Лариса Шкатула - Казачья доля - воля-неволя

Андрей же Сидорович все ожидал подходящего момента, когда к молодой невестке можно будет ближе подступиться. И дождался. Мишка уехал, а тут начался сенокос. Сыновья Андрея нет-нет, да и помогали молодой снохе, вот и он пришел будто с тем же.

Что-то сделал на подворье, в чем-то и в самом деле ей помог, а потом затребовал, чтобы Зоя за труды его накормила и, понятное дело чарку налила. За стол с ним села, и тоже выпила. Старый лис знал, как могут добреть женщины после рюмочки.

Ему показалось, все так и случилось: невестка, до того всякий раз его домогательства отвергавшая, вдруг сказала:

– Вечером приходи!

И вышла. Вроде, как срочно что-то в летней кухне понадобилось.

К тому времени она ждала своего первенца. Забеременела не сразу. Чем свою свекровь почему-то обрадовала.

– Чужинка! – сказала она, как приговорила. – И родить не может!

Михаил тоже расстроился. Ласкал ее ночами, задерживая порой руку на животе. Словно хотел этой рукой вдохнуть жизнь туда, где, по словам матери, ее не могло быть.

Никто бы Зое не поверил, если бы она сказала, что не хочет рожать. Да, пока не хочет. Она была не из тех людей, кто соглашается плыть по течению. И если казаки всегда говорили, что они свободны и никогда не согласились бы жить в неволе, то и греки были вовсе не такими покорными, как о них кое-кто думал. А греческие женщины обладали кое-какими знаниями, помогавшими им решать: когда рожать детей, и сколько.

Зою с Михаилом венчали в церкви, их союз был теперь на веки вечные, но она хотела посмотреть, достоин ли ее похититель того, – пусть он и ныне венчанный муж, – чтобы иметь от нее детей?

Забеременела только через год, и даже мужу не успела о том сказать…

А его срочно подняли с постели под утро, приказали явиться к правлению. Михаил только и сумел, что прихватить свой походный мешок, который был приготовлен на такой вот случай.

Кстати для намерений блудливого папаши.

Было в станице у Андрея Гречко две постоянных зазнобы: Даша и Глаша. Созвучное сочетание их имен вызывало немало шуточек у казаков. Но если Даша была женщиной тихой и даже неприметной, то Глаша громыхала по станице точно пустая бочка. Обе были вдовами, но к Даше Андрей Сидорович Гречко ходил отдыхать душой, а к Глаше – чтобы взбодриться. Эта женщина умела зажечь мужчину, но наступало время, когда он уставал все время полыхать факелом, ему хотелось гореть уютной свечкой.

Свою соперницу Глаша люто ненавидела и не хотела о своих чувствах помалкивать, как просил ее коханный. О чем помалкивать? О том, что и так все знают! И чего он находил в этой Дашке? Мышь запечная, да и только! О жене речи не было, венчанная жена – это свято. К ней Глаша даже не ревновала.

Вконец рассердившись на непокорную возлюбленную – все ее громкие рассказы доходили до ушей его супруги, которая грозилась сделать так, чтобы на сторону ему и вовсе ходить было «не с чем» – Андрей Сидорович Гречко стал все реже появляться у Глаши, между делом клянясь жене, что со своими «глупостями» он покончил.

Вот к Глаше Зоя и пришла. Та была в печали, но и печаль ее была громкой, ибо усеивалась всяческими проклятиями и обещаниями, неверному обиды не спустить.

То ли она к тому времени надоела свекру, то ли он и в самом деле пообещал жене угомониться, и потому от одной из любовниц решил отказаться, а только Глаша не находила себе места, и орала пуще прежнего.

– Взвару попьем? – предложила она Зое, а когда та кивнула, наставила на столь столько еды, что и на пятерых бы хватило.

– Горюю, – пояснила Глаша удивленному взгляду молодой женщины, – вот и ем, как в последний раз. Уже в кофту не влезаю, пришлось пуговицы переставлять. У тебя ко мне дело?

– Дело, – не стала скрывать Зоя.

– Тогда выпьем, – женщина поставила на стол бутыль самогона.

– Ты что, Глаша! – даже испугалась Зоя. – Я не могу.

Не то, чтобы она никогда не пила, но понемногу, по-женски, хотя женщины по-разному пьют, но не так же, с огромной бутылью на столе.

И добавила – уж той, к которой у нее такая просьба, – можно и признаться:

– Ребеночка жду.

Глаша кивнула с некоторой завистью. Ее молодой муж так быстро ушел в поход, в котором погиб, что молодайка даже не успела забеременеть. А теперь рожать было поздно – неудобно перед людьми.

– У тебя ко мне дело?

– Дело.

– Ладно, взвар будешь пить вместо вина. Я люблю чокаться.

Но, коснувшись Зоиного стакана, свой выпила залпом, по-мужски приподняв стакан, хекнула и проговорила: