Галина Колесник - Твердь. Альтернативный взгляд на историю средних веков

И это лицо было так нелепо, невероятно, и до боли ему знакомо, что Сердце внезапно сжалось и… остановилось. Дыхание прервалось, – и Зигфрид понял, что умирает. …И Душе его стало покойно и благостно, – но последняя мысль уходящего Сознания ещё жила в ней! Ещё билась слабеющим пульсом, – « Вместе! Вместе!»…

А когда и она угасла, – в наступившей Тишине Чей-то Голос твердо и властно произнес, – « ОБРАТНО!»

……………………………………………………………………………………………..

Зигфрид открыл глаза и ничего не увидел. Темнота, обступившая его, была невероятно, непроницаемо абсолютна! И в этом Запредельном Мраке послышался ему отдалённый шелест, а, затем, – тонкий, мелодичный свист! Какая-то Невидимая Птица безошибочно, и неумолимо летела прямо на него! Зигфрид попытался загородиться рукой, но не смог. Внезапный Страх словно парализовал всё тело!

Нечто странное опустилось к нему на грудь…

Жарким, Рубиновым Огнем вспыхнули у самых его глаз, – Глаза Пришельца!

Перепончатые крылья вибрировали и пели!

«ПЕРЕХОД!» – сказал кто-то спокойно и чётко, совсем рядом.

Послышался щелчок. И стало тихо. …К полумёртвому, от ужаса лицу Зигфрида склонилась чешуйчатая, драконья морда. Из раскрытой пасти дохнуло, как из печи, – и в самой её глубине Зигфрид увидел: Белое, раскаленное Солнце Египта, и горящую в его лучах зелёную Саламандру…

«Живой!» – благодушно молвил Дракон человеческим голосом, и положил на лоб Зигфрида прохладную, когтистую лапу…

………………………………………………………………………………………..

Зигфрид открыл глаза и увидел СВЕТ! В чёрных, тревожных зрачках Говарда, в склонённом к нему, Зигфриду, лице, – СВЕТ!

И Зигфрид понял, что… ВЕРНУЛСЯ!

Прохладная ладонь друга покоилась на его лбу.

ПЕРЕХОД был завершён…

И сейчас, когда всё уже было позади, возвращённому к жизни Зигфриду, стало вдруг тоскливо и неуютно. И он понял, что причиной всему является единственная, невысказанная мысль, мучительной занозой засевшая в голове. И, словно уловив эту тревогу, Говард нахмурился и осторожно убрал с его лба горячую, тяжёлую ладонь. У самых губ Зигфрида появился маленький, пятигранный пузырек, – и тот, кто был рядом, коротко и властно сказал больному: «Пей!» Зигфрид осторожно сделал глоток и тут же сморщился. Странный напиток был неслыханно, неподражаемо отвратителен. «Ещё!» – требовательно и жёстко приказал «лекарь» и, приподняв голову друга, заставил выпить всё.

– «Что это? – прошептал Зигфрид и закашлялся, – что это за гадость?»

– «Эликсир!» – тоном Великого Знахаря ответил Говард и, поднимаясь с колен, выпрямился. Чёрная фигура качнулась над Зигфридом и тень, затрепетав, услужливо повторила это движение.

«Демон», – следуя взглядом за Говардом, сонно подумал Зигфрид, – «Демон и Колдун!» Но тут его мысль прервала свой бег и, обернувшись, подхватила Зигфрида, увлекая его в какое-то новое русло. Стремительное течение вынесло их на середину широкой и полноводной реки под белым раскаленным солнцем.

«Он Жрец и Фараон!» – сказал сам себе Зигфрид и нисколько этому не удивился. Мысль торжественно поцеловала Зигфрида в лоб и уплыла, оставляя за собой извилистый, пенный след. Лёгкая, тёплая волна, укачивая, навевала дрёму, и Зигфрид не стал более противиться. Умиротворённо зевнув, он смежил веки и заснул…

…………………………………………………………………………………………..

Зигфрид открыл глаза и, сладко потянувшись, сел, обхватив колени руками. В пещеру заглядывала ночь. Терпко пахло свежей травой, и рядом горел костер. Легкомысленная куропатка, дожаривалась на вертеле, готовясь стать ужином. Говард поил лошадей, но, обернувшись на шорох, увидел, что Зигфрид проснулся и, зябко поводя плечами, осматривается.

– «Вставай! – невежливо окликнул его Говард, – Мы и так день потеряли!» И бросив ему на колени плащ, добавил: «Нам пора!»

Куропатка была съедена, и Говард протянул другу большую пузатую кружку.

– «Эликсир!» – с ужасом заглядывая в нее, простонал Зигфрид.

Говард вздохнул и, поднявшись, сочувственно погладил друга по голове…

– «Родниковая вода. Пей».

…Спустя некоторое время, они уже покидали уютный маленький грот.

– «Костер! – оглядываясь назад, воскликнул Зигфрид, – Мы забыли потушить костер!»

– «Тсс! – Говард затаённо улыбнулся, – Вечный Огонь будет гореть всегда».

Двое путников, ведя в поводу лошадей, неспешно шли по мокрому от ночной росы лугу, удаляясь от Старого Перевала.