Игорь Малышев - Номах (Журнальный вариант)

— Что ты меня, батька, пытаешь? Я столько же, сколь и ты знаю.

— Так вы оттуда не вытащили никого, что ли? — Батька остановился, поглядел снизу вверх на бойца колючим взглядом.

— Нет, Нестор Иванович. — Улыбка сошла с мосластого загорелого лица. — Мы уж стучали, стучали, мол, выходите, не тронем. Не отвечают.

— Ладно, по коням. На месте разберемся. Щусь, Задов, со мной, остальные тут.

Номах взмахнул затекшими от долгой неподвижности руками, суставы звонко хрустнули.

— Как же вы его взяли-то, такого борова? — спросил батька, когда вдали показалась болотно-зеленая неуклюжая громадина.

— Так ему Шимка гусеню гранатой подорвал, он и встал.

— Годится. А скажи-ка мне, воин, почему он вас из пулеметов не посек?

— Так у него, похоже, патроны вышли. Он как нас заприметил, дал пару очередей, да с тем и замолчал. Должно, думал, что мы струсим, уйдем, да только не на тех нарвался. А тут как раз и Шимка с гранатой: получай гостинец. С тех пор, как встал, так и молчит, ни выстрела.

— Для себя, поди, берегут, — подмигнул довольный Номах.

— А то для кого ж. Наружу теперь особо не постреляешь. Мы им все щели, откуда стрелять можно, деревянными пробками забили.

— Дело.

К танку подъехали, впрочем, с осторожностью. Неподвижная насупившаяся громадина не могла не внушать чувства опасности.

Номах сошел с тачанки, подошел к бойцам, стерегущим танк.

— Тихо там?

— Как в гробу, батька.

Номах обошел танк по кругу, остановился у двери, огляделся в поисках щелей, из которых можно было бы выстрелить, постучал рукояткой зажатого в кулаке револьвера.

— С вами говорит командующий анархо-коммунистической повстанческой армии Нестор Номах. Предлагаю выйти и сдаться. Жизнь и безопасность гарантирую лично.

Он наклонил ухо к броне, но не услышал ни звука.

— Повторяю предложение. Ваш выход в обмен на гарантии безопасности.

Снова тишина.

— Слышно меня? Эй, в танке!

Он заколотил сталью о сталь. Броня отозвалась низким гулом.

Номах повернулся к бойцам.

— Там точно кто-то есть? Утечь не могли?

— От нас-то? Если только духом бесплотным, — охотно заверил его маленький, словно карлик, Шимка. — Как я ему ходилку перебил, так мы и обложили его кругом. Некуда им было деваться.

— Или, может, там и не было никого, а, орел? — подковырнул бойца Номах.

— Как это, не было? А вел кто? Стрелял? Не, такого быть не может, — сначала растерянно, а потом все уверенней выдал тот.

— Ладно, ладно. — Батька успокаивающе поднял ладонь. — Щусь, он у тебя под Текменевкой сколько народа положил?

— Да душ пятьдесят на тот свет переправил.

Батька нехорошо улыбнулся.

— Так что ж? Моего слова вам мало? — крикнул он в дверь и, снова не дождавшись ответа, заявил: — Тогда я снимаю свои гарантии.

Он последний раз стукнул рукоятью револьвера по броне.

— Молитесь, золотопогонные.

Оправил ремни, тряхнул головой и сквозь сжатые зубы произнес:

— Дрова. Под днище, сверху, вдоль бортов. Засыпать его дровами и поджечь.

Три тачанки и еще бойцов десять пешими несколько раз отправлялись к видневшемуся вдалеке лесочку и натащили кучу сушняка размером с хороший стог.

— Пока хватит. Но до темноты еще сходить надо будет, — одобрил Номах. — И вот еще что. Труба или прут железный найдется у кого?

В одной из тачанок отыскался обрезок трубы полтора метра длинной, возимый неизвестно для чего и неизвестно с каких пор. Русский человек часто бывает бестолково и нерасчетливо запаслив.

— Дверцу им подоприте, — указал Номах на танк. — А то, чего доброго, еще выйти захотят.

Мосластый и Шимка подставили камень, установили на него конец трубы, другим концом подперли дверь. Забили ногами, чтобы труба плотнее встала враспор.

— Сделано, — крикнули весело.

— Обкладывай дровами.

Когда огонь принялся лизать сухие бревешки, Номах дал команду отойти шагов на сто от танка.

— Хрен его знает, ну как там рванет чего. Убьет еще.

— Чему там рваться? Ежли снарядам, так они б давно по нам пальнули.

— А если там ящик гранат, скажем? Или пять ящиков?

— Тогда ста шагов может и не хватить, — деловито согласился карлик Шимка.

— Ничего, хватит, — снял папаху Номах. — Коней распрягите, нехай пасутся. Тут и заночуем.

До заката оставался еще час-полтора.

Майское солнце садилось в молодую, пахнущую резко и свежо, как малосольные огурцы, листву ближайшего перелеска.

Соловьи, дурея, изнывали по балкам. Далеко по округе разносились их раскаты и трели. Заслушаешься, и голова идет кругом не хуже, чем от самогона.