал его товарищ.

«Ежели из «Буффа», то это плохая примета, — вздрогнул Аким, — а может, без этого «титуляшки» Дубасова, всё и сойдёт», — размышлял он.

— Они, по–моему, в «Аквариуме» подвязались, — поднялся из–за стола Никс, — сейчас по телефону им позвоню и вызову.

Через полчаса явился румынский оркестр во главе со своим темпераментным скрипачом. Об этом он известил ещё на первом этаже томным рыданьем скрипки. Через пять минут музыкант уже вовсю вихлялся перед офицерами, гримасничал, шевелил бровями, изгибался, приплясывал. В три часа ночи оркестр надоел, и офицеры стали требовать от дежурного пригласить полковых музыкантов в полном своём составе, то есть 60 человек.