Игорь Малышев - Номах (Журнальный вариант)

— Дешевое словоблудие… Полуобразованный хам… — крикнул сдавленным голосом лежащий неподалеку юнкер в перепачканной креозотом гимнастерке.

— Побереги силы, пацан. Может, лишнюю минуту проживешь, — негромко посоветовал ему Номах.

— Мразь! Ненавижу! — срываясь, выкрикнул тот.

Нестор отвернулся.

— Ты что же, сучка, на батьку пасть разеваешь? — двинулся к юнкеру боец, снимая ружье с плеча.

— Не надо, — приказал Номах. — Пусть… Напоследок. Недолго уже.

У юнкера, семнадцатилетнего юнца с пухлыми щеками, затряслись губы, и он, скривив лицо, заскулил тонким голоском.

— Юнкер, отставить! — сипя, бросил поверх плеча штабс-капитан, с плотными, как у циркового борца, плечами. — Ведете себя как девчонка! Немедленно прекратить!

Но парень не слушал, лишь всхлипывал, закрыв лицо руками.

— Вы на войне, юнкер! Не позорьте нас перед этим сбродом!

Номах вскинул брови в притворном изумлении, но ничего не сказал.

— Господа! — закричал вдруг штабс-капитан. — Господа! Долго мы будем терпеть насмешки этого быдла и радовать его своей агонией? В попытке спасти свои жизни мы забыли об элементарной чести русского офицера.

— А вы забыли о раненых, лежащих на платформах, — напомнил ему пожилой полковник, с какой-то почти женской неловкостью цепляющийся за торчащие из шпал бурые гвозди.

— К черту! — крикнул штабс. — Может, там и нет никаких раненых? Может, там одни мертвые? Эта беспощадная лживая тварь обманет нас без зазрения совести.

Номах стоял возле рельсов и, сложив руки на груди, с живым интересом прислушивался к диалогу.

— Пока живешь, надейся, — напомнил ему старческий голос.

— К черту надежду, полковник! — раздраженно крикнул капитан. — Мы верили царю, он отрекся от нас, верили Деникину, он оказался тряпкой, верили союзникам, они нас предали…

— Мне бы половину того, что вы от союзников получили, я б уже в Петрограде был, — бросил ему Номах. — Потому что со мной народ, а с вами безусый юнкер. И тот в соплях.

— Господа, я больше не желаю слушать этого подонка! — сказал, вставая, штабс-капитан. — Пора прекратить этот дешевый балаган. Вставайте, если в вас еще капля достоинства.

Номах не пошевелился, презрительно ухмыляясь.

Боец направил на офицера ствол ружья.

— Не надо, — лениво остановил его Нестор. — Пусть…

— Ваше поведение — предательство! — закричал полковник. — Я приказываю вам!..

— Мне глубоко плевать на ваши приказы. Вставайте господа! Как сказал один римский раб, — почти весело добавил он, — лучше умереть стоя, чем жить на коленях. Видите, даже раб может быть в чем-то правым. Вставайте, черт бы вас подрал!

Аршинов, стоявший рядом с Номахом и нервно дергавший коленом, неожиданно поднял голову и подслеповато посмотрел на штабс-капитана.

— Вы, кажется, изволили процитировать Спартака? Раба, которого вам подобные распяли на кресте возле Аппиевой дороги? — подался он вперед, запуская руку в карман. — У вас хватает наглости его цитировать? У вас, палача, представителя сословия палачей?

Аршинов неловко вытянул из кармана пиджака револьвер и выстрелил в офицера, попав ему в пах. Капитан упал на колени, скрючился.

Вскоре то тут, то там стали подниматься испачканные в пыли и креозоте полураздетые оборванные фигуры.

Вдали снова раздался скрип осей, и связанных цепью, лежащих, стоящих, поднимающихся людей потянула за собой та сила, о которой говорил Номах.

Цепь протащила перед Нестором рыдающего юнкера, с которого все началось. В глазах его теперь читался лишь слепой ужас. Мальчишка все еще пытался ухватиться за шпалы, рельсы, стебли пижмы, растущей у полотна, но безрезультатно, натянутая, горящая на закатном солнце цепь тянула его к реке.

Ударяясь плечами о шпалы, перед Номахом проехал съежившийся раненый штабс-капитан, зубы офицера были стиснуты, лицо стало серым от боли.

— Сдохнешь! — процедил он Номаху. — Как собака сдохнешь. Слышишь меня?

— Иди уже, — нехотя бросил ему Номах.

Потом проплыл седой, красноглазый, похожий на безухого кролика генерал, распластанный мертвый прапорщик, вилы, торчащие из его спины, качались и кивали, будто удочка, на которую клюет рыба. Сипя и сопя, с трудом поспевая за ускоряющейся цепью, проковылял бабьей походкой полковник.

За ними шли, ползли, волочились, цепляясь за блестящие, как лезвия, рельсы, офицеры, унтера, немногочисленные солдаты.

Они двигались, будто подчиняясь ритму танца, который вскоре швырнул их наземь и принялся колотить о чугун, дерево и камень железнодорожного полотна, разбивая лица, ломая кости и разбрызгивая всюду кровь.