Николай Дмитриев - На торный путь

Правда, он несколько опоздал, и когда вошёл в предназначенный для заседаний зал, то увидел, что граф Остейн, слегка насупившись, сидит в кресле, а фельдмаршал Миних и генерал де Ботта, стоя возле стола с разложенной на нём большой картой Черноморского побережья, о чём-то ожесточённо спорят. Впрочем, о чём спор, Остерман, хорошо зная позицию фельдмаршала, догадывался. Вот и сейчас, тыча указательным пальцем в карту, Миних убеждённо говорил:

– Какой же смысл, сделав столь длинный и утомительный переход, объединять наши войска и действовать только в одном месте?

– Позволю себе заметить, – сдержанно возразил фельдмаршалу генерал. – Русскому корпусу теперь совсем не обязательно идти через Украину. Это, конечно, я согласен, переход тяжёлый, но есть же и другой путь, гораздо короче – через Польшу. И объединившись, мы, конечно, сможем нанести Порте очень сильный удар, принудив её снова начать переговоры.

– Но прошу учесть, – едва поприветствовав австрийцев, вмешался Остерман. – Если идти так, можно вызвать рокош [50] Вооружённое сопротивление. сторонников Станислава, а это создаст немалые трудности для перехода и вдобавок поставит под угрозу наш недавний общий успех в Польше.

– Смотрите, генерал, – довольный поддержкой Остермана Миних обратился к де Ботта. – Если через Польшу идти нельзя, то оцените сами, насколько опасен другой путь.

Австриец наклонился к столу и принялся добросовестно изучать разложенную там карту, а фельдмаршал в защиту своего мнения добавил:

– Ясно же, пока я со всей своей армией буду идти вдоль побережья, хан крымский нанесёт мне удар и, значит, чтобы обезопасить себя, я буду вынужден держать сильный заслон у Перекопа.

От наблюдательного Остермана не укрылось, что доводы Миниха подействовали на де Ботта, который ещё ниже наклонился к карте, однако граф Остейн, видимо сделав такой же вывод, тут же поспешил возразить:

– Я полагаю, здесь всем известно, что сильному и большому войску непременно сопутствует успех.

– Конечно, это так, – согласился с посланником Миних, однако, немного подумав, заметил: – Но, по-моему, султан тоже соберёт все свои силы и вдобавок татары наверняка воспользуются уходом армии.

– Мы можем противопоставить султану искусство австрийских военачальников, – с некой запальчивостью сообщил граф.

– В их искусстве у меня сомнений нет, – весьма сухо ответил Миних.

На лицо фельдмаршала набежала лёгкая тень, и Остерман понял, что характеристика Беренклау, данная русским генералам, отнюдь не забыта, а Миних, видимо уже не в первый раз, повторил:

– Удар с двух сторон конечно же заставит турок или делить силы, или выступить только против одного из противников, чего султан, по моему разумению, наверняка убоится. – Миних сделал паузу и твёрдо заявил: – Да, я пойду через Дикое поле, но не в Валахию, а чтобы нанести удар здесь.

Ладонь, положенная фельдмаршалом на карту, властно накрыла район Хотина, и, заметив, как граф Остейн встревоженно переглянулся с генералом де Ботта, Остерман понял: Миних сумел настоять на своём…

Переправа через реку шла сразу по трём мостам, двум понтонным и одному походному, на пустых бочках. К первому подходила кавалерия и тянулись обозы, по второму, с большими разрывами между упряжками, перевозили пушки, а третий мог держать только идущую рассыпным строем пехоту. Когда фельдмаршал Миних подъехал к реке, пушкари как раз переправляли осадную мортиру. Под тяжестью орудия очередной понтон оседал в воду, и внимательно следивший за этим Миних отчего-то стал вспоминать пройденное войском бездорожье.

Фельдмаршал, уже поднаторевший в степных походах, на этот раз готовился основательно. Были заготовлены речные дощаники, и погружённая на них армия относительно быстро по Днепру спустилась до Переволочны, а вот дальше начались трудности. По степи предстояло пройти около трёхсот вёрст, и хорошо ещё, что местность была ровная, без единого холмика или лощины. Вот только здесь никакого провианта, кроме подножного корма для лошадей, не было, отчего всё, включая дрова и воду, приходилось везти с собой. Из-за этого невероятно разросшиеся полковые обозы еле ползли, сильно задерживая движение.

Переправа шла долго, и армия, простояв у реки несколько дней, а затем подтянув и приведя в порядок обозы, двинулась дальше не одной, а сразу тремя колоннами, обеспечив между ними быструю и надёжную связь. Миних разослал по округе лазутчиков, но они ничего толком сообщить не могли, и это насторожило фельдмаршала. Опасаясь внезапного нападения турок, Миних приказал колоннам идти в каре, обеспечив надёжное прикрытие драгоценных обозов. Однако было неясно, где турки, и только когда армия вышла к Бугу, казаки донесли: неприятель появился.