Дмитрий Агалаков - Волжский рубеж

Алабин же продолжает работать с теми поставщиками, с которыми работал и прежде, в том числе с Шихобаловым и Вайнштейном. С торговым домом «Рубинштейн и сыновья», который представляет последний из маклеров, подписывается договор о закупке 106 тысяч пудов пшеницы по рублю и пятидесяти копеек за пуд.

Через газеты Алабин пытается бороться с теми, кто клевещет на него, но вот в столичных «Новостях» от 18 ноября 1891 года выходит статья, где автор пишет: «Множество таких вопиющих фактов, как маклачество земских агентов, командированных за покупкой хлеба, безбожное надувательство ими своих доверителей, местных чиновников, уже обнаружено в Вятской, Казанской, Нижегородской и Самарской губерниях». Самарская губернская земская управа посылает опровержение и на этот поклеп, приписывая, что «заявление лишено всякого основания, так как в Самарской губернии не только не обнаружено “множества” подобных фактов, но последние и не имеют места».

Эхо грубого разговора с тайным советником Звягинцевым возвращается в конце ноября. Сам государь император после доклада министра внутренних дел о закупках хлеба в Самарской губернии повелевает губернатору Самары взять под личный контроль все «хлебные дела». И тогда уже губернатор Брянчанинов выходит с жесткими требованиями на Петра Алабина: предоставить ему все сведения по закупкам. В тот же день маклер Вайнштейн, которому Алабин по-прежнему доверят, получает в Киеве телеграмму: «Предупредите Дрейфуса: поставка негодного зерна строго преследуется высшим Правительством, негодный вагон повлечет составление акта, на месте прибытия будет арестован, отправитель подвергнется уголовной ответственности и уплате убытков».

Торговый дом «Луи Дрейфус и Компания» испытывает притеснения на всех участках железнодорожного пути и уже не рад, что заключил сделку с Самарской управой, а в «Русской мысли» выходит статья писателя Глеба Успенского, который пишет в том числе так: «В настоящее время факт уже констатирован, что купленной г-ном председателем (Алабиным) мукой 5-го сорта питаться нет возможности, так как без значительной примеси ржаной муки выпечь хлеба из нее физически немыслимо». Была зафиксирована смерть одного из крестьян в губернии вроде бы от дурного хлеба, но точно ли мука была тому причиной? Может быть, он просто запил и умер? Как сейчас в этом разобраться? Просто невозможно! Но отравления были, это факт. В декабре прокурор Одесской судебной палаты отправляет телеграмму самарскому губернатору, в которой доводит до сведения, что в Одессе возникло дело о злоупотреблениях торгового дома «Луи Дрейфус и Компания» при отправке голодающим Самарской губернии хлеба и просит тщательно проверять все грузы по прибытии.

В январе 1892 года на Саратовской улице, у земства, Алабин увидел знакомое лицо – Чухонцев! Бывший его секретарь… Умный и проницательный чиновничек. Тот, сильно постаревший, в стареньком пальто, приподнял шапку, поклонился прежнему начальнику:

– Здравия желаю, Петр Владимирович.

– День добрый, Трофим Трофимович. Как вы?

– Терплю-с. Да что я, человек-сошка, как вы, Петр Владимирович? Как справляетесь с бурями дел мирских?

– Небось знаете, что творится?

– Слежу-с, Петр Владимирович, слежу-с, – вновь поклонился тот. – Это ж прямо детектив какой-то. С мукой да с зерном. Терзания для сердца и ума.

– Это верно. Я тоже терплю.

– Я в отставке-с и говорить нынче могу то, что думаю. Дошли слухи о том, как вы с чиновником из Петербурга разговаривали. В каких тонах. Вот это зря, Петр Владимирович, и сами знаете, что зря. Они ох как не любят, когда с ними с сердцем говорят, да еще провинциалы. Для них это что касторки дать выпить. Да еще силком. Переворачивает.

– Да, сердца было многовато в тот час у меня, – кивнул Алабин. – Не стерпел я. Ну да ладно, Трофим Трофимович, идти надо. Прощайте.

– Съедят они вас, Петр Владимирович, с косточками съедят, – покачал головой Чухонцев.

– Подавятся, – мрачно бросил Алабин и, более не сказав ни слова, зашагал в свою сторону.

– Дай-то бог, господин начальник губернской земской управы, дай-то бог! – бросил ему вслед бывший секретарь.

16 марта 1892 года в Самару прибыл американский «хлебный» поезд из 27 вагонов – помощь пострадавшим от неурожая. 22 мая на чрезвычайной сессии Самарского губернского земства рассматривался вопрос об оказании помощи крестьянам, посевы которых пострадали от морозов. Но поскольку заготовленных про запас семян не оказалось в связи с голодом, крестьяне помощи не получили.