Виктор Иутин - Кровавый скипетр

– Государь! Бояре ждут! Надобно духовную совершить!

Иоанн с усилием кивнул, облизнув высохшие губы.

– Пиши… Повелеваю… объявить единственным государем царства Российского… Дмитрия… моего сына… – словно задыхаясь, произнес он. – Пусть бояре… присягнут… целуют крест…

Скрипя пером, Михайлов быстро написал духовную, поклонился государю и, прижимая ее к груди, словно святыню, вышел к толпившимся в столовой боярам. Его сопровождал Сильвестр, вид которого многим тоже показался полным смятения.

– Государь велел признать наследником его сына, царевича Дмитрия! Боярам велено подписать бумагу, признать единственного Государя – Димитрия Иоанновича!

Зашумели тут же бояре, закричали – словно взорвалась пороховая бочка. Кто-то уже вцепился одному в бороду, другому разорвали кафтан.

– Присягаем царевичу! Димитрий наш царь! – громогласно забасил Григорий Захарьин, но Пронский набросился на него, пытаясь закрыть боярину рот.

– Как же младенец будет править нами? Как? – кричал Оболенский.

Владимир уже намеревался покинуть залу, так и не подписав бумагу. Его остановил Владимир Воротынский.

– Княже, куда же ты? Не гневи Бога, выполни волю государеву! Негоже ослушиваться умирающего!

– Смеешь ли ты браниться со мною! – разозлился тут же Владимир Старицкий.

– Смею и биться, – сказал вдруг холодно пожилой князь, глядя Владимиру в глаза, – по долгу усердного слуги моих и твоих государей Иоанна и Димитрия – не я, они повелевают тебе исполнить обязанность верного слуги!

Владимир, конечно, знал о родстве Воротынских с Захарьиными, потому ему была понятна позиция князя. Но не дрогнул под тяжелым взглядом старого боярина, молча развернулся и, высокомерно задрав подбородок, пошел прочь.

Присягнувших было большинство. Первым, кто подписал бумагу, был верный Алексей Адашев, в то время как отец его Федор присягать отказался.

– Отец, как смеешь ты, – шипел злобно Федору Григорьевичу Алексей. – Присягни!

– Не лезь не в свое дело, – осадил его отец. – Кончилось время твое, когда ты был правой рукой государя! Иначе теперь все будет! И Захарьины всех вас отправят на плаху!

Алексей Адашев был растерян, от обиды в его глазах стояли слезы. В самый нужный и тяжелый момент он сдался и перестал бороться с кем-либо.

Отказались присягать и Иван Михайлович Шуйский, князья Оболенский, Ростовский, Петр Щенятев, Иван Пронский – противники возвышенных при дворе Захарьиных. Сильвестр снова пугал всех огнем небесным, молился неустанно, но и он, ближайший советник Иоанна, его наставник… трусливо воздержался от присяги…

Вскоре Щенятев, Дмитрий Оболенский и Иван Пронский в сопровождении своей вооруженной охраны пробрались на запруженную народом площадь. Появление знатных воевод оживило толпу, потоком ринулись ближе к позорному месту, откуда Оболенский начал свою речь:

– Смутные дни настали! Государь при смерти! В болезном бреду он назначил наследником своего сына-младенца Дмитрия!

Зароптала толпа, Оболенский же продолжал, стараясь перекричать страшный гул:

– Как младенец в пеленах будет править нами? Как усмирит врагов наших, окруживших Россию со всех сторон? Нет, не он будет управлять вами! Бояре Захарьины станут править до тех пор, пока достигнет своего возраста царь Димитрий!

Рев тысячи глоток раздался над площадью, голос Оболенского срывался:

– Достойны ли они той власти, которую хотят? Достойны ли, если есть другой преемник? Брат государев, старицкий князь Владимир, храбростью своей отличившийся под Казанью, верой и правдой служивший престолу! Вот истинный правитель наш! Так лучше служить старому, чем малому и раболепствовать перед Захарьиными!

Под рев напирающей толпы, настроение которой было невозможно понять, они покинули площадь. А Иоанн тут же узнал об этом. Беспомощный и слабый, он проговорил склонившемуся над ним Алексею Адашеву:

– Хочу видеть Владимира… Приведите его…

Переглянулись меж собой верные царю бояре – не хотели пускать его, алчно воспользовавшегося слабостью государя. Но Владимир вскоре пришел. У стены стояли Алексей Адашев, Мстиславский, Григорий, Данила и Никита Захарьины, встретившие Владимира взглядом, полным презрения.

Владимир подошел к государеву ложу, склонился перед ним и услышал:

– Брат… Не предай устав прародителя нашего Димитрия Донского, утверждаемый присягою… Опасно сие… Не круши основы государства нашего, не ввергай Россию в смуту! Только поднимает Москва голову свою…