Нелли Шульман - Вельяминовы. Начало пути. Часть вторая. Том первый

– Кто там? – раздался хмурый голос.

– Я повязку поменять, – ответила Эстер, – мистер Мэйхью спит. Он попросил меня вас осмотреть.

– Заходи, – разрешил Ворон.

Он лежал на кровати, закинув руки за голову. Эстер опустила засов: «Давайте я помогу снять рубашку, вам же тяжело». Ворон сел: «Помогай».

У нее были ласковые легкие пальцы, пахло от нее какими-то травами. Ворон посмотрел сверху на черные кудри: «Не тяжело тебе в лазарете?». Она улыбнулась:

– Нет, я многому там научилась, – указав на запад, девушка помрачнела.

– Ничего, – отозвался Ворон, – все пройдет, донья Эстелла, все забудется.

– Кое-что не забудется, – он почувствовал прикосновение нежных губ к ране.

– Это не забудется, – взяв его руку, девушка приникла к ней щекой, – и это тоже, Ворон, – Эстер поцеловала его.

– Нет, – покачал он головой, – не надо, Эстелла.

– Никакая я не Эстелла, – она улыбалась, – в девичестве я была Эстер Судакова.

– Никита Григорьевич? – потрясенно проговорил Ворон по-русски.

– Он мой приемный отец, – кивнула она, – мои родители погибли в Полоцке, когда царь Иван его захватил. Мне тогда и трех лет не исполнилось. Меня спас боярин Федор, я только имя его помню. Отец мне рассказывал про тебя, Степан Воронцов. Марфу Федоровну я тоже знаю. Мы виделись, когда она бежала из Стамбула.

– Иди сюда, – он привлек девушку к себе, – почему ты мне раньше не сказала, Эстер?

– Я понятия не имела, кто ты такой, – удивилась она, – англичанин и англичанин. Но потом я увидела твою тетрадь, – девушка кивнула на стол.

– Дневник я пишу по-русски, – признал Степан, – теперь ничего не утаишь.

– А что бы ты хотел утаить? – черные ресницы заколебались.

– Разные вещи, – буркнул Ворон, стараясь не смотреть на нее.

– Значит, не таи, – Эстер погладила его по щеке, – потому что я пришла к тебе и уходить никуда не собираюсь.

– Ты меня в два раза младше, – вздохнул Ворон, – я думал, зачем я тебе такой? Мне почти пять десятков лет. У меня разные дела за спиной, и не только хорошие.

– Показать зачем? – она положила голову ему на грудь.

– Я и сам понял, – Ворон ласково потянул ее к себе.

Эстер шепнула: «Все, что ты хочешь, Ворон».

– Я хочу все и сейчас, – проговорил он, еще сдерживаясь. Ворон думал, что так не бывает, не с ним, не в его возрасте. В каюту вползал серый рассвет, а он никак не мог отпустить Эстер.

– Спи, – он обнял ее, – я тебя запру, и спи. Если захочешь поесть, у меня здесь сыр и вино. Я отстою вахту и вернусь.

Он прикоснулся губами к теплому лбу. Свернувшись в клубочек, Эстер еще держала его за руку.

– Звезда моя, – Ворон на цыпочках вышел из каюты.

За завтраком, расправившись с солониной, он сказал первому помощнику:

– Мистер Гринвилль, подготовьте шлюпку, пожалуйста. Не забудьте порох, припасы и оружие.

– Ешьте, капитан, – ласково сказал Гринвилль, двигая к нему блюдо, – вы, наверное, утомились.

– Вовсе я не утомился, – подозрительно глядя на него, ответил Ворон.

– Идите в Плимут, а я отправлюсь кое-куда по делам. По дороге ни во что не ввязывайтесь. У нас полные трюмы добычи.

– Вы надолго уезжаете? – еще более ласково спросил Гринвилль. Капитан, покраснев, что-то пробормотал.

– А, – поднял бровь помощник.

– Доброе утро, господа, – Мэйхью уселся за стол, – приятного аппетита. Мистера Кардозо никто не видел? Вечером он пошел вас перевязывать, сэр Стивен, и не вернулся. Я волнуюсь, – хирург выпил порцию разбавленного рома.

– Он у меня в каюте, – буркнул Ворон, чувствуя, как пылают у него щеки.

– Капитан! – раздался из-за стола матросов потрясенный голос Джейсона.

– Тебе, старина, вроде пальцы оторвало, а не глаза повредило. Все давно все поняли, один ты ничего не увидел, – сказал кто-то. Ворон услышал хохот.

– Жаль, – Мэйхью разломал галету, – Эдуардо способный юноша. Передайте ему, чтобы не бросал медицину. То есть ей, – хирург улыбнулся.

– Мерзавцы, – сочно сказал Ворон, отправляясь стоять вахту.

Пришвартовав шлюпку, Ворон подал руку Эстер. Она указала на барк, покачивающийся на волнах: «Этот корабль мне знаком».

– На нем ты добиралась до Панамы, – кивнул Ворон, – я его держу для случаев, когда надо быстро управиться. Он совсем новый. Его построили в Дептфорде в прошлом году, но я его еще не называл. Теперь назову, – он ласково посмотрел на женщину, – «Звезда». Такое будет ему имя.

Эстер взглянула на дом с каменной террасой: «Здесь совсем никто не живет?».

– Нет, – Ворон разгружал шлюпку, – мальчишки в школе, а я круглый год на корабле. Но все, что надо, там найдется.