Человек у стены вздыхает.
— Бог хранит тебя, идиота.
— Почему?
— Да хотя бы потому, что я нескоро помру. И еще скажу тебе, что в окопах под Верденом я чувствовал себя лучше, чем рядом с ней.
Звенит где-то колокольчик. Слышится цоканье конских подков по мостовой.
Легкие облака над Парижем совсем исчезают, открывается холодное, как отблеск на полированной стали, солнце. Деревья вспыхивают ярким светом. Ветер с удвоенной силой бьет в окна. Листья мельтешат, словно кто-то трясет пестрой тканью.
Рука Номаха падает вниз, он приходит в себя. Шея его напрягается, он подается вперед.
— Дергается. Может, доктора позвать? — спрашивает Жиль.
— Сходи, — не оборачиваясь, отвечает человек у стены.
— Щусь… Сашко-брат… Волин… Тарновский… Левка… — шелестит Номах, видя мелькающие листья. — Лепетченко… Михась… Горох… Маруся…
Листья заполняют его глаза.
— Аршин… Таня… Шорох… Вика… Соловей… Козел… Кудрявый…
— Что он там все время шепчет? — ворчит Жиль.
— Откуда мне знать? Я не понимаю ни слова по-русски.
— Я тоже.
— Наверное, молится.
— Говорят, в России сейчас все безбожники.
— Серый… Шило… Ахмат… Назар… Бульба…
— Интересно, долго он будет так бредить?
— Заткни уши.
— Шолох… Вата… Панек… Люба…
— Он перед смертью какой-то громкий стал.
— Будем надеяться, что действительно перед смертью.
— Шостак… Галя… Карета… Серко… Лист…
— Странный язык, странные молитвы.
— Бес… Потап… Вано… Остап… Бенчик…
— Их молитвы всего лишь перевод наших. И, мне кажется, плохой перевод. От славян не стоит ожидать многого.
— Верка… Темрюк… Остуха… Чиж… Максюта… Братья… Братцы… Братцы…
Наполненные светом листья мечутся в воздухе, словно во вращающемся калейдоскопе.
Слышится издалека детский гомон и женский крик:
— Сюда, дети, сюда!..
Осень шествует по Парижу, взмывая, возносясь и падая. Париж снисходительно улыбается, любуясь ею, словно пожилой господин новой любовницей. Сена уносит листву.
— Он заткнется когда-нибудь? Еще немного, и я придушу его подушкой, — говорит Жиль намеренно громко.
Сосед молчит.
Номах вздрагивает, вытягивается и замирает.
В больничной палате наступает тишина.
— Люблю тишину, — говорит Жиль, трет друг о друга светлые пятки и прячется под одеялом.
Проходит несколько минут, и сосед спрашивает:
— Почему он замолчал? Он жив?
— Мне все равно. Придет доктор, пощупает пульс.
Ветер за окном прекращает свою круговерть, падает и зарывается в палые листья. Воздух становится чист и прозрачен, как водка.
Казалось, где-то в небе зазвенела и оборвалась струна, заполнив весь мир своим отзвуком.
— Черт, в ушах словно колокольню построили. Ты как, нормально? — спрашивает Жиль, ковыряя ухо.
— Я спать хочу. И я уже устал говорить об этом.
— Ладно-ладно. Спи, если оно тебе так надо.
Чернота в глазах Номаха некоторое время еще пульсирует, отвечая ударам сердца, и останавливается, словно замерзшая среди зимы полынья.
Солнечные листья летят, стирая все цвета и оставляя только ослепительно белое поле, словно художник, закрашивающий известкой неудавшееся полотно. Мазки ложатся все плотнее, сливаются друг с другом. Белизна захватывает мир и наконец поглощает Номаха.
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу