Дик Вайс - Клеопатра

Начало этого дня не обещало хороших вестей. Царь дурно спал и был мрачнее тучи. На рассвете он в очередной раз отослал несколько свитков папируса разным адресатам, и один из них отправился в Рим могущественному человеку, с которым он старался быть близок. Он предназначался для прочтения великому полководцу Гнею Помпею Магну. Птолемей Неос Дионис в нем заверял римского государственника в своей преданности, восхищался им как политиком и снова поздравлял его и соратников, великих Марка Люциния Красса и Гая Юлия Цезаря, с союзом, который, как он писал, принесет Риму благоденствие, а его верному союзнику Египту – также великие блага. Птолемей в очередной раз приглашал Помпея посетить столицу страны Та – Кемет и обещал невиданный прием, хотя прекрасно знал, что это приглашение будет в очередной раз им проигнорировано.

После жертвоприношения в одном из храмов бога Ра царь очень долгое время не выходил из молитвенной комнаты, где его и застало известие о прибытии к нему с важным посланием римлян.

Царь с осторожностью принял это известие, однако в скором времени, облачившись при помощи своих слуг во все драгоценное, он великолепно уже восседал на роскошном, отделанном золотом и финифтью, царском троне. Трон находился на нескольких мраморных плитах, образующих своего рода ступени, идущие вверх; это подчеркивало, что фараон является наместником бога Хора 15 15 Горус, Хор – тот, кто высоко, бог неба и солнца в облике сокола, человека с головой сокола или крылатого солнца. на земле, и его недосягаемость и отличие от простых смертных. У его подножия были нанесены резные иероглифические надписи, подчеркивающие божественное происхождение царя. Над ним возвышался небесной синевы купол, который поддерживали четыре колоны, капители которых были выполнены в виде священного цветка лотоса.

Голову властителя венчала двойная корона пшент, символизируя вечное единство египетского государства, его обеих земель и вселенскую. гармонию Маат 16 16 Богиня истины, справедливости, закона и миропорядка. В момент создания мира она сотворила порядок из хаоса. . Поверх короны был одет золотой обруч Урей – изображение богини – кобры Уаджит – покровительницы Нижнего Египта и изображение богини-коршуна Нехбет – покровительницы Верхнего Египта. Это были неотъемлемые символы единства египетского государства. В руках Птолемей Неос Диас держал трёххвостую плеть и скипетр власти. Фараона окружала придворная знать, министры, несколько слуг и тайных советников, а также неизменная вооруженная охрана, состоящая из рослых, рельефных нубийцев.

Римлян было трое. Через огромный колонный зал они входили в троны, держась вместе. И если двое из них являвшиеся эквитами 17 17 Второе после сенаторов сословие. шли, уверенно чеканя шаг, то третий был, похоже, несколько растерян. Он часто оглядывался по сторонам.

На двоих его спутниках были воинские доспехи, короткие красные плащи, в руках они держали шлемы с красными гребнями. Двоих из них владыка Египта хорошо знал; первый был человек Помпея Луций Септимий, он жил одно время в Египте и выполнял личные поручения римского государственного деятеля. Второй римлянин был новым послом республики, имя ему было Публий Тулий Туск, а вот третьего человека в одежде торговца он прежде никогда не видел.

Римляне преклонили колена перед фараоном и низко опустили головы. Затем к царю обратился худощавый Луций Септимий. Лицо его рассекал глубокий косой шрам, тянущийся от переносицы и до подбородка. Этот шрам придавал ему суровость, которую дополнял и грубый командный голос.

– Divinum rex! Божественный царь, владыка Верхнего и нижнего Египта Птолемей Теос Филопатор Филадельф! Желаю здравствовать тебе и твоему роду! Я спешу вручить тебе послание от человека, оказывающего решающее влияние на римскую политику, Великого Гнея Помпея Магна. Послание особой важности, поэтому я передаю его лично. Посланник передал свиток одному из приближенных фараона.

– Хочу представить моего спутника Квинтуса Марция Аттиана, он представляет интересы Гая Рабирия Постума, о котором тебе сообщает в письме великий Помпей. У него есть отдельный разговор к царю, – легат еще раз поклонился.

Птолемей Неос Дионис внимательно посмотрел на торговца. Внешне в этом человеке не было ничего примечательного. Он был маленького роста, черные курчавые волосы, темные глаза. Абсолютно не запоминающаяся внешность.